　クリスマスイブに終業式があり、クリスマスから冬休みが始まる予定だった。

　しかしクリスマスである今日、臨時登校がひらかれた。

　本校の二人の在校生が飛び込み自殺をしたからだ。

　朝から職員室は大変な騒ぎだった。

　自殺したのは、二年の横内隆行と三年の吉岡雪穂だった。

　私は養護教諭をしていた。

　二人は何の問題も起こさない普通の生徒だった。

　でも私は吉岡雪穂とは少し接点があった。

　12月初旬のすべての教科の期末テストが終わった日だった。

　12時前に私はなぜか保健室の前にいた雪穂に声をかけたのだ。

　「あら、吉岡さん、どうしたの？」

　「後輩を待っているのです」

　雪穂をやや照れながら甘い声で言った。

　男の子を待っているのだと私は直感的に思った。

　私はいじわるで聞いた。

　「男の子を待っているの？」

　雪穂は一瞬目を大きくさせ驚いたが、あごを引き、「ええ、そうです」と言った。

　素直で良い子だと思った。

　今、思うと、雪穂が待っていた後輩とは、横内隆行のことだったのではないか。

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