七神剣の森【全年齢版】

六道猶ホ炎ノ如シ

六道猶ホ炎ノ如シ…壱…

ディゾールの休暇

　インカー　-with Emblaier-

　十八歳、女。

　砂漠の世界の民で、炎の神の眷属（けんぞく）である玉犬の犬飼。

　炎の剣を取った理由は「愛する者とともにあるため」

　大らかで気風（きっぷ）のいい男前。可愛いところもたくさんあるとクリスは惚気（のろけ）る。

──────

　それは黒天（こくてん）騎士（きし）団（だん）が都に帰（き）参（さん）したよく朝のことだった。

「なぜここにお前が呼ばれたか分かるか？」

　アザレイは自（じ）邸（てい）の執（しつ）務（む）室にディゾールを招いた。表情は殺しているが、若さゆえか少しヒリついているのが分かる。ガンホムは完全な無表情でディゾールの隣（となり）に立っている。

「お前、とは私でしょうか。ガンホムは、ともに呼ばれたのではないのですね。……でしたら、心当たりは一つしかありません。ガンホムが、私の会話を聞き、団長に報告したということでしょう」

　皆私服ではあるが、場の雰囲気に合わせ、ディゾールは言葉づかいを改める。そう、ここは糾（きゅう）弾（だん）の場だ。

「……誰と話していた」

「仰（おっしゃ）ることがよく……」

「心当たりは一つしかないのだろう。とぼけるな」

「……。私の甥（おい）です。音の剣の主、セルシア」

　アザレイはディゾールを観察した。確かに彼の風貌（ふうぼう）はイグラス国内においては異質だ。目の薄灰色の虹彩（こうさい）に、瞳孔（どうこう）が無いのである。しかし、属（ぞく）世界のいずれかの出身だと思っていた。まさか、完全な異世界から来ていたとは。

「……長（ちょう）、ということか」

　アザレイが唸（うな）る。しかしディゾールはまっすぐな目で否定した。

「いえ、私は長を放（ほう）棄（き）しました。そして、かの世界で死亡し、イグラスで蘇（そ）生（せい）されました。手引（てび）きくださったのは大（だい）魔（ま）導（どう）師（し）殿（どの）です」

「……またあの人か……。いいだろう、それは一旦、信じるとしよう。それでお前は、これからも戦えるのか」

「問題ありません」

「甥相手でも？」

「二（に）言（ごん）ありません」

「良し、戻ってよい」

　アザレイがそう結論づけると、ガンホムが意を決したように口を開いた。

「待ってくれ、団長殿。こいつは内通（ないつう）者（しゃ）だ。甥っ子と仲よく世（せ）間（けん）話（ばなし）してたんじゃねえんだ。なにか取引をしていたんだよ。」

「……ディゾール。会話内容の説明を求める。ガンホムを納得（なっとく）させよ」

「畏（かしこ）まりました。……じゃあ、言うけどよ。あいつに声を掛けられた時、俺は最初、俺だってことを否定してたんだぜ。お互（たが）い禍（か）根（こん）が生まれるからと思ってよ。知ってるのは俺だけでいいと思ってた。馴（な）れあう気はなかったんだ。そこは聞いていたか？」

「……いや、なんか苛（いら）だっているようだったから、騎竜を降りた後から聞きはじめた。そこまでは知らん」

「ま、いいけどさ。あいつがあんまり執拗（しつこ）いんで、口を滑（すべ）らせちまって俺だとバレたんだ。それであいつは完全に警戒（けいかい）が緩（ゆる）んだようで、取引を持ちかけてきた」

「やっぱ内通じゃねえか」

「まあ最後まで聞けって。その内容は、コトノ主様（ぬしさま）をくれてやるっていうもんだった」

「……何だと？」

　ガンホムがおどろいたように耳を向けた。アザレイは注意深く目を細めた。

「それであの時、コトノ主を捕まえられたのか」

「そうです。もともと〈卵〉の確（かく）保（ほ）が第一目標。剣の仲間を取りにがしはするが、その呪（じゅ）術（じゅつ）の発動（はつどう）元（もと）を探（たん）知（ち）することで〈卵〉本体の場所が分かる。その情報を私に教えたのが甥でした。内通者は私ではない、甥の方です」

「英（えい）どもはコトノ主から守護を頼まれていた。そのために〈卵〉は水の剣の主を合流させた。それなのに守護を放（ほう）棄（き）し裏（うら）切（ぎ）ったのか、音のは」

「はい。奴は消（しょう）耗（もう）戦（せん）になることを恐れていました。おそらく光の剣の主が窮（きゅう）地（ち）に陥（おちい）っていることを聞いていたのでしょう。仲間を選び、大義を捨てたのです」

　アザレイは得心（とくしん）したようにうなずいた。そして厳しい目をディゾールに向ける。

「……なるほど、そういう人間か……音のは。であれば、お前がすべきことは何だった？」

「……コトノ主様を捕（ほ）獲（かく）すること、です」

「捕獲した後は？」

「………団長に進言するべきでした。消耗戦の続行を」

　ディゾールの眉（み）間（けん）に深い皺（しわ）が入る。理解しているが、言いたくはなかったのだろう。

「そうだ。そこで甥を気（き）遣（づか）ってしまったあたり、甘いと言わざるをえない。次はないと思え。

　……しかし、撤退（てったい）の指揮をしたのは私だ。獲（え）物（もの）を据（す）え膳（ぜん）だと思わず、食って満足したのは私だ。ディゾールに撤退しろと進言されたわけでもない。ディゾールを責（せ）めることはできまい。

　……謹慎（きんしん）ではなく、休（きゅう）暇（か）を与える。ウルスラの顔でも見てこい」

「アズ！？　さすがにそれこそ甘いんじゃねぇのか」

　ガンホムが思わず大声をあげる。アザレイはあくまで真剣な顔だ。

「ガンホム。お前もディゾールも、俺の大事な部下なんだ。この程度の瑕疵（かし）で損（そこ）ないたくない。お前らの仲に亀（き）裂（れつ）が入るのも困る。そうだ、お前も休暇を取れ。ディゾールを見張っとけ」

「なんでぇ！！？」

　即日（そくじつ）休暇とされて、アザレイの邸宅（ていたく）から二人は放りだされた。

「もー！　アズもディズも皆甘々なんだからー！！」

「ガンホム、その巨体で騒（さわ）ぐな。目立つからよ」

「俺今マジでキレてんの！　分かんないかなぁ！？」

「キレると言葉づかいおかしくなるんだな、お前……」

　ディゾールが笑うと、ガンホムが肩（かた）を組むフリをしてリアチョークをしかけてきた。

「真面目（まじめ）にヤベェ事態だと思って俺報告するまで二日も悩（なや）んだんだぞ！？　クソ、こんなあっさりお咎（とが）めなしにしちまうなんて……」

「やっやめろ……！　お前その身長は……絞（し）まる絞まる……！」

　ディゾールがガンホムの腕（うで）を叩く。ガンホムは目が見えないから相手の顔色で加減ができない。ガンホム基準の「こんなもんか」で解放されて、ディゾールはしばらく立ちあがれなかった。道ゆく人の視線が痛い。

「あー、しかしディゾールとデートさせられるとはなぁ。これが公開処刑（しょけい）かー」

「ゴホッゴホッ……へっ、熊（くま）みてぇなお前の隣じゃ俺ぁさぞ絶（ぜっ）世（せい）の美女に見えるだろうよ」

「ウルスラちゃんに新しいパパだよーって紹介すんの？」

「阿呆（あほ）、本気にしたらどうすんだよ。お前片（かた）親（おや）の子の気持ち分かってねぇだろ」

　ディゾールの思わぬ真面目なトーンに、ガンホムはハッと反省した。

「……いやごめん、軽い気持ちの軽口（かるくち）だった」

「いやまあ、パパ二人はさすがに冗（じょう）談（だん）だってウルスラも分かるけどな」

「俺のこのしょんぼりした気持ちは！？」

「うん？　面白いからそのままにしとこう」

　えーっ！と戦友が不平を漏（も）らす。リアチョークの仕（し）返（かえ）しだ。しかしリアチョークも彼の内通疑（ぎ）惑（わく）の仕返しなのだから、もう泥沼（どろぬま）である。仲よくしておきたいから「こんなもんか」と彼も相手を解放することにした。