ある日突然、知らないおじいちゃんから莫大な遺産を相続させられて、全裸の執事と地獄がもれなくセットでついてきた話。

知らないおじいちゃんから遺産を相続させられて、地獄に叩き落とされた話。

「お帰りなさいませ、ご主人様」

　豪華なお屋敷の玄関を開けると、個性的なイケメンが５人並んで、うやうやしく出迎えてくれた。

　全裸で。

　どうして、こうなった。

　話は、１時間ほど前まで遡（さかのぼ）る。

　俺は、川崎虎河（かわさき　たいが）、２０歳。

　俺が幼い頃に、両親は事故で鬼籍（きせき）に入り、児童養護施設（じどうようごしせつ）で育てられた。

　高校卒業後、すぐに施設を出て、「Shub-Niggurath（シュブニグラス）・Entertainment（エンターテインメント）」でアルバイトしている。

「Shub-Niggurath（シュブニグラス）・Entertainment（エンターテインメント）」は、総合メディア企業。

　バラエティー、ドラマ、ニュースなどを放送している大手放送局。

　テレビ専門誌、番組の関連グッズなど、メディアミックスにも力を入れている。

　だけど、俺は華やかな表舞台とは無縁の、いわゆる裏方（うらかた）（舞台裏（ぶたいうら）で働く人）。

　撮影機材を運んだり、セットの組み立てを手伝ったり、ほとんど雑用係（ざつようがかり）。

　まぁ、ただのバイトだからね。

　今日も今日とて、下（した）っ端（ぱ）として雑務（ざつむ）に追われている。

　そんな俺の元へ、スーツ姿の中年男が訪ねてきた。

　長身痩躯（ちょうしんそうく）（背が高くて痩（や）せている）で、顔は青白く、不健康そうな顔をしている。

　女を口説（くど）けば簡単に落ちそうな、静かなイケメンボイスで問う。

「すみませんが、あなたが、川崎虎河さんですか？」

「そうですけど。どちらさまですか？」

「私は加藤（かとう）有利（ゆうり）と申します。弁護士をしております」

　薄い唇にわずかに笑みを浮かべて、加藤先生は名刺を差し出した。

　名刺を受け取ると、『加藤有利法律事務所（かとうゆうりほうりつじむしょ）　弁護士　加藤有利』と書いてある。

　それを見た俺は、顔色を蒼褪（あおざ）めさせる。

「べ、弁護士先生……？　僕、何かやっちゃいました？」

「ここでは、少々話しにくい大事な話ですので、場所を移しましょう」

「は、はい……分かりました」

　弁護士なんて職業の人には、初めて出会った。

　完全に偏見（へんけん）なんだけど、弁護士って怖いんだよね。

　だって、弁護士って、事件が起こった時に出てくる人じゃん。

　そもそも、世間一般的に「先生」と呼ばれる人が苦手。

　別に何も悪いことしてないのに、めちゃくちゃ緊張する。

　もしかして、知らないうちに、法に触れるような犯罪をやってしまったのだろうか。

　もし、犯罪者になっていたら、どうしよう……。

　俺は、スタジオ内にいる人々に聞こえるような大きな声で、「すみません、急用が出来たので帰ります！」と言った後、加藤先生と共に職場を出た。

――――――――――

「どうぞ、お入り下さい」

「は、はい……」

　加藤（かとう）先生の法律相談事務所（ほうりつそうだんじむしょ）へ連れて来られると、奥の応接室へと通された。

　１０畳くらいの室内には、いかにも高級そうな木製のテーブルとソファが置かれていた。

　ガチガチに緊張した俺は、うながされるままソファに座る。

　秘書さんがお茶を置いて立ち去ると、向かいに座った加藤先生が静かに口を開く。

「この度、川崎さんは、故ピート・ミッチェル氏の遺産を、相続（そうぞく）されることになりました」

「はい？」

　突然のことに、思考が停止した。

　ピート・ミッチェル。

「ビジネス界における世紀の大富豪（だいふごう）」とか「経済王（けいざいおう）」などと呼ばれた、「シュブニグラス・エンターテインメント」の創始者（そうししゃ）であり、最高経営責任者。

　胆力（たんりょく）やリーダーシップ能力を高く評価され、メディアを介（かい）して政治にも関わっていた権力者（けんりょくしゃ）。

　アホな俺でも知っているくらいの、超有名人。

　めっちゃ偉い人ってことは知っているけど、会ったことは一度もない。

　２ヶ月くらい前に病気で亡くなったと、ニュースで報道していた。

「遺産相続」って、亡くなった人のお金を受け取るって意味で合ってる？

　なんで俺なんかが、そんなスゴい人の遺産を、受け継（つ）ぐことになったんだ？

「『ワケが分からない』という顔をされていますね。では、簡単にお話ししましょう」

　加藤先生はメモ帳を手に取り、説明を始める。

「あなたもご存知でしょうが、ミッチェル氏は誰もが知る大資産家です。しかし彼は生涯独身（しょうがいどくしん）で子がおらず、遺産を引き継ぐ者がいなかった。そこで、あなたに相続されることになったんです」

「いやいや、おかしいでしょ、それ。なんで、見ず知らずの僕に、相続されることになったんすか？」

　さっぱり、話が見えてこないんだけど。

　俺が混乱しながら聞き返すと、加藤先生は小さく頷（うなづ）く。

「そうですね。もう少し詳しく、お話ししなければなりませんね」

　加藤先生は、メモ用紙に分かりやすく図解を描いて、トントンと指し示す。

「先ほど説明した通り、ミッチェル氏には相続者がいませんでした。病気により死期（しき）を悟（さと）った彼は、危機感を覚えました」

「確か、ニュースで病死と、報じられていましたけど。どんな病気だったんですか？」

　加藤先生は真剣な表情で、重苦しい口調で語る。

「ある朝、彼はカミソリでヒゲを整えていた時、手が滑（すべ）ってそれはそれは大事なイボを、切り落としてしまったのです」

「イボを？」

　ピート・ミッチェルは、写真やニュースくらいでしか見たことがないから、ぼんやりとしか覚えてないけど。

　言われてみれば、ピート・ミッチェルの顏には、大きなイボがあったような気がする。

「それから彼は人が変わったように内気（うちき）になり、ヒドく衰弱（すいじゃく）したそうです。彼にとって、イボは彼の分身であり、彼自身でもありました」

「え？　何それ、イボにそんな重要な意味があるんすか？」

　俺がきょとんとして聞き返すと、加藤先生はとても重要なことのように告げる。

「そう……イボは、彼にとって全てだったのです」

「なんで、イボが全てなんですか？」

　俺のツッコミを無視して、加藤先生は淡々と続ける。

「イボを失った彼は塞（ふさ）ぎ込み、『ヤベェ、このままじゃ死ぬ、私ピンチ』と、思ったそうです。その時、彼の頭に思い浮かんだのは、莫大（ばくだい）な遺産でした。妻子（さいし）がいない彼は、『とにかく、誰かに相続しなければ！』と、焦（あせ）りました」

「相続者がいなければ、国に持っていかれますからね」

　法律に詳しくない俺でも、そのくらいは分かる。

　加藤先生はメモ用紙に、ふたりの棒人間を描き、ふたりの間に→を描く。

「そこで、あなたに相続しようということになりました」

「だから、『そこ』がおかしいっつってるんですよ。なんで、話がめっちゃ飛ぶんですか？　『そこ』のところを詳しく、説明して下さいよ」

　詰め寄ると、加藤先生は深々と重いため息を吐き出す。

「これだけは、言いたくありませんでしたが……。どうやら、言わなければならないようですね」

「え？　何？　僕の知らないところで、何か深い因縁（いんねん）があったんすか？」

　加藤先生のただならぬ表情に、俺は固唾（かたず）を呑（の）んで、次の言葉を待った。

　加藤先生は、俺に顔を近付けると、小さな声で打ち明ける。

「『くじ』で」

「は？」

　くじ？

　くじって、何だっけ？

　混乱する俺に、加藤先生はさらっと答える。

「全従業員リストから、適当に『くじ』で決めたそうです」

「えぇぇ～っ？　遺産だよっ？　相続した人の人生が、まるっと変わっちゃうくらいの遺産だぞっ？　それを、『くじ』で決めちゃったのかよっ？　マジありえねぇ……」

　信じられない……そんな世界一アホな一番くじ、アリかよ……。

　頭がおかしくなりそうになって、思わず頭を抱えた。

「全く考えられないことですが、その通りなんです」

　加藤先生はため息を吐き出すと、メモをクシャクシャポイして、ゴミ箱へ投げ捨てた。

　棚からファイルを取り出し、テーブルの上に重要書類を並べていく。

「それから、相続書（そうぞくしょ）と遺言書（ゆいごんしょ）を作成し、ミッチェル氏は満足そうな顔で息を引き取りました。こちらが、その書類です」

「うわぁ、マジだぁ……」

　正真正銘（しょうしんしょうめい）、正式な相続書と遺言書。

　きっちり、俺の名前が書き込まれてるよ。

　どうしてこうなった。

　大資産家の遺産って、一体どれだけのものなんだろう。

　きっと、一生遊び暮らしても余るくらいの財産が、手に入るに違いない。

　だんだん怖くなってきて、全身にイヤな汗を大量に掻（か）き始めた。

　恐る恐る、加藤先生に問う。

「あのぉ～……これって、辞退（じたい）（お断（ことわ）り）することは出来ないんですかね？」

「辞退されるんですか？　この莫大な遺産を？」

　それこそ「信じられない」という顔で、加藤先生は俺を見た。

　その目が怖くて、俺はおずおずと加藤先生の顔色を伺（うかが）う。

「いや、その……これ、辞退した場合、どうなるの、かなぁ……なんて、ちょっと思っちゃったりなんかして……」

「辞退された場合は、『Great Old Ones（グレートオールドワン）』に寄贈（きぞう）（プレゼント）されることになっています」

「は？」

　ますます混乱した。

『Great Old Ones（偉大なる古きもの）』って、あれだろ？

　暗躍（あんやく）（裏でこそこそ活動する）してるという、謎の犯罪組織とかなんとか。

　そんな怪しいもんに寄贈するって、どういうこと？

　イボがあるなしで、そんなに変わっちゃうもんなのっ？

　そういう意味では、イボが彼自身であったというのも、分からなくは……って、やっぱ分からん！

　加藤先生は、後ろに黒いオーラが見えそうな恐ろしい迫力で、俺を説得してくる。

「もし、あなたが相続しなかった場合、犯罪組織にエサを与えることになるのです。何としても、あなたに相続してもらわなくてはなりません」

「うわぁ……マジかぁ」

「この国を……いえ、世界を守る意味でも、なんとしてもあなたに相続して頂かないと。さもなくば、Cynothoglys（キノトグリス）（死を司る神）に導いて頂くことになりますよ？」

「きのと、ぐり……？」

　って、何？

　言葉の意味は良く分からんが、とにかくスゴイ気迫だ。

　この人は普段冷静でも、怒らせたら超怖いタイプと見た。

「相続して頂けますよね？」

　加藤先生に気圧（けお）されて、俺は恐怖で何も言えなくなる。

　加藤先生は、薄笑いを浮かべて、声のトーンを戻す。

「なお、ミッチェル氏が生前住んでいた豪邸（ごうてい）も、もれなく付いてきます」

「そんな、オマケみたいに……」

　俺が力なく言うと、加藤先生が微笑みながら提案する。

「どうです？　これから、その豪邸をご覧になっては？　少しは、その気になるかもしれませんよ？」

「そ、そうですね。見るだけなら……」

　渋々（しぶしぶ）頷くと、加藤先生はテーブルに広げていた書類をまとめ始める。

「では、すぐ見に行きましょう。今も、住み込みの執事やメイド達が管理をしていて、すぐにでも住める状態になっているそうです」

「へ、へぇ……そうなんすか。さすが、大資産家ですね……」

　俺は引き気味で、感心した。

　亡くなってから、約２ヶ月が経過している。

　その間もずっと、住み込みの執事さんやらメイドさん達が、豪邸を管理していたのか。

　きっと、お給金が相当良いに違いない。

　社長が亡くなった後も、引き落としで払い込まれているのか、それとも前払いだったのか。

　施設育ちの俺には、どんな世界なのか、全く見当もつかない。

　加藤先生に促されて、俺は社長が生前住んでいたという豪邸を見にいくことになった。

――――――――――

「ここです」

「ほ、ホワイトハウス？」

「いえ、ミッチェル氏が、生前住んでいた屋敷です」

「う、ウッソだろぉぉ～っ？」

　目の前にあるのは、ホワイトハウス並の豪邸だった。

　ホワイトハウスってのは、アメリカの首都ワシントン市にあるアメリカ大統領の官邸（かんてい）のこと。

　とにかく、白くてデカい。

　ホワイトハウスの床面積は、約5100㎡

　階数は、地上３階、地下３階の計６階。

　部屋数は驚きの１３４室。

　エレベーターは、３基備（きそな）えているという。

　こ、この豪邸はそこまででは……ないよね？

　個人の所有物で、あそこまでデカくはないはずだ。

　柵に囲まれた門の前には、ムキムキマッチョマンな門番まで立っているし。

　ここは、いったいどこだ？

　もう、ここにいるだけで、別世界だ。

　加藤先生が門番に話し掛けると、門が開かれた。

　門番がにこりと、俺に微笑み掛ける。

「どうぞ、お入り下さいませ、ご主人様」

「あ、どうも。まだ、ご主人様じゃないんですけど……」

　ぎこちなく笑い返して、屋敷へと向かう。

　ってか、門から玄関までが超遠いんだけどっ！

　何ｍあんの？　これ。

　と、思ってたら、目の前に黒塗りの超高級車が停車する。

　大統領とか最重要人物（VIP）しか乗れないような、ロールスロイスとかいうヤツ。

　こんな超高級車、テレビでしか見たことないぞ。

　運転席から、紳士服に身を包んだ運転手が降りて来て、後部座席のドアを開けてくれる。

「お待たせ致しました。玄関まで、お送りさせて頂きます」

「え？　玄関まで、車が必要な距離なんですか？」

「ええ。さ、乗って下さい」

　運転手と加藤先生に促（うなが）されて、恐ろしく広い高級車に乗せられた。

　シートは革張りでフッカフカだし、乗り心地はめちゃくちゃ良い。

　だけど俺は、もうガッチガチに緊張して、どうして良いか分からなくなる。

　こんな超高級車に乗れる日が来るなんて、思わなかったぞ。

　それから５分ほどして、車は止まった。

　自分でドアを開けようとしたところ、運転手が回り込んで開けてくれる。

「ドアを開けるのも、私の仕事ですから」

「そ、そっすか……」

「ご乗車、ありがとうございました。どうぞ、お気を付けてお降り下さいませ」

　にっこりと運転手に笑い掛けられて、俺は何だか申し訳ない気持ちになった。

　玄関に立つと、重厚な木製の両開きの扉が立ちはだかっていた。

　手を掛けるまでもなく、扉がゆっくりと開かれる。

「お帰りなさいませ、ご主人様」

「……は？」

　俺は、目の前の光景に呆（あき）れて言葉が出なかった。

　玄関を開けると、それぞれ個性的なイケメンが５人並んで、うやうやしく出迎えてくれた。

　全裸で。

　え？　なんで、全裸？

　ミッチェル氏は、そういう趣味の人だったのか？

　だから、生涯独身だったんだろ？

　そうに違いない！　そうに決めたっ！

　きっと、くじで決めたってのもウソだ。

　俺が、ミッチェルの好みのタイプだったんだ。

　そんな理由で、選ばれたんだ。

　ありえない……なんで俺なんだ……。

　急に全身から力が抜けた俺は、がっくりと床に膝を着いた。

「大丈夫ですか？　ご主人様」

　全裸の男達が俺を取り囲んで、心配そうに声を掛けてくる。

　全裸の男達に「かごめかごめ」されるという、悪夢のような光景。

　床に膝を着いた俺の目の前には、男のシンボルがぷらんぷらんしている。

　何が悲しくて、イチモツを眺（なが）めなくちゃならないのか。

　とりあえず、見ないように、顔を上げる。

　すると、目が覚めるような超絶美形（ちょうぜつびけい）の顔が、どアップになった。

「うわぁっ！」

「いかがなさいました？　ご主人様。どこか具合でも……？」

　心配そうな顔も絵になる、メガネを掛けた２０代前半の知的なイケメンが見つめてくる。

　近い近い！

　やけに長いまつ毛が、数えられそうなほど顔が近い！

　やめろー！　俺にその気はねぇっ！

　俺は慌てて超絶美形の肩を掴んで、距離を広げる。

「い、いや……ちょっと眩暈（めまい）がしただけで、大したこと……」

「眩暈！　それは大変だっ！　すぐにも、ベッドルームへお運び致しますっ！」

「えぇっ？」

　いきなり、超絶美形にお姫様抱っこされた。

　なんで、お姫様抱っこっ？

「待て待て！　大丈夫っ！　マジで、大したことないからっ！　降ろして下さいっ！」

「ミッチェル様も、そうおっしゃって間もなく、お亡くなりになられました」

「……え？」

　驚いて顔を見上げると、整った顔立ちに翳（かげ）りが見えた。

　そうか、コイツはミッチェルの最期を看取（みと）ったのか。

　俺も１０歳の頃、施設で一番仲が良かった幼馴染（おさななじ）みを亡くしている。

　いつも一緒で、大事な親友だった。

　でも、病気になって、どんどん弱っていって死んだ。

　病名は、知らない。

　いや、聞いたんだけど、覚えてない。

　今でも、俺の心に影を落とし続ける悲しい記憶だ。

　幼馴染を亡くしてしばらくは、誰かが軽く咳をしたくらいでも、過敏反応（かじょうはんのう）を示したくらいだ。

　ましてや、コイツの場合、前の主人を失って２ヶ月ほどしか経っていない。

　心配性になるのも、分からなくはない。

　俺が黙り込むと、超絶美形が振動を与えない足取りで、俺を運んで行く。

　後の４人と加藤先生も、ゾロゾロ後ろに続いた。

　しばらくすると、ムダにぜいたくなベッドルームへ辿（たど）り着く。

　映画でしか見たことないような、天蓋（てんがい）付きのキングサイズベッドが、広い部屋の真ん中にドーンと置いてあった。

　うぉうっ、金持ちの金銭感覚とセンスが分かんねぇ～……。

　全裸の小柄な少年が布団をめくると、シルクのような綺麗なシーツの上に、そっと降ろされる。

「くれぐれも、ご無理はなさいませぬように」

「お、あ、ありがとう……ございます」

「いえ、これくらい、礼を言われるほどのことではありません」

　優しい微笑みを浮かべると、まるで芸術品のような美しさだ。

　思わず見とれていると、不思議そうに聞いてくる。

「私の顔に、何か？」

「い、いやその……綺麗な顔してんなぁと、思いまして……」

　何故か急に恥ずかしくなって、慌てて目を逸（そ）らした。

　超絶美形はおかしそうに、小さく笑う。

「ありがとうございます。あなた様も凛々（りり）しくて、お素敵ですよ」

「な、何言ってんだっ！　超絶美形にお世辞（せじ）言われたって、ううう、嬉しくなんかねぇんだからな……」

　最初は声を張っていたが、徐々に声が小さくなってしまった。

　金で雇（やと）われてんだから、お世辞のひとつやふたつ、平気で言うに決まっている。

　そんな、白々（しらじら）しいお世辞を言われたところで……。

　うん、まぁ、褒（ほ）められたら嬉しい。

　そのまま黙っているのも気まずいので、何か喋ろうと口を開く。

「あ、あの、お兄さん達は、何者なんですか……？」

「ああ、申し遅れまして、誠に申し訳ございません」

　うやうやしくお辞儀（じぎ）をすると、全裸の男達は横一列に整列する。

「私どもは、ご主人様付きの執事でございます」

「し、執事なの……？」

　全裸なのに？

　俺が半信半疑で聞き返すと、さっきの超絶美形が綺麗に微笑む。

「はい。私は、秘書の桜庭（さくらば）春樹（はるき）と申します」

「続きまして、私は執事長の橘（たちばな）夏彦（なつひこ）でございます！　今後とも、どうぞお見知り置きをっ！」

　桜庭の横に立っていた、２０代後半くらいのハツラツ野郎が、やたら元気に挨拶した。

　運動部の部長とかやってそうな、好青年といった感じ。

　さっき布団をめくってくれた、小柄な色白の美少年がおずおずと名乗る。

「は、初めまして。ぼ……私は、ご主人様の身のお世話と雑務をさせて頂きます、桔梗（ききょう）秋桜（あきお）でございます」

　小さな顔とパッチリとした大きな目が、美少女と見紛（みまが）うほど可愛らしい。

　でも、せっかくの可愛い顔が、長い前髪に隠れて、もったいない。

　恐らく、桔梗がこの中で最年少だろう。

「アタシは、スタイリスト兼客室係の椿（つばき）冬月（ふゆつき）よ。椿って、呼んで下さいな」

　３０代くらいの大男が、しなを作ってバチンとウィンクした。

　綺麗に化粧をしていて、髪は真っ赤に染められていた。

　良く見たら、長い爪にはピンクのマニキュアまで塗っている。

　執事が、そんなんでいいの？

　やたらデカくて体格が良いから、見下ろされるとちょっと怖いんですけど。

　それにしても「春夏秋冬」で、名前が覚えやすくてありがたい。

　椿の横には、胸毛が生えたガチムチマッチョが並んでいる。

　３０代後半くらいで、いかつい顔をしていて、椿よりも迫力があってスゲェ怖い。

「管理業務と給仕担当の、田中一郎です」

　そんで、お前は季節とは関係ないんかい！

　急に、普通の名前が来たな。

　田中が笑うと、ちょっと怖さが和らいだ。

　でも執事というより用心棒みたいで、怖くて目を合わせられない。

　田中とは、仲良くなるのに、少し時間が掛かるかもしれない。

　超絶美形。

　好青年。

　美少年。

　綺麗なオカマ。

　ガチムチな男前。

　それぞれタイプの違う、イケメンばっかり揃っている。

　鍛えているのか、全員良い体付きをしている。

　全裸だから、肉体美がとても良く分かる。

　いや、おかしいだろ、全裸。

　なんで、執事が全裸なんだよ？

　普通、執事はスーツを着てるよな？

　これも、ミッチェルの趣味なのか？

　趣味かな、やっぱり。

　だって、これだけの美形を揃えてて、しかも全裸。

　聞いちゃマズいかな？　全裸。

　でも、すんげぇ気になって仕方がないぞ、全裸。

　俺は顔を引きつらせながら、恐る恐る手を上げる。

「ちょっと、質問良いですか？」

「どうぞ。いくつでも、なんでもお答え致します」

　桜庭がにっこりと微笑んだので、ちょっと気後れしながら質問する。

「なんで、全裸なんですか？」

「それは、先代のご主人様が、お決めになられたことです。執事たるもの、主人に隠し事があってはならない！　全てをさらけだせっ！　ということで、何も身に着けておりません」

「あー……そうなんだ……うん」

　それ以上、何も言えなかった。

　全裸の理由は、分かった。

　頭で理解はしたけど、納得は出来ん。

　だって、おかしいじゃん、全裸。

　全裸執事達の後ろから、一歩引いたとこに立っている加藤先生が、静かに口を開く。

「どうです？　遺産を相続されるお気持ちは、固まりましたか？」

「なんで？」

　クイズ王のように、めちゃくちゃ早く、ベッドから起き上がって聞き返した。

　口元を吊り上げて、加藤先生は口だけ薄く笑いの形を作る。

「今、遺産を相続されれば、もれなく一生涯（いっしょうがい）の安心が保障（ほしょう）されます」

「そんな、保険の宣伝文句みたいに……」

　俺が気のない声で返すと、加藤先生は少しテンションを上げる。

「さらに、これだけの豪邸と使用人付きです」

「まぁ、めったにありませんよね、ホワイトハウス並の豪邸なんて。しかも、全裸執事付き」

　弁護士先生も、おかしいと思わないの？

　執事が、全裸なんだよ？

　なんで、誰も指摘（してき）しないの？　全裸。

　ここだけ、異世界なの？

　俺、いつの間に異世界転生した？

　この世界線では、全裸が常識なの？

　もう、意味分からん。

　顔を引きつらせて、俺が乾いた声で笑うと、加藤先生は畳み掛けるように続ける。

「これだけの好条件が揃っていて、何が不服なんですか？　こんなシンデレラストーリー、そうそうありませんよ？」

　口元からスッと笑みが消えて、名状しがたい負のオーラのようなものが、加藤先生から漂う。

　不健康な青白い顔をした加藤先生が、負のオーラをまとうと、ハンパなく怖い。

「言うまでもなく、相続しないなんてあり得ませんよね？」

「いやいや、不服とかそういう問題じゃなくてですね。何だか急な話で、現実味（リアリティ）がなくて、信じられないんすよ……」

　加藤先生の恐ろしい雰囲気に、俺はたじろぎながら答えた。

　小さく「ふむ」言うと、加藤先生はスーツの内ポケットから、黒い皮張りの手帳を取り出す。

「なるほど……『現実味（リアリティ）がない』ですか。では、現実味のある話をしましょう」

　手帳を開くと、加藤先生が淡々（たんたん）と読み上げる。

「この度（たび）、川崎さんが相続される遺産は、ざっと見積もって８兆円（ちょうえん）」

「兆……っ？」

　桁外（けたはず）れの額に、俺はふっと、意識が遠くなりかけた。

　それだけあったら、何が買えるの？

「うまい棒」何本買える計算？

　銀行に預けておけば、預金利息（よきんりそく）だけで一生食っていける。

　いや、一生かかっても使い切れない額だ。

　むしろ、何を買ったら使い切れるんだ？

　混乱する俺を置き去りにして、加藤先生は話を続ける。

「さらに、この豪邸と敷地、美術品、車、ミッチェル氏が運用していた株、その他もろもろ、全て相続されることになっています」

　聞けば聞くほど、現実味がなくなっていく気がする。

　なんて大変なものを、俺に相続してくれてんだ。

　そんなデッカいもん背負わせられたら、俺の人生がまるっと変わっちまう。

　貧困層だった俺が、急に大資産家に成り上がる。

　そりゃ、金があるに越したことはねぇけどさ。

　だからって、ありすぎるのも問題だ。

　自分の器に入りきらない資産なんて、持て余すに決まっている。

　今までのちょっと足りないくらいの生活で、それなりに幸せだったのに。

　なんてことしてくれるんだ、ミッチェルめっ！

　かといって、辞退（じたい）することも許されない。

「辞退したい」などと言おうもんなら、弁護士先生がなんて言うか。

　あの人、一生付きまとってでも、俺に相続させようと迫るに違いない。

　あんな死神みたいな色白魔人に、一生付きまとわれるなんて絶対にごめんだ。

　毎日毎日「相続相続」と、呪文のように唱えられたら、精神病むわ。

　今夜にでも、夢に見そうだ。

　相続を断った場合、謎の犯罪組織「Great Old Ones（グレートオールドワン）」に寄贈（きぞう）することになる。

「偉大なる古きもの（グレートオールドワン）」が、何を企（たくら）んでいるかは、分からない。

　だが、それだけの活動資金を得たら、何をしでかすか。

　もはや、この国の命運は、俺に掛かっていると言っても過言ではない。

　もしかすると、相続することによって、「Great Old Ones（グレートオールドワン）」に命を狙われるかもしれない。

「お前が辞退さえすれば、全て我らのものだったのにっ！」とか何とか、逆恨みされるかもしれない。

　相続しても地獄。

　しなくても地獄。

　どうあがいても、絶望。