第71話 怒りの鉄拳

 思わぬ人物により生じた隙に、俺はとんでもない提案をした。


「アキ君っ、ボクの剣で撃ったらアキ君が……」


 レイティアは戸惑った顔で俺を見る。


「大丈夫だ、俺の体は防御力が高く耐えられるはずだ」

「で、でも……」


 本当は大丈夫ではない。特級魔法の副作用で急激なステータス低下が起きている。

 しかし、やるなら今しかない。


「レイティア、俺を信じてくれ」

「アキ君」


 レイティアが覚悟を決めた顔で頷く。


「うん、分かった」

剣身ブレイドじゃなく平な面で頼むぞ」


 一応、剣の平面で撃つように言っておく。俺の体が真っ二つになったら洒落にならん。


 ガシッ!


 レイティアが青竜騎士の剣ナイトオブゲリュオンを構えた。


「行くよ、アキ君っ! どりゃぁああああ!」

「おう、来い!」


 ズザァァァァ! ガンッ!

竜撃破ドラゴニックインパクトちょっと手加減バーションだぁああ!」


 ガキィィィィィィーン!

「うおおおおおおっ! 耐えろ俺ぇええええええ!」


 腰の入ったレイティアのスイングを両足で受け、その勢いのままに空を飛ぶ。屋敷のテラスまで一直線に話題独占本塁打グランドスラムだ。


「幼気な少女を虐待するクズは許さぁああああーん!」


 シュバァアアアアアアアアアア!


「ななな、何だ、この男はぁああああ!」

「ぎゃああああ! ですわぁああああ!」


 ズガァァァァーン! ドォォォォーン! バチィィィィーン!


 勢いが付いたままアレクシスの顔面に蹴りを叩き込む。奴の顔を踏み台にして空中で一回転し、返す刀でアマンダに強烈ビンタをかました。


「グベボぉがぁアアアアーっ!」

「ぎゃあっ! 痛いですわぁああああーっ!」


 ズダンッ! ゴロゴロゴロ! ドガァーン!

 シュタッ!


 最後にメイド少女をお姫様抱っこしながらテラスに着地する。


「大丈夫か、お嬢ちゃん?」

「は、はひぃ♡ お、お兄さんカッコいい」

「顔に傷が……。安心して、すぐ治してやるからな」


 すぐに肉体再生治癒エクストラヒールをする。


「よし、綺麗に治ったよ」

「ううっ、えぐっ、ぐすっ……」


 少女が泣き出してしまった。


「どうしたの? 何処か痛むのかな?」

「ち、違うんです。ぐすっ、ほ、本当に助けに来てくれた」

「えっ?」

「自らの危険も顧みず、何の見返りもなく弱き者を救う人……。もしかして勇者ですか?」


 魔族少女まで俺を勇者と勘違いしている。


「俺は勇者じゃないよ。ただの支援職サポーターだ」

「伝説の勇者……その昔、魔族とは敵だったけど。新たな勇者は魔族まで救ってくれる……」


 やっぱり勘違いしている。俺は勇者なんて言われる程の大した人間じゃない。ただ好きな人を守りたいだけの、世界の行く末など興味がない男だ。

 でも少女が夢見ているのだから壊さない方が良いだろう。

 俺は否定せずスルーしておいた。



「ぐがぁああああ! ゆ、許さん、許さんぞ!」


 無様に転がっていたアレクシスが立ち上がった。蹴られた顔面を腫らしながら。


「き、貴様ぁ! 上級貴族に狼藉を働き、ただで済むと思っておるのではあるまいな!」

「おい、あんたは子供の誘拐と奴隷売買の証拠が有るんだ。国王陛下に処罰されるぞ」

「がはははっ! 国王がどうした! そんな証拠など握り潰してやる!」


 事ここに至っても、アレクシスは全く反省していない。俺は怒りで震える体を抑えながら言葉を紡ぐ。


「俺はただの冒険者だがな、子供を虐待するクズに従う気は全く無い! 例えお尋ね者になったとしても、国王陛下が俺を信じてくれなくても……俺は、俺の信じる道を進む! 目の前で泣く子供を無視するなど有り得ないんだぁああああ!」


「ぐははっ! 貴様は終わりだ! 貴様は我を怒らせた! このまま生きて領内を出られると思うなよ! ぐひゃひゃひゃ! 我はグロスフォード辺境伯アレクシス・バールデン、絶大な権力を持つ上級貴族よ! ぐはははっ!」


「それはどうかな!?」


 その時、再びキザですかした感じの声がした。

 俺は、その声の主の方に顔を向ける。


「ジェフリー、あんたは一体何者なんだ?」


 屋敷の階段を上って来たのだろうか。部屋からテラスにジェフリーが出てきた。御付きの女やレイティアたちも勢揃いしている。


「俺かい? 俺は未来の勇者候補ジェフリー、S級冒険者ジェフリー!」


 キリッとイケメンのキメ顔が少々イラっとするが、そのポーズは何故か優雅ですらある。


「きき、貴様ぁ! この上級貴族の我に歯向かう気か、冒険者風情の若造が! グギギギギっ!」


 ジェフリーにも怒りを向けるアレクシスだが、次の彼の言葉で思いもよらぬ展開になった。


「グロスフォード辺境伯閣下、私はウィンラスター公爵家三男、ジョージ・バートランドであります」


「「「なっ!」」」


 そこに居る全ての者が驚愕の表情になる。ジェフリーの御付きの三人だけを除いてだが。


「ウィンラスター公爵ヘンリー・バートランドの委任を受け、閣下の疑惑を潜入調査しておりました。この変装したS級冒険者ジェフリーとは世を忍ぶ仮の姿!」


 ジェフリー……いや、公爵子息ジョージのセリフに合わせて、御付きの女が紋章を掲げた。


「静まれ! この紋所が目に入らぬか! 王家に次ぐ威光を誇るウィンラスター公爵家の紋章である!」

「ここにおわすお方は公爵閣下の委任を受けた全権代理ジョージ閣下。すなわち、この場での最大権威者である!」

「はいはい、頭が高い。控えおろう」


 ちょっと芝居がかった口調で、御付きの女たちが言う。演劇みたいでノリノリだ。


「ぐっ、な、なんだと……。そ、そんなバカな……」


 アレクシスがガックリと膝をついた。


「ははぁああ……って、ちょっと待て! つい俺まで頭下げちゃったけど、ジェフリーって公爵子息だったのか!?」


 本当だったらタメ口など聞けるはずもないのだが、ジェフリーは気さくに返してくれる。


「未来の勇者候補アキ、今まで騙していて済まなかったね! フォォーッ! キミの活躍は全て俺が見させてもらったよ。あっ、因みにキミたちは今まで通りジェフリーと呼んでくれたまえ」


「えっ、ええっ、ジェフリーが身分を隠して旅をする公爵子息で、世直し旅をする絹糸問屋のご隠居……って、それは人気演劇か。俺は何を言ってるんだ? 混乱しているのか?」


「ふふっ、やっぱりキミは凄いな、アキ。魔物のスタンピードを止めるだけでなく、辺境伯の悪事を暴き、奴隷密売施設を摘発し、こうして城まで落としてしまった。悔しいが、今回もキミの勝ちだよ」


 やれやれと言った顔のジェフリーが両手を開き、辺境伯を逮捕するように俺を促す。


「お、おう、辺境伯アレクシス・バールデン、少女密売の罪は許されざる蛮行だ! 神妙にお縄につけ! い、一度言ってみたかったんだ」


 ぐぬぬぬぬぬぬ!

「もはやこれまで! 死ねぇええええ!」


 アレクシスはナイフを手に取り俺に突進する。


 バシィィィィーン!

「ぐはああぁっ!」


 ステータス下降しボロボロの俺でも、運動不足気味の上級貴族なら余裕で勝てる。

 ナイフを持った手を捻じり顔面にパンチを叩き込んだ。


(そうだ、こいつらはレイティアの仇なんだ。もう何発か殴っとこ)


「こら、暴れるな! 悪党めっ!」


 バシッ! バシッ! バシッ! バシッ! バシッ!


「ぐはぁ! あ、暴れておらん! ゲボォ! 痛いっ!」

「まだ懲りないのか! このっ、このっ!」

「ぐばぼぇ! わ、我は上級……ゲボバぁ!」


 ついでに横にいるアマンダのケツも殴っておく。


「この悪役貴族め! 悪女はお仕置だ!」


 バシィィーン! バシィィーン!


「痛いですわぁーっ! ぎゃぁああああ!」

「謝れ! レイティアに謝れ! イレーネさんに謝れ!」


 バシィィーン! バシィィーン!


 アマンダは涙で顔をグチャグチャにして泣き叫ぶ。


「ああああぁああっ! わたくしは悪くないですわ! イレーネがアレクシス様に色目を使うから!」


 バシィィーン! バシィィーン!


「本当のことを言え! イレーネさんの名誉の為にも!」

「あはぁああああぁん! 痛いですわぁ! ごめんなさぁあぁぁい!」

「言う気になったか!? 言わないとケツが二つに割れるぞ!」

「言います言います! 言うから許してくださいましぃい!」


 アマンダは観念した。


「本当はイレーネに嫉妬していたのですわぁああ! わたくしより美人で人気があって。だから嘘をついて失脚させたのですぅ! わぁああああぁん!」


 アマンダは全て暴露した。この件は領内に広報して、イレーネさんやグランサーガ男爵家の名誉を回復させる手筈にしよう。


 俺の容赦ないパンチ&ビンタで、ボコボコになったアレクシスとケツが二つに割れた(元から二つなのでセーフ)アマンダが気絶し床に転がる。



「未来の勇者候補アキ、これにて一件落着だねっ! フォォォォーっ!」


 ジェフリーが変なキメボーズをする。俺のイカしたシリアスシーンが台無しだ。


「これで、一件落着か……」

「アキ君っ♡」


 レイティアが抱きついてきた。


「ありがとうアキ君っ♡ ボクの為に……」

「言ったろ、俺は大好きな仲間を守るって」

「アキ君……ううっ♡ す、すきぃ♡」


 そこで俺は強烈な眩暈めまいに襲われた。


 グラッ!

「あぁ……特級魔法と体のダメージによる……限界が……」


 バタッ!


 俺の意識が暗転し床が近くなる。冷たい大理石の感触と、何度も俺の名を呼ぶ皆の声が聞こえていた。


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