俺が暴漢から助けたロシアン美少女、どうやら俺の宿敵らしいです ～俺とエレーナさんの第二次日露戦争ラブコメ～

第44話最終決戦前哨戦③

　このまま諦めてくれれば、と願っていた寿の思いは、どうやら通じなかったようだ。

　まるで怯えさせるのを楽しむかのように、男はよたよたとした足取りで確実に背後をついてくる。

　徒歩で数分間の距離が永遠にも思われた後――寿は建設現場に入り込んだ。

　やれるか？　と己に問い、寿は覚悟を決めて振り返った。

「……なんでついてくるんですか？」

　最後通牒のつもりで男に言うと、男は明らかに正気の人間ではない顔で、再び笑った。

「諦めてくれたの？　大丈夫、僕はそんなに酷いことはしないからさぁ」

「どう考えてもその言葉、信用できませんよね？　これ以上ついてくるなら警察に通報しますよ」

「だからそんな酷いことはしないよ。ちょっとあみるちゃんについての今までの態度を反省してくれて、あみるちゃんにセンターを譲ってくれれば僕はそれでいいからさ……」

「黙れよ、クズ野郎っ！！」

　寿がアイドルのものではない声で痛罵すると、男の顔から笑みが消えた。

　結成以来、どんな大舞台や苦難も共に乗り越えてきた仲間との絆を、それこそ踏みにじるような男の妄想に、寿の中で怒りが燃えた。

「勝手に私たちの仲を妄想すんじゃねーよ、気持ち悪いんだよ！　私だけじゃない、『La☆La☆Age』のみんながイジメや嫌がらせでのし上がろうとするわけない！　そんないい加減な関係じゃねーんだよ！」

　あまり刺激するべきではない、という理性を圧倒する怒りのまま、寿は顔を歪めて男を睨みつけた。

「あみるちゃん、こんなヤツがファンなんて可哀想……！　私なんかに構ってないで家に引きこもってろ、このクズ！」

　思わず真正面から罵声を浴びせかけると、男は一瞬、放心した後――急に、青褪める程に激高した。

「おいブス！　訂正しろよ……！　僕は世界で一番あみるちゃんのことが好きなんだぞ！　僕がファンで可哀想ってなんだよ！？　ふざけんじゃねぇぞ！！」

「可哀想可哀想可哀想！　あみるちゃんが可哀想だ！　こんなヤツに好かれてるなんて、世界一可哀想！　お前の応援なんかあみるちゃんの迷惑にしかなんねーよ！　ララエジのファンなんかやめちまえ！」

「うるさいうるさいうるさい！　おいブス！　あんまり調子乗るなよ、こっちは本気で来てんだからな……！」

　急に、男がポケットに手を突っ込み、あるものを取り出した。

　それを見た瞬間、寿は顔を引きつらせた。

　参った、思った以上にこの男、頭の中身がぶっ飛んでいるらしい。

　手に握られていたのは大ぶりのカッターナイフだった。

「僕がやれないとでも思ってんだろ……！　今の言葉を訂正しろっ！　でないとどうなるかわかってんだろうな……！」

「どうするってんだよ、このクズ！　そんな刃物プラプラ振り回して、怪我すんのはテメーだろうが！！」

「こっ、このブス……！　お前まで僕を馬鹿にするのか、ブスのくせにっ！！」

　男が濁った目を血走らせて歩み寄ってきて、寿のツインテールの、その左側を掴んだ。

「学校の連中も家の奴らも、僕を何も出来ないゴミムシだと思いやがって！　見てろ、僕だって本気になればやれるんだぞ……！　『La☆La☆Age』のKoto☆を二度とステージに立てないようにすることだって……！！」

　瞬間、男がぐいとツインテールの房を掴み、カチカチカチカチ、という音と共に伸ばされたカッターナイフの刃が黒髪の房に押し当てられる。

　どうやら、自分は数年前と同じことを、これからされるらしい。

　「やめてよ……！」と寿が体を捻った、その瞬間だった。

「寿！」

　不意に――どこかから己の名前を呼ぶ声が聞こえて、寿ははっと顔を上げた。

　男がはっと振り返った先に――暴行の現場を目の当たりにし、呆然と立ち尽くしている兄の姿と、その背後に息も絶え絶えに駆け寄ってきた、銀髪の少女の姿があった。

　瞬間、寿は己の失敗を悟った。

「お、お兄……！？」

　寿が思わず声を上げた、その瞬間だった。

　呆然と放心している兄の口の端から、つっ――と、一筋の涎が滴り落ちる。

　その後も、数秒間、まるで電源が停止したように硬直した兄の。

　その、兄の両目が――凄まじい勢いで紅潮していくのが見えた。

◆◆◆

完結させる、完結させるんだ……。

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