幼虐物語Ｂ面ードアマット令嬢？スパイク付きですけどね！ー

第18話 新任領主。

『“付き添いが少ないようだけれど”』

《“お嬢様がご実家に遠慮され、この人数でと申されての事で。ですがもう２人コチラに来る手筈にはなっておりますが、如何致しましょうか”》

『“あぁ、そうなんだね、来て貰って構わないよ”』

《“すみませんが今日着いたばかりですので、別棟をご案内頂けますでしょうか”》

『“そうだね、彼に着いて行くと良いよ”』

《“はい、では失礼致します”》

　何で俺が執事（コレ）やんのさ。

　いや、アイツにさせるよりは良いよ、それこそサラと一緒に居られるんだし。

　けどさぁ。

「ボンクラっぽいなぁ」

《それな》

　俺やサラの肌の色に、違いに偏見が無さそうな所は良いけど。

　弱そう、軟弱そう。

　けど仕事はしっかりしてる。

　それこそ俺まで使うんだもん、お陰でサラとあまり一緒に居られない、けど。

『“本当に、先代様は良い方だったんだけどねぇ”』

　話が聞ける。

　良い奴過ぎて騙されそうになって、奥さんが何とかしたけど、妹と共に出て行った。

　で、それを追い掛けて先代当主は代替わり、この若いのになった。

「“今の当主様の方が向いてはいるんですよ、奥様がしっかり教育されましたから。でも、どうにも人の良さが滲み出てしまって”」

　先代の息子だから、と。

　詐欺紛いの誘いが耐えない、新任の挨拶って名目の勧誘がじゃんじゃん来る。

　でも後ろ盾が殆ど無いんだよねぇ。

　社交は殆どが先代の奥さんで、寧ろ今は見極められてる最中、確かにコレを１人ではキツいわ。

「“だんなさま、おくさまがおよびです”」

『“あぁ、すみませんが、妻の呼び出しが有りましたので、また後日。見送りを頼むよ”』

《“はい”》

　で、俺に情報収集させんの。

　うん、柔和なのは見た目だけだわ。

　中身は凄いしっかりしてる、経営も問題無し、そら王家王族が目を掛けるのも頷けるわ。

『“はぁ”』

「“おつかれさまです、ハーブティーですよ”」

『“ありがとう”』

　詐欺師に名簿が出回ってんのかい、って位に怪しいのも来まくんの。

　父上には世話になった、って、良い身なりのクセにクソ胡散臭いの多め。

　マトモそうなのとヤベぇの半々、そら妻を欲するわな、しゃーない。

　けど奥様は無能で、凄くシャイ。

　って事になって貰ってる、で実は侍女とデキてる、とも。

　いや穏便に済ますのってコレしか無いかな、と。

「“すみません、かほごにそだちすぎたんだそうです”」

『“君は謝らなくて良いんだよ、今はまだ隣が不安定だし、王家王族も一枚岩では無いとは分かっているから”』

　ごめんね、そこも全部、王家王族の計略の中なんだよね。

「“さがしてくれてるそうです、ちゃんとしたひと”」

『“最低でも、君の様にしっかりしてる子なら誰でも良いんだけれどね”』

　中世なんだけどさ、安定してるからか草食系男子多いんだよね。

　それこそジャミルみたいに流されちゃうのも多い、女も男も。

　でも折角、この人はちゃんとしてるんだし。

　一から教育しないとダメな嫁より、既に即戦力になる子を。

　うん、私も確認したろ。

「“おみあいの、みてもいいですか？”」

『“そうだね、いい加減に手を付けないとね”』

　妾候補にと、わっさわさ来てるんだけど。

　仕事と接客で時間が殆ど取れないんだよね、当主様。

　で何人か見てみたんだけど。

　流石に色んなの来てて、良さそうなのと凄いヤバそうなのが居た。

　あ、コレ勘ね。

「“すごいいいのとわるいのです、かんです”」

『“成程ね、じゃあコレから対応してみるよ”』

　王家王族に相手を探して貰ってるけど、コッチもコッチでしないとね。

　けど人手が無くて大変だったらしい。

　そら奥様と先代にも使用人は必要だからで、ココには精鋭が残ってくれたんだけど。

　あら、もしかして先代の奥様の策略か？

　ヤベぇ、有り得る、アスマン様なら絶対有り得る。

　成程ね、でココでも私が実績を積めば。

　凄い、何にも無駄が出ない。

　すげぇな、レウス様のお兄様。

『彼女の勘は凄いね、正に天と地の差だよ』

　妻になる筈の婚約者は女色家で、しかも殆ど領主の仕事を知らず部屋に引き籠ってばかり。

　そんな王家王族の采配に絶望しなかったのは、彼女、サラのお陰だ。

　兄妹で連携しコチラが何も言わずとも客の選別を行い、僕を接待から逃がしてくれる。

　そうして仕事に戻すと、家の手伝いを始めてくれる。

《ご婚約者様は人を見る目だけ、は有りそうですね》

『ただ、そこだけ、ではね』

　サラの外見を好み、声を掛けた事が切っ掛けで侍女になって貰ったそうで。

　運が悪ければこの家は更に混乱し、直ぐにも王宮へ苦情の手紙を出す事になっていただろう。

《それで、どちらが良き方、なんでしょうか》

『コッチだったけれど、こうなるとね、もう少し答えは保留にしておこうと思う』

　まだ表の情報しか出揃っていない。

　ただ、裏に回す人手が無い。

《であればサラにお願いしては》

『そうだね』

　兄妹や婚約者、使える者は猫でも使わない限り、この家をマトモな状態にするにはあまりにも時間が掛かる。

「“こっちがいいとおもいます”」

　勘は良く働くんだけど、自分の時だけしか正確には分からないんだよね。

　他人の事となると、何か胸騒ぎがするってだけ。

　で、今回はキツい顔の子がまんま悪い子、今さっき会った温和な顔の子が良い子だった。

　キツい顔の子はバリバリ仕事が出来るんだけどさ、人と物の扱いが雑、ウチの当主様には不向き。

　けど顔が温和な子はもう、社交バリバリ、言葉使いが上手い上手い。

『“成程、実は王宮からも来たんだよ、返事がね”』

　で、温和な子が王家王族の本当の推し、らしい。

　なら最初からその子を紹介しろや、とか思ったんだけど。

　泳がせてたからこそ、ヤバそうな奴がココにじゃんじゃん来て、かなり情報が拾えたんだと思う。

　うん、何でも無駄にしない知恵にはマジ感服だわ。

「“あたってよかったです”」

『“ただね、更に君には働いて貰う事になりそうなんだ”』

　身代わりの身代わりの元、姉ちゃんの次の婚約者が既に決まってやがって。

　どうするべきか、私がエセルと相談する事に。

「ちょっと、聞いて無いんだけど」

「“うん、すまないね、調べる中で出て来てしまったんだ”」

　今でも当主様の相手は妹の方って事に周りにはなってて、姉ちゃんの相手に、と名乗り出たのが出たらしい。

　破格の婚約費用を出すから、その虐められる程に外見が違う子が良い、と。

「裏しか感じないんだけど」

「“裏は良く有る貴族の好奇心、暇潰しだよ”」

「あぁ、死ねば良いのに」

「“どうやら向こうの母君もそう思ってる様で、君に動いて貰いたいんだ”」

「もうココは良いの？」

「“お相手も君のお陰で乗り気だからね”」

　この外見でも私を大切に扱って、手出しをしない。

　そこを信用しての事らしい。

　うん、便利だわこの外見。

「じゃあ、１度実家に帰る？」

「“そこで入れ替わりを画策しているそうだからね、その通りにさせる、そして身代わりに嫁ぐのは君だよ”」

《“隣国で動くんじゃなかったの？”》

「“文句が有るならサラの代わりを探して来てくれるかな、お兄さん”」

「はいエセルの勝ち、それとも見付けた？奥さん候補か私みたいな子」

《ぅっ》

「よし、今回は生温かったし、次こそ本番だな」

　サラは使用人の仕事をしつつ、人を選別し、当主の補佐をしっかり行い。

　嫁探しまでこなし。

『それで生温かった、か』

「次こそ本番だな、と」

《頼もしいわねぇ》

「それはそうなんですが、こう立て続けは、分かるんですが」

『これからも、コッチの都合で動かせない事が増えるぞエセル』

《そうね、掃除するのは他人の家だもの》

　もし、サラが本気で仕事にしてしまったら、一緒に居られる時間が極端に減ってしまう。

　そこだけは阻止したい、けれど。

　彼女は生き生きしている。

　肌の色の違いから怪訝な顔をされても平気で無視し、目的をこなし、コチラが望む以上の成果を出す。

　けれど対価は侍女としての賃金のみ。

　僕どころか国の都合としても良い、良過ぎる。

　何とか守らなければ、下手をするとレウス様の末弟の妾か、正妻候補に。

　なら、国益の為にも、僕は。

「僕は、また、国益の為に身を引かないといけないんでしょうか」

　バカと天才は紙一重と言うが、まんまだなエセルは。

『バカが、誰がそこまでしろと頼んだ、そもそもアイツの事でも』

《もう、サラの事になると途端に視野が狭くなるわね、何も妻や妾だけが国を支えられるワケじゃないでしょう？》

「まさか」

『言うな、何処に耳が有るか分からんからな』

《サラが呑む様に、少し、誘導するだけよ》

「僕は絶対に協力しませんからね、一緒に居る時間が減っては困ります」

『おうおう、精々足掻け』

《ただサラの意志を曲げたらダメよ、好きなら沿うか離れるか、だけ》

　サラの見極めは勿論、その先の件については、エセルが仕事を降りる機会でも有る。

　このまま国の中枢に居るか、王宮から出るか、その判断はコイツに任せるつもりだ。

　なんせ本気で頭が良いからな。

　幾ら俺がどうこうしようとも、政治が絡めばエセルには負ける。

　だが兄上が相手となると。

　両者に本気で争われたら困る。

　となれば、本人達に投げるのが１番恨まれないだろう。

「サラに会いたい」

『悪かった、次はお前が侍従だ、少しは好きにしろ』

《あらダメよ、身は清いままで居させて頂戴ね、サラの為に》

「そんな無責任な事はしませんのでご心配無く」

　どうだかなぁ。

　アレはウチの嫁の夜伽の内容について難色を示さなかった、それは無知の知か、かなりの知識を持っているか。

　ただ、どうにも、ウブな童貞に立ち向かえる相手とは思えんのだが。

　まぁ、本人がこう宣言したんだ、精々頑張って貰うとするかな。