魚ソング

第1話

　いつだって君を見ていた。

　どんな時も、僕の真上をけだるそうに動いている、君の姿を見つめていた。

　けど、それももうなくなってしまった。

　まあ、いいんだけど、なければないで、僕はまた退屈で刺激のない生活に戻るだけだった。それだって、別に嫌って訳じゃない。刺激なんて、自分で見つける物なのだから、要らないと思っているのだから、僕はそれでよかった。

　大きな奴らがやってくる、でも身を潜めていれば大丈夫。

　僕はこの世界には必勝法、というものが存在していることに気付いてしまった。最低限、それだけ守っていれば、死ぬことは無い。

　僕はそうやっていつも通りを、続けていきたいのだ。

　「お母さん。」

　「お母さん。」

　お母さんだなんて、呼ばないで。

　そう、僕らの世界ではそれが当たり前だった。過酷だから、手放しに放浪していられるほど、余裕などない。

　「…じゃあ、なんて呼べばいいんだよ。」

　僕らには、言葉があった。

　けれど、僕の言葉はいつも、誰にも届くことがない。

　どうしてなのか、分からなかった。

　けれど、君は、僕のことを、分かっていた。

　視線を飛ばしても、上手くかち合うことなど無かったのに、君は、僕のことを見つけてしまった。

　ヤバい、でも。

　「こんにちは。」

　「こんにちは…。」

　挨拶ができた、それ以来、いつも集団で行動している君とは、目を合わせることは無かったけれど、僕は、見ていた。

　君を、見ていた。

　　はあ、ため息をついたって、死ぬことは無い。けど、生きているという言えることもなにもない。

　そして、君も相変わらず忙しそうにくるくると回っている。

　僕は、何を不快に思っているのか、それすら理解することができなかった。

　「死んだ魚みたいな目。」

　ちょっと呟いてみたけれど、確かに、そうかもしれない。

　ああ、確かに、僕はいつも覇気がないって、言われるし。たまにすれ違うだけでも、元気？って聞かれるし。

　そもそも、僕は、

　「魚でしょ？」

　「魚…？」

　「そうだよ、君は、魚だよ。」

　君と、すれ違ったと会話、僕は、水底深くに住んでいるから、見たことがないけれど、でももっと陸の方に行くと、君と似たコを、見たよ。と、教えてくれたよね。

　「でも、魚なんて言葉、どこで知ったの？」

　「ふふ、私はね、情報通なの。仕入れ先があるのよ、君だってその言葉、その言葉の概念、どこから来たのか、知りたいでしょ？」

　「…別に、いいよ。」

　僕は、もったいぶって話す彼女のことを、疎んじた。なぜか、馬鹿にされている、と思ってしまったのだ。

　「ははは。でも、君程色々なことを理解しているコは少ないよ。自信、持ちなよ。」

　彼女は、そう言ってその場を去った。

　そして、僕は気づいた。

　きっと、僕は自分自身のことが、一番分からない。

　知りたいのもきっと、自分のことなのだ。

　でも、それじゃ前に進めないし、足りない。

　僕は、もっと、僕は、もっと。

　………。

　僕は、前に進みたい。

　何かを、手に入れたい。

　知りたい、けれど。

　目の前は真っ暗に、染まっていた。