第5話 予想外の高印象？
「……は？」
面接官は、呆けたようにつぶやいた。
「えっと……それは、どういうことかな？」
「そのままの意味です。俺は別に受験とかするつもりなかったんですけど、無理矢理受けさせられて」
「ほほう。つまりリクスくんは、自分の意志で本校を受けたわけではない、と」
面接官は頷きながら、手にした紙に羽ペンで何かを書き込んでいく。
おそらく、志望動機Ｅ、とかだろう。
うん？ 待てよ。
これは……使えるぞ。
俺は、内心でほくそ笑んだ。
このまま面接官を呆れさせれば、俺はきっと試験に落ちる。
倍率が鬼のように高いこのエリート高だ。俺のように「怠惰」を座右の銘とする人間が入れるような、甘い場所ではない。
そして――試験に落ちれば、ごく正当な理由で姉の臑をかじって暮らせるのだ！
俺を見る面接官の目が非難めいているのを、俺はキラキラした瞳で見つめ返した。
「えーと……ちなみに、その姉というのは？」
ここまでくると、特に聞くこともないのだろう。
呆れた面接官の聞いてきた言葉がそれだった。
「え？ 姉はエルザです」
「エルザ？ まさかとは思いますが、勇者のエルザ＝サーマルでは……」
「はい。そうですけど」
「なんと！？」
次の瞬間、面接官は勢いよく立ち上がった。
その反動で、彼の座っていたイスが後ろに倒れる。
だが、それに
「ふむ……ふむふむ。確かに、言われて見ればどこか面影がある。髪色は違うが……」
面接官は、興奮を押し殺すように言った。
確かに、姉さんと俺の髪色は違う。
姉さんは雪のように白く輝く、純白。
俺は、夜の闇のような漆黒だ。
だけど瞳の色は同じ赤だし、女性的なラインを描く顔の輪郭は似ている。２人とも母似なのだ。
先程の様子から一転。
面接官のじいさんは、どこか興奮した様子でしきりに俺を眺めていた。
「あ、あの……面接の続きを」
「いや、いい。十分だ」
面接官は、なぜか１人で納得したように頷く。
「え？ だってまだ面接の時間は半分以上も残って――」
「彼女が君をこの学校に推薦したのなら、その実力はお墨付きだろう。私の面接などもはや必要ない」
ま、まずい。
笑顔の面接官を見ながら、俺は戦々恐々としていた。
なぜか知らないが、面接が合格する流れになっている。なんとかしなければ――
「あ、あの。俺は姉さんの肉親ですよ？ 弟を贔屓するのは極めて自然だと思いますが――」
「いいや。彼女は、実力を認めていない相手を決して褒めることはしないし、訓練の場に誘うこともない。彼女の師匠として名を馳せたある男も、とある事件で彼女を失望させて追放された。優しく人気者だが、興味の無い相手は見向きもしない。そういう孤高の女性だ。彼女が学園でなんと言われているか、君は知っているかな？」
「いえ」
あまり興味も無いし。という言葉は流石に飲み込んだ。
「周りに決して靡かぬ姿から「凪の勇者」や「鉄の生徒会長」なんて呼ばれてたりするのだ」
「え、姉さんてそんなふうに呼ばれてたの……」
家では暴風吹き荒れてるのに、と心の中で言う。
家での姉さんしか知らないから、面接官の言う姉さんの姿が想像できない。
「まあとにかく、そういうわけで君はあのエルザ会長に気に入られていると見える。であれば、私など出る幕もない。面接は合格だ。実技試験に向かいたまえ」
「そ、そんな！ 俺は――っ！」
慌てて、面接で落としてくれるよう懇願しようとする。
が、そのとき転移魔法が発動したらしい。
俺の身体は、強制的に廊下に弾き出されていた。
「次の方、どうぞ」
部屋の中から、面接官のウキウキしたような声が聞こえてくる。
「ね……姉さんのばかぁああああああああ！」
こうなったのも、全て姉さんが悪い。
俺は、行き場のない怒りを吐き出して、重い足取りで実技試験の会場へ向かった。
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