学校１ブスの山崎さんが「ウチは美少女だ！」って暴れ始めた……

第68話 美少女JKモデル、ガチで泣く①

　紗凪の最寄りに来たのは数週間ぶりだった。

　よしひとと一緒にバスに揺られながら、ウチは当時の記憶を思い出す。

　部屋から出るときにかけられた一言は、まるで呪いみたいにウチの心から離れてくれなかった。

　あの暗い、澱んだ部屋に今から戻るんだ……

　手のひらが緊張で汗ばんでた。

　紗凪の家のインターホンを押すと、紗凪のお母さんはすぐに玄関を開けて歓迎してくれた。

　紗凪とそっくりの優しそうな顔は、この前よりさらにやつれて見えた。

「あ、りりあさん」

　玄関で靴を脱いでいると、よしひとがスマホを見せてくる。

「いつの間にか既読ついてたっす。動画に気づいてはいるっぽいっスね」

「……行ってみよっか、紗凪の部屋まで」

　母親に会釈して、階段を二人で上がる。

　以前も来た子供部屋は、当たり前だけど、なにも変わってなかった。

　外から響いてくる車の音も、廊下の空気も、午後の日差しも、扉にかかったプレートも。

　まるで、半ば締め出されたあのときから、一秒も経ってないかのよう。

　ウチは恐怖を追い払うために咳払いしてから、言葉をかけた。

「さーなーちゃーん。あーそびーましょー」

　返事はない。

　でも、ウチは静けさのなかに、コツンとなにかがぶつかるわずかな物音を聞き取った。

　ドアに耳を当てると、スルスルと服が擦れるみたいな音もする。

　生きてる。こっちの声を聞いてる。

　それだけでウチは泣きそうだった。

「……紗凪、動画見てくれた？　ウチ、ミスコンぶっ壊してきちゃった。途中で抜けてきたし、失格決定だわ」

　声は返ってこない。

　それでも、ウチは扉に背中を預けて、構わず話しかけ続ける。

「ウチ、実は元の世界では超美人でさ。実際、ブスは死ぬべきだと思ってたんだよね。生きてるだけで周りを不快にすんだから、死んだほうが世のためじゃね？　って」

「ちょ、りりあさん？」

　よしひとが慌てて口を挟む。

　ウチは目線だけで問題ないことを告げて、続きを話した。

「でもさ、そんなウチのほうがずっと世の中を不快にしてるって、ようやくわかったの。人をバカにしてるときのウチの顔、化け物みたいで見ちゃいらんない。不快なブスは死んだほうがいいって？　なら、鬼クソブスなウチは何回死ななきゃなんないのよ」

　相変わらず、部屋は誰もいないかのように黙りこくってる。

　ふと、紗凪はホントにいないんじゃないかと思えてきた。

　そしたら、ウチは今空気に向かって話してることになる。

　でも、関係ない。

　ウチは彼女の味方にならないといけないんだから。

　何十回だって、何百回だって、あの子の耳に入るまで言ってやる。

「アンタバカにしてくるヤツらなんか、そんなブスたちばっかなんだよ。そんなのに見下されても、平気でしょ？　カーストも外見も、世界一綺麗な紗凪の前じゃ、霞んじゃうんだからさ」

　祈るような気持ちだった。

「紗凪さん！　あっしたち、紗凪さんがあの高校にいられないなら、一緒に転校しようって話してたんス！　だから、紗凪さんは一人じゃないっス！」

　よしひとがウチの上から呼びかける。

「そう。ウチ、バカだからあんま偏差値高いとこは無理かもだけど。でも、頑張るからさ」

「そうっス！　だから出てきてほしいっス！」

　ウチらの騒ぎにも、ドアからはなんの反応も返ってこない。

　口を閉じれば、廊下は一瞬で無音に帰る。

　虚しさが、後悔が、胸の奥に押し迫ってた。

「……ねぇ、紗凪。全部謝るからさ……もう間違ったりしないから……お願いだから、出てきてよ……！」

　扉は無情で、頑なで、開く気配さえなかった。

　まるで紗凪がウチを拒絶してるみたいに。

　もう一生、ウチには心を開いてくれないのかもしれない。

　そう思うと、視界がみるみる滲み始めた。

　涙が手にいくつも落ちる。

　当たり前だよ。だってウチは紗凪をいじめた女たちと同類なんだもん。

　やってしまった事実は変えられない。

　今更後悔しても、遅い……

「……ごめん。ウチ、紗凪が出てきてくれるように頑張るから。許してくれるまで謝るから。ウザいかもしれんけど、また聞いてほしい……また来るから……」

　声は廊下中に響き、虚しく消えていく。

　ウチは涙を拭って、立ち上がった。

　よしひとがウチを見上げる。

「りりあさん、いいんスか……？」

「いい。また来る」

「そっスか……」

　ウチらは、互いに沈んだ顔で紗凪の部屋に背を向ける。

　これが、ウチのやってきたことの報い。

　これから向き合わなきゃいけない、ウチの罪なんだ。

　悲しみを堪えて廊下を歩き始めた、そのとき――

　背後から、音がした。

　なにかが落ちる物音。

　なにかが開く音。

　駆ける音。

　ウチが振り返るのと同時に、ウチの手の平が後ろに引っ張られる。

　手を掴んでいたのは……パジャマ姿の紗凪だった。