【第一部完】RPGに転生したら、魔導士に滅ぼされる帝国の将軍でした～最強剣技と周回知識で破滅のシナリオを改変、厳格で恐れられた将軍は人気者になりました～

第1話 将軍レオン・ガーランド

　遅い帰宅と同時に始まる、至高の時間。

　俺の手には、無事購入できた半額弁当とファミリーチキン。

　こいつを食べながら一杯やって、ドハマり中のゲームをやり込む。

　これが社会にこき使われるだけの生活を送る、寂しい独り者の唯一の楽しみってやつだ。

「さあ、今日もやるぞ……！」

　ティアーズ・オブ・ファンタジア。

　それは今、俺が今最高にハマっているRPG。

　王道の物語はもちろん、どっしり構えた剣と魔法のファンタジー世界は、俺の心を強烈につかんだ。

　特に装備品のデザインがしっかりしている点が、武器防具マニアの俺には最高。

　久しぶりに設定資料、小説、DLCまでやり込んだゲームだ。

「今日こそ最難関ドロップ。入手難度Sの武器を手に入れてみせる……っ！」

　さっそく弁当を袋から取り出し開ける。

　そしてビールを開封すれば、準備オーケー。

「へへへ」

　思わずもれる、歓喜の笑い。

　ゲーム機の電源を入れて、いざ15周目のティアーズの世界へ！

「――――ッ！」

　その瞬間始まった、急激な動悸。

　止まる呼吸、ゆがむ視界と胸の痛み。

　不規則な生活の賜物か、不摂生な食事の罰か。

　容赦なく、意識が途切れていく。

　俺にはすぐにそれが、命に関わるヤバいものだと理解した。

　ああ、そうか。

　死ぬのか、俺。

　もしも……。

　もしも生まれ変わりなんてものがあるのなら。

　ティアーズの世界の、主人公にしてくれ。

　熱く、強く、そして自由な主人公に……なんてね。

　　　◆

「将軍殿！　将軍殿ッ!!」

「……な、なんだ？」

　聞こえた慌ただしい声に、目を開く。

　そこには兵士のような格好をした男たちが、慌てふためいていた。

「まさかあの目撃情報が事実だったなんて！　どうしてこんなところにA級モンスターの赤王竜が！」

「最悪だ……！　こんな大物に勝てるわけない！　それどころか帝国も危険だぞ！」

　……何を言ってるんだ？

　狼狽する、兵士らしき者たち。

　その視線が集まる方へ、俺はゆっくりと振り返って――。

「な、なんだあれ!?」

　森の隙間、木々の間から見えたのは、巨大な赤い竜。

　真っ直ぐ俺の方に飛んできて、そのままその剛腕を叩きつける！

「おおおおおおおいっ！　なんだよこれ！　なんだよこれええええ――――!!」

　身体が勝手に、後方へ飛び下がる。

　するとさっきまで俺がいたところに赤竜の手が突き刺さり、土煙を高く上げた。

　赤竜は止まらない。

　いまだ土煙が舞う中、俺目がけて右腕を降り下ろしにくる。

「わ、わああああ――――っ!!　……あれ？」

　思わず悲鳴をあげて、気づく。

　思ったより、遅い？

　赤竜の動きはまるで、子猫のように緩やかに見える。

　斜めの軌道で来る爪を、自然と身体を傾けて回避した。

　すると赤竜は続けざまに、左腕を真上から叩きつけにくる。

　これは当然、右後方へ回避する。

　すると赤竜は、そのまま大きく息を吸い込んだ。

「……終わった」

　兵士のものであろう、諦観の声が聞こえた。

　見ればその口内に輝く、まばゆい炎の輝き。

　直後に吐き出された真紅のブレスは、すさまじい勢いで燃え広がる。

　それは付近一帯を一撃で消し炭に変えるであろう、まさしく業火だ。

「その攻撃……『知って』る」

　頭がそう理解した瞬間、身体が勝手に動いていた。

　俺は自然と全身を弛緩させ、自然体になったところでもう一度腹に力を入れる。

「――――ハアッ!!」

【裂ぱくの気合】一つで、迫る炎を消し飛ばす。

　その衝撃で、赤竜が硬直したこの瞬間こそが好機。

　俺は一気に距離を詰め、腰に提げた鞘から剣を引き抜くと、赤竜の腹部に一撃を見舞う。

　そして強く踏み込み、全力の振り上げへと繋ぐ！

「はああああ――――っ!!」

　空刃を生み出す連撃が決まると、強烈な咆哮と共に赤い竜は倒れ伏した。

「「「…………」」」

　剣を払い、腰の鞘にしまうと一転、兵士たちは呆然。

　辺りは、嘘のように静まり返る。

「…………強っ」

　やがて兵士の誰かが、思い出したかのようにそうつぶやいた。

　それは目前で起きた奇跡に、思わず口からこぼれ出てしまったかのような声だった。

「あ、あの赤王竜を一瞬で……」

「さすが将軍殿だ」

「レベルが違う……っ」

　思い出したかのように、声を上げる兵士たち。

　そこへ馬を連れた一人の兵士が、恐る恐る俺の前にやってきた。

「お、お見事でした将軍殿っ。討伐任務は完了しました。帰還いたしましょう」

「帰るって……どこへ？」

「どこへ……？　も、もちろんガレリアです！」

「ガレリア……？」

「はい。住人たちも、我々の帰りを待っているはずです！」

　なぜかひどく緊張した兵士に、促されるまま馬に跨る。

　そして俺はいまだ戦いの余韻に浸っている兵士たちと共に、そのまま森を進んでいく。

　何が、どうなってるんだ……？

　俺はゲームをしようとしていたはずなのに、いつの間にか見知らぬ世界に飛ばされていた。

　そもそもどうして、将軍殿なんて呼ばれてるんだ？

　あらためて自分の格好を見ながら、首を傾げる。

「あれ……？」

　そして前を行く兵士が背負った金属盾に映る自分を見て、思わず声を上げた。

「ちょ、ちょっと待って！」

「「「ッ!!」」」

　俺の声に、慌てて動きを止める兵士たち。

「しょ、将軍殿、いかがされましたか!?」

「将軍殿！　何か不備でもありましたでしょうか！」

　まるで怒られることを怖れているかのような、引きつった兵士の表情。

　俺は前の兵士が背負った魔法反射の盾、【ミラーシールド】に映った自分の姿に驚愕する。

　そこには大雑把に流した肩までの黒髪に、凛々しい目つきをした一人の男。

　俺が右手を上げると、凛々しい目をした男も右手を上げる。

　俺が左手を上げると、凛々しい目をした男も左手を上げる。

　俺が右手を上げるフリをして左手を上げると、男も右手を上げるフリをして左手を上げる。

「……しょ」

「しょ……？」

「将軍じゃねえかああああああ――――っ!!」

　唖然とする兵士を前に、思わず叫ぶ。

　なんで!?　どうして俺がレオン将軍に!?

　レオン将軍といえば、ティアーズ・オブ・ファンタジアの帝国が誇る、最強の剣士にして将軍。

　困惑する兵士たちをあらためて見てみれば、その制服は確かにガレリア帝国のものだ。

　まとまらない頭。

　俺は更なる情報を求めて、付近を見回す。

　すると目に映った城壁には、見覚えがあった。

「……ウソだろ？　でも、もし本当にその通りなら……っ！」

　俺ははやる気持ちに押されて、なぜか手足のように動かせる馬を走らせる。

「将軍殿!?」

　突然先行し始めた俺に、驚きの声をあげる兵士たち。

　しかし俺は止まることなく、全速力で丘を駆け降りる。

　そして、確信した。

「……間違いない」

　そこにあったのは俺の知っている、いや知り尽くしてると言ってもいい光景。

「ここはティアーズ・オブ・ファンタジアの、ガレリア帝国だ……っ！」

「見て見て！　帝国兵団のお帰りよっ！」

「帰ってきた！　兵士たちがドラゴンを倒して帰ってきたぞーっ！」

　……でも、違う。

　聞こえてきた、たくさんの歓声。

　活気のある住人たちと、明るい街並み。

　ここは俺が知ってる荒廃したガレリア帝国とは、何かが違う……っ！