最も戻りたくない過去にタイムリープさせられた件について

第1話

「明晰夢」──これは夢だ、と自分で認識している夢のことである……らしい。

　俺は今、夢の中に居ると認識していた。

　目の前には琴乃がいる。

　俺の婚約者で、半年後には結婚する予定だ。

　だが、彼女との間に、目に見えない壁がある。

　俺は手を伸ばすが、壁に阻まれて、彼女に触れる事が出来ない……。

　琴乃もこちらに手を伸ばしているが、壁が厚くなって行く。

　俺と彼女との距離が、どんどん開く。

　夢だとわかっているのに――焦る。

　嫌な感じだ……。

　くっそ！　夢なら早く覚めてくれ！

　……と、心の中で祈る。

　そのまま──、俺の意識は暗闇に落ちた……。

　─────────────────────

　───サイレンの鳴るような音で意識が戻り、眼を覚ました。

　目覚まし時計……か……？

　あれ？　これ……大分前に壊れたんじゃなかったっけ？　と思いながら、アラームをストップさせるためのスイッチを探り、押す。

　……耳鳴りと頭痛がする。

　ハッキリしない意識のまま、部屋を見渡す。

　……実家の、俺の部屋か？

　アパートの部屋じゃないという事は、昨日は実家に帰って来たんだっけか？

　枕元にはスマホがある。

　会社に行かなければならない……。とにかく起きなければ……。

　ベッドに腰かけて、改めて部屋を見渡す。

　この部屋、日当たりがいいから、今は洗濯物干したり、観葉植物の鉢植えが並んでいたはずだが……ない。

　ベッドから立ち上がると、目線の位置が低くなったような気がする……、気のせい……か？

　階段を降りて居間へ行くと、父親は新聞を読んでいて、母親と妹は朝食を食べている。

　ん──……？んんっ……？

　父親と母親が若返ってい……る？

　妹は子供――小学生に戻っている……！？

　これは……まだ……、夢の中なのか？

「おはよう、今日は早いのね？　いつも学校に行くギリギリなのに」と母親が話した。

　……いや、会社だろ？

「飯を食べて会社に行く……」と俺が話すと、何故か爆笑された……。

　なぜ……？

「まあ、学生にとっては、学校は会社みたいなものかもな」と父親が茶化すように話してくる。

　これはおかしい……。

　俺は洗面所に向かい、鏡を見て愕然とした。

　中学生の頃の俺が、鏡に映っていた……。

　状況は飲み込めないのだが、まあ以前暮らしていた家でもあり、一応家族がいるので、朝食を食べることにした。

　トーストとスクランブルエッグ。

　味はする……。夢の中でも味はするものなのか？

　コーヒーをブラックで飲んでいたら

「お兄、苦いの苦手じゃなかった？」と妹の葉月が怪訝な顔をしていた。

　食べながら、居間にある父の仕事机の上の、日めくりカレンダーを見ると、やはり年号は自分が中学生の頃……、それも二年生の年だ。

　6月10日、土曜日。学校は午前授業である。

　社会人の俺が夢で、こっちが現実……？

　琴乃は幻想……？

　いやいや、訳がわからなくなってきたぞ……。

　そういえば……スマホ……！部屋にスマホがあった気がする……。

　この時代には、まだガラケーしかないはずだ。

　軍隊などでは、もう出始めているのかも知れないが……。

　軍事関係の機器は最先端のものを使っていて、一般に技術が降りて出てくるまで５年程かかると聞いたことがある。

　俺は手早く朝食を済ませ、部屋に戻る。

　やはり、ベッドの上にはスマホがあった！

　ロックを解除して画面を開く。メッセージ・アプリを開くと琴乃のアイコンがある。

　……良かった。だが、他のアイコンは真っ黒になっており、開くことが出来ない……。

　もう一つ、幾何学模様のようなアイコンがあり「スヴァイン」と書いてある……。

　誰だ？これ……？メッセージ履歴はない。

　身に覚えがないな……。

　俺は琴乃にメッセージしようとしたが、通話がかかってきた。

「もしもし」と出る。

「恭くん？　今どこ？　朝食のサンドウィッチ作ってアパートに来たけど、いないのよね？」

　……どう説明したらいいんだ。

「琴乃、ごめん。ちょっと厄介なことになっていて……。もう少し落ち着いたらまた電話する。会社は今日は急な体調不良で休むって伝えといてくれないか？」

「いや、今日は土曜日で会社はお休みだよ？　……と言うか、あなた……本当に恭くん？　なんか声が子供っぽいんだけど……」

　まだ声変わりしてなかったのか？　今の俺。

　どうしよう……？

　琴乃は比較的、寛容ではある……。

　ラノベとか好きだし、都市伝説の動画とかも見てるし……、理解してもらえるだろうか？

　一つ言える事は、俺は琴乃を失いたくない……！

　伝えて、納得してくれるだろうか？

「琴乃……、言いにくいんだが……俺、たぶんタイム・リープ？　したみたいで、今の俺は中学生みたいなんだよ。朝、目が覚めたらこうなってた」

　……無言。やっぱり理解してもらえないよな……。

「……ウッソ！マジで本当でマジで！？」

　……いや、テンション高いな？こっちは絶賛テンション低めだぞぉ……。

「本当だよ……。参った。夢なら早く覚めて欲しいけど……、どうやら夢ではないみたいだ」

「じゃあ、自撮りして写真送って？」と言われ、一旦通話を切り、カメラを起動して自撮りする。

　初めて使ったな、自撮り機能……。

　メッセージ・アプリで写真を送ると、また通話がかかってきた。

「どうやら、本当っぽいね……。というか、いかにも田舎の中学生ね。でも可愛い！」

　いや、こっちは困ってるんだけどな？

　階下から母親の声が聞こえる。登校時間か。

「琴乃、ごめん、また連絡する。学校に行かないと怪しまれるんで」と言って通話を切った。

　学生服に着替えて、教科を確認してノートと共に鞄に入れる。

　時間的には余裕はあるようだ、早めに出よう。

　俺はスマホも鞄に入れて、学校へ向かうことにした。

　ここは里海町。漁師町だ。

　そのためか、気風が荒い。

　特に俺が中学生だった頃は学校が、かなり荒れていた。

　普通の人には想像もつかないくらいに……だ。

　二学年上と、自分達の学年が特に酷かった。

　教師達は、半分は左遷されたような転勤で来ているので、誰もやる気がない。

　喧嘩や校内暴力が起こっても、ほとんど問題として取り上げられない。

　暴力が支配している無法地帯……そんな中学校だ。

　俺の中学校生活三年間は暗黒時代だった。

　よりによって、二度と戻りたくない時代へタイム・リープ？してしまったのか……。

　これ、どうやったら戻れるんだ？

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「あとがき』

　こんにちは！（こんばんは！かも……）

　新シリーズを始めました。

　宜しくお願い致します。

　不定期になりますが更新させていただきます！

　面白いと感じていただけましたら、ぜひフォロー、★評価、レビューなどいただけると嬉しいです！　今後の励みになります！