第七十五話 異常発生 後半
確かに、ケウキの頭部は吹き飛ばされた。
頭部どころか、首元まで綺麗さっぱり抉られている。
しかし。
「……おいおい」
「何か、おかしい」
ケウキは脳の全てを失っても尚、何事も無かったかのように再び動き始めた。
「嘘でしょ……！？首が、無いのに！？」
脳震盪で倒れたハズのケウキが、頭部を失っても動いている。
このケウキには他に予備の脳があって、そちらへ肉体の制御を移したのだろうか？
しかし、ケウキが別の脳を持つなどという話は聞いた事も無い。
これが運悪く新種の魔物に出会ってしまった、というのならば、まだ良い方である。
さらに妙な点として、首の断面に骨や肉といったものが見当たらず、ただ「真っ黒」であるということが、より俺達の不安を掻き立てた。
「マズい、足が……動かない……」
マーズさんは、とうとうケウキの「奇妙さ」にやられてしまったのか。
大剣を落とし、その場で棒立ちになってしまっている。
「ジィン！ファーリちゃん！私もそっちに行くわ！マーズには後方で待機してもらって、サポートはロディアに……ロディア？」
声に反応して後方へ目をやると、そこにはキョロキョロと辺りを見回すガラテヤ様とマーズさん。
二人の姿しかない。
前方へ視線を移しても、そこにいるのは首無しのケウキと交戦しているファーリちゃんだけ。
「あれ、ロディア……いなくないですか？」
「いつの間に……？さっきの『
「いや、ロディアはそういうことするイメージ無いですけど……まさか、俺達以外に敵が？」
「それらしい気配は感じられなかったけれど」
そういう敵が他にいるのか、怖気付いて逃げたのか。
俺達もロディアも、この山に「連れて来られた」という共通点が妙に引っかかるため、何かそこに起因するものによって連れ去られるなり、吹き飛ばされるなりしたのだろうか。
今はケウキへの対処で手が離せないが……ロディアの行方が心配だ。
一体、この山で何が起きているというのか。
何から何まで妙なことばかりである。
「ガラテヤ様！ロディアがいない以上、仕方ありません。引き続き、マーズさんの側にいてください！一人っきりにして、マーズさんまでいなくなったら大変です！」
「いや、それならジィンが下がって！
「よく分かりましたね」
「さっきから斬撃飛ばしてるんだもの、それくらい分かるわよ。さ、代わって！」
「じゃあ、そうさせてもらいます！」
俺は「駆ける風」で速やかに後方、マーズさんの元へ。
それと同時にガラテヤ様は「風の鎧」を纏い、「
「ガラテヤお姉ちゃん、魔力、大丈夫？」
「大丈夫よ。私、貯められる魔力量には自信あるんだから」
雷を纏いながら首無しのケウキに善戦するファーリちゃんと共に、空中を飛び回ってケウキの懐へ潜り込む。
そして、ファーリちゃんに気を取られているケウキの胸を、「
「ジジジ、ジジ……」
首を無くし、もはや言葉にもならない魔力の爆発音を鳴らしながら、首無しのケウキはそのままバランスを崩して地に伏せる。
「離れて、ガラテヤお姉ちゃん」
「分かったわ！」
二人はケウキからそれぞれ距離をとった。
そして、ガラテヤ様は後方へ。
最後の力を振り絞ってか、ケウキは残った両前足の爪をファーリちゃんへ向けて発射する。
しかし、ファーリちゃんはガラテヤ様へその爪が向かわないよう、あえて自分だけ残ったのだろう。
待ってましたとばかりに、全身に纏っていた雷をナイフへ集約させる。
そして発射された爪の上に飛び乗り、瞬時に跳躍。
「……【
瞬く間に、残ったケウキの身体を粉々に切り裂いた。
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