片翼のフリリューゲル ～カワイイが絶対的正義な世界で、落ちこぼれとバカにされていましたが、自分らしさを磨いたら憧れのナンバーワンにユニットを組もうと言われました～

第2話

「なんてのもまあ、３００年以上前の話なんだけどね」

「いいなあ、昔は。人間の見る目なんて気にしなくても戦えたんだから……」

「馬鹿言うな、昔は人間からのチャーム無し、殆ど裸一貫で厄災と戦ってたんだぞ。当たり前に、沢山のフリルが力及ばず地に堕ちて、立て続けに大厄災が堕天した」

「世界が存続しているのも奇跡みたいなものだよねぇ」

「いいか、死にたくなければつべこべ言わずに変容の腕を磨け、ディーテ」

「イィ゛……」

　ディーテと呼ばれた紫髪のフリルは、しわくちゃにした顔を手で覆った。

　頼りなく縮こまった翼がぴるぴる震える。

　仁王立ちをし、厳しい顔でディーテを見下ろす藍色の髪のフリルと、ぷかぷか浮く雲の椅子にダラリと腰掛けながら欠伸する、黄褐色の髪のフリルに挟まれて、その間に蹲りながら。

　神秘という名のヴェールに包まれ、フリルたちの熾烈な戦いが、人間たちの目に伏せられていたのも、今は昔。

　約３００年前に堕天した、第四の大厄災との戦いにより、多くのフリルが翼を散らした。

　戦いを生き残ったのはたった１１翼。

　その１１翼の伝説級フリルによって、厄災との戦闘……何より、人間とのかかわり方について、大きな革新が成されたのである。

「だって……こんなのまるきり搾取じゃないですか……人間さんたち好みの見た目になって、人間さんたちの目の前で戦って、お布施を煽るなんて……」

　ディーテは、翼で自分の身体を包み込むように肩を丸めて、ボソボソと呟いた。しかし、藍色の髪のフリル……ネメシィは、その言い草に眦を吊り上げる。

「何を言う、私たちフリルが輝けば、厄災が倒せる。厄災が倒されれば、人間たちの生命や生活が守られる。結果的に、人間たちが金を払うことによって、自分たちを守っているだけだろう。私たちは寧ろ、奴らの娯楽にも貢献してやっている。これが奉仕でなくて何だというのだ」

　話を聞いていない素振りで雲と戯れていたもう一人のフリル、サエマムも、ネメシィの言い分に同意するようにフンフンと笑った。

　しかし、ディーテはなおも言い募る。この際、たまりにたまったフラストレーションを発散してやろうという、一種の自棄である。

「破産するまで私財を投じる人間さんもいると聞きました……生活を切り詰めてでもフリルのためにお金を使うなんて、本末転倒です。健全な営みとは思えません……」

「そんなこと、私たちの知ったことか」

「破産するまで貢げ、なんてさ……私たち一言も言ってないもんね。彼らが勝手にやってるだけ、違う？」

「違いませんけど……」

　第四の大厄災以降、爆発的に増加した厄災の堕天。厄災によって踏み荒らされる世界に、女神は一層嘆いた。

　女神の吐息から発生するフリリューゲルの数もまた、爆発的に増加。それによって、厄災とのバランスが取れるものと思いきや。

　生まれたばかりのフリルなど、戦力外も良いところ。しかし、厄災は、堕天したはなから、強大な破壊をもたらす存在だ。

　結果、やむなくして、伝説の１１翼は、厄災との戦いを、人々の目から隠し通すことをやめた。

　そもそも、戦力となったのはその１１翼のみで、あとはただの烏合の衆であったことから、神秘のヴェールをおろす要員すら満足に用意できなかっただけなのであった。

　しかし、それによって、伝説の１１翼たちは、人間たちの周知の存在となり、熱狂的な信奉を得ることとなった。

　そして、それと同時期、おあつらえ向きといったように、女神信仰を取りまとめる教会によって、フリリューゲルという存在の流布と、お布施制度が整備され始めた。

　人間の崇拝によって輝きを増すフリリューゲルは、それにより、従来の数十倍、ともすれば、数百倍の翼力を発揮できるようになったのだ。

　フリル史では、この一連の変革を「大革新（アルティメット）」と呼ぶ。