「というわけで、学園長に話はとりつけたわ。同好会長」

　放課後、僕は空き教室にいた。美琴もいっしょだ。

　部室を持たない魔法剣研究会は、空き教室を間借りして集会するのだ。

　話題は、新同好会員の紹介と、部活動対抗戦について……なのだが。

「なななな、なんてことをしてくれたんですか！？　有栖川先生！？」

　悲鳴を上げたのは先輩だ。

　先日、僕と美琴を勧誘した同好会長が青い顔をしている。

「大会出場なんてむちゃくちゃです！　うちは本当に、ただ魔法剣の技術を研究するだけの、お遊び同好会ですよ！？」

「同好会だとしても、活動には実績が必要よ。男なら腹を決めなさい」

「理不尽だ！　っていうか、その話を聞いて、ほとんどの同好会員が退会しましたよ！　誰も残っていませんよ！　人員不足ですよ！　どうしてくれるんですか！？」

「うれえる必要はないわ。去る者は追うな。それは私たちの旅路に必要のない人材よ」

「旅路ってなんですか、旅路って……いい歳してマイワールドに浸らないでくださいよ」

　同好会長と有栖川先生が、噛み合わない会話を繰り広げる。

　いやま、そうなのだった。

　僕と美琴が入会した以外に、魔法剣研究会の新人はいない。

　そしてまた、わずかに活動していた会員たちも、学園長が提示した大会参加の条件をおそれて、退会してしまったのだ。脱兎のごとく！

「同情しますよ。先輩」

「あ、でも、ふたりきりなら、いつでも祭（まつり）くんと手合わせができますね！」

　どこまでも前向きな美琴の発言を、僕は聞かないことにした。

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