モブキャラ人生が終了したら二周目が始まったんで、今度は主人公になりたい

第7話 「じゃあサメ子な」

　店員の攻撃はひたすら単調で、とにかく直線的で、何より鈍重（どんじゅう）だった。

　当然ながら全てのスイングを見切り、回避の度にバットの先を指でピンと弾（はじ）く。

　そんな煽（あお）りで店員の頭は更に温かくなり、攻撃はますます雑になる。

　大体、バットのようなリーチのある鈍器（どんき）を使うなら、狙うべきはまず頭部か利き手側の鎖骨（さこつ）。

　強めの一撃で、戦闘意欲か戦闘能力のどちらかを奪ってしまうのがセオリーだ。

　なのに目の前にいる阿呆は、ただ闇雲（やみくも）にブンブン振り回すばかり。

「おい、もう５アウト分くらい空振ってるぞ」

「ふっ――だからっ！　よっ――余裕ぶっ、てんじゃ――」

「このくらいで息切れすんな。あと同じこと何回も言うな」

「こぉ、のっ――」

「そろそろチェンジしとけ、よっ！」

　全力の大根切りの後、もう一度同じムーブで振（ふ）り被（かぶ）った店員のアゴに、左のアッパー掌打（しょうだ）を撃ち込む。

　今の自分では、グーで行くと殴った拳（こぶし）を痛める可能性もあるので、一応は保険をかけた感じだ。

　クリーンヒットの感触と同時に店員の全身から力が抜け、白目を剥（む）いてグニョンとその場に崩れ落ちた。

「えぇ⁉　一発でＫＯとか、ケイ――薮上（やぶがみ）くん、ちょっと凄くない？」

「アゴに打撃が上手く入ると、脳が揺れて今みたいに気絶するんだ……あと、俺の呼び方は昔と同じでいいぞ」

「でっ、でも……綽名（あだな）で呼んだりして、皆に噂されると恥ずかしいし……」

「どこのピンク髪ヒロインだ」

「ピン……えっ？　何？」

　反射的についツッコミを入れてしまうが、通じなかったようだ。

　もしかすると、まだ発売前かも……いや、そういう問題でもないか。

　ともあれ、金髪店員をＫＯしたことで、この場の敵は全て戦闘不能。　

　首を傾（かし）げる瑠佳（るか）を放置して、話を先に進める。

「色々と訊きたいことはあるが……まずは、コイツらをどうにかするか」

「どうにかって……どっかに埋めてくるの？」

「そこまで本格派じゃなくて。目を覚ましたら暴れる危険があるから、拘束する」

「手錠とか、ロープとか、そういうやつ？」

「あれば使うけど、なくてもまぁ問題ない」

　カウンターの周辺を確認すると、ガムテープが見つかった。

　これで全員を後ろ手で縛り、俯（うつぶ）せにして転がす。

　この状態なら、意識を回復しても身動きがとれるまで時間がかかるハズだ。

　ついでだから、顔面にもテープを巻いて行動の難易度を上げておこう。

　本当なら両足も封じるべきだが、複数が小便を漏らしていて触りたくない。

　野々村（ののむら）に至ってはデカいのまで産み落とし、名実共にクソ野郎と化している。

　本当にどっかに埋めてきたい気分を高めつつ、素早く拘束を終了させた。

　傍（かたわ）らで作業を眺めていた瑠佳は、手伝おうとしたけどやることが見つからなかった雰囲気だ。

「何なの、その手際の良さは……」

　瑠佳が、感心半分呆れ半分といった様子で言う。

　普通に生活していれば、人間を拘束することはまずないだろう。

　だが、俺にとっては日常的な作業のひとつ……だった。

　苦笑を浮かべて聞き流すと、俺はコチラからの質問を投げる。

「そんなことより……どうして、こんな場所に来るハメになったんだ、サメ子」

「とりあえずサメ子はやめて、サメ子は。呼ばれるの久々すぎて恥ずいし、そもそもあんま呼ばれたくないし」

「じゃあ、どう呼ぶ？　村雨（むらさめ）さん？　瑠佳ちゃん？　ルーさま？」

「最後のは誰なの？　まぁ……呼びたいように呼んでくれれば、それで」

「じゃあサメ子な」

「人のハナシ聞いてないっ⁉」

　強張（こわば）りっぱなしな瑠佳の表情も、徐々に緩（ゆる）んできたようだ。

　無駄話でリラックスしたのを見計（みはか）らい、再び核心についての質問を投げる。

「来たくて来た、ってワケじゃないよな」

「うん……今日、この店まで来るように指示されて」

「その指示ってのは、そこに転がってるアホ共から、なのか」

「どうかな……連絡役してきたのは、そこの太ったヤツだったけど……たぶん、裏にいるのはヤクザ、なんだと思う」

　半ば予想はしていたが、やっぱりそういうのが出てくるか。

　現実での瑠佳は、本人だけでなく家族までもが消息不明だ。

　家族も含めて丸ごと蒸発させるとなると、こんな雑魚には明らかに荷が重い。

　いや、消すだけならば可能かもしれないが、消した証拠を隠滅（いんめつ）する細かい工作は、コイツらには不可能だろう。

　とすれば、そういった仕事が得意な連中の関与がある、と考えるのが自然だろう。

　この辺りで、そんな組織はあったっけかな、と思い出しながら質問を重ねる。

「で、ヤクザに脅される原因は？　ナンパしてきた若い衆の頬骨（ほおぼね）をメガトンパンチで砕いた？　盗んだバイクで黒塗りのセンチュリーに当て逃げ？」

「私をどんな無法者（アウトロー）だと思ってるの？　原因は私じゃなくて家族……っていうか、何ていうか……」

　言い澱（よど）む瑠佳に無言で頷（うなづき）き返し、先を促（うなが）す。

「親っていうか……一応は親ってことになるんだろうけど、子供の頃にウチから出ていった……元チチオヤの野郎が、やらかしてくれやがって」

「口が悪くなってんぞ、おい」

　色々と思うところがあるのか、瑠佳の「父親」の発音がおかしい。

　続きを語るのを迷うような素振りも見せるが、しばらく待っていると忌々（いまいま）しさを丸出しに瑠佳が口を開く。

「あいつ……外面はいいけど、メチャクチャ酒癖と女癖が悪くて……オマケに暴力まで振るうカスで。酔って暴れるならまだしも、飲んでない時も私やママを殴るんだ」

「パーフェクトなクズ親父じゃないか」

「いや、ホントに。ケイちゃんと同じ学校に転校した時には、もういなかったけど」

「ＤＶ親父は家族に執着しそうだが……よくスムーズに別れられたな」

　家庭内暴力（ドメスティックバイオレンス）の略語は通じてないようだが、瑠佳はそこに引っ掛からずに話を続ける。

「あいつが泥酔してる時に、口喧嘩からの流れで離婚届にハンコを押させたママが、私と妹を連れて逃げたの。だいぶ前から、逃げる準備はしてたみたいで」

「やるなぁ、藍（らん）ちゃん」

「ママを下の名前で呼ぶな！　ってか、よく覚えてるね」

「話してる内に思い出してきた。サメ子とプチサメ子と藍ちゃんで村雨家、だったのを」

　俺の言葉で瑠佳に微笑が浮かぶが、それはすぐに顰（しか）め面（つら）へとすり替わる。

「そうだね……で、そのクズ親父が、事業の失敗なのかギャンブルで負けたのか、結構な額の借金を作ったらしくて。元から信用のない男だから、まともな相手から借りられなくなって、ヤバい所から借りた挙句に……」

「借金のカタにサメ子を売り飛ばした、と」

「うん……そういうことになってる、みたい」

　喋っている内に瑠佳から感情が消え、俺の言葉に答える声は合成音のようだ。

　噴出しそうな激情を無理矢理に抑えているような、そんな不自然さを感じる。

「親の、しかも離婚して他人になっているヤツの借金なんて、サメ子が返す必要はないが……そういう常識が通じる相手でもない、か」

「この件についての連絡が、あのクソ親父からあったのが一ヶ月くらい前で、私には関係ないって突っぱねたんだけど……半月くらい前から、ウチの周りを妙な連中がウロつくようになってね。警察に相談するべきだったんだろうけど、それもちょっと」

「ジャブ的な脅迫でもあったか」

「そう……『余計なマネをすると家族に不幸な事故が起きる』って電話が、何度か」

　直接的な暴力や脅迫には及ばず、それが起きるのを相手に想像させる。

　反社が交渉で持ち出してくる、心理的に圧を掛ける時の常套手段（じょうとうしゅだん）だ。

「藍ちゃんは、連絡があったのを知ってるのか？」

「私からは言ってないから、たぶん知らない……でも、もしかすると借金を申し込まれたりは、あったかも」

　聞けば聞くほど、厄介極まりない状況だ。

　この時代にも暴対法（ぼうたいほう）はあるだろうが、野々村（ののむら）と愉快な仲間たちみたいな半端者が前面に出ているなら、官憲の取り締まりには期待できない。

　後に半グレと呼ばれる連中が蔓延（はびこ）ったように、ヤクザのようでヤクザではない連中は、こういうグレーな仕事に精通している、というのもある。

　そもそも、瑠佳を陥（おとしい）れようとしている主体が身内、というのが最大の問題だ。

　たとえ今回のトラブルを解決できたにしても、この親父を野放しにしておいたら、またすぐ似たような騒動を巻き起こすのは確実だろう。

　何にせよ、まずは野々村の言っていた「上」とやらを叩く必要がありそうだ――