七神剣の森【カクヨムコン10】

一筋の光

一筋の光…壱…

プロローグ、あるいは死の宣告

　処刑台（しょけいだい）の上に上がる。想像していたよりはるかに小さい少年の登場に、場がざわつく。

　黒（くろ）鎧（よろい）の執行者（しっこうしゃ）が罪（ざい）状（じょう）を読みあげる。

　人々のざわめきは、だんだんと批（ひ）難（なん）に変わっていく。

「……おい、ひざまずけ。その台に首をのせろ。……もっと前だ、あごをつくな」

　執行者が少年に指（さし）図（ず）する。その手には漆黒（しっこく）の剣（けん）が握られていた。

　少年はついに、前を向いて顔を見せる形になった。

　そして彼は、にわかには信じがたいものを見た。

　目の前の群衆、その中に大切な人の笑顔があったのだ。

　その笑顔は、彼に向けられた送別（そうべつ）ではなく。

　彼に振りおろされる漆黒の剣に向けられたものだった。

（どうして、）

　お前が中にいるのか。

（どうして、）

　俺が分からないのか。

（どうして、）

　人が死ぬという時に、それを喜べるのか──

　こんなことが、あって良いはずがない。

　彼の思考が停止した瞬（しゅん）間（かん）、裁（さば）きが下った。

　おかしなもので、胴（どう）から離れたことにより、彼の頭はかえって冷静になった。

　真実を見つけるために、過去を振りかえってゆく。

（そうか……。）

　全ては、遠い昔から始まったのだ……。