魔力素養ゼロのぽんこつ没落貴族なせいだろうか。最強の殺し屋として外道共を排除してる事を誰にも知られてないのは

第2話 殺し屋、メイド少女をむぎゅむぎゅする昼

　オルガヌム家の朝は遅い。

「おはよー」

「もう昼過ぎです!」

　寝癖だらけで、目を擦る。

　視線の先に、テーブルを懸命に拭く唯一の同居人の背中があった。

　しかし外見の幼さが災いして、広いテーブルの中心まで布巾が届かない。その為スカートのお尻部分が見えないように抑えながら乗り出していた。

　白く健康的な太腿が見えて、ノヴムは目を逸らす。

「……別にいーじゃん。何もやる事ないんだから」

「そんなだから、他の貴族達に舐められるんですよ!　オルガヌム家の当主って自覚を持ってください!　昨日も朝まで何してたんですか?」

「別に悪い事なんてしてないって」

　座るノヴムに視線を合わせ、上目遣いで睨んでくる。

　しかし眠そうなノヴムに響く様子もない。

　またウトウトし始めた。

　そんな瞼が重くなったノヴムを見て、一方でメイドのプルムは思案し始める。

(でも家のお金は使われて無いし……本当に夜中何をやってるんでしょう……はっ、まさか!　夜は街の平和を守るために、正体を隠してダークヒーローをやっている!?)

　全身黒ずくめの服装で夜を駆けるノヴムを想像していたが、直ぐに思い直す。

「なんて。そんなメンドクサイ事をする人ではないか……魔術が苦手なのは本当だし……ってふわあああああああ!?」

　変な声を上げてしまった。無理も無い。

　むぎゅむぎゅされていたのだから。

　椅子で器用に寝ぼけたノヴムが、プルムを抱き枕にしていた。

　がっしりと細い背中に腕が回され、柔らかいお腹に顔を埋まっている。エプロンに包まれたノヴムのあどけない体で、心地よさそうに眠っている。

　プルムの腹部で、愛おしそうに呼吸する。

「いいにおい……ふにゃふにゃ……」

(擽ったい……は、恥ずかしいよ……でも、なんだか嬉しくもあるというか……)

　寝言を呟く主人の密着に、プルムは紅潮しながらも一時を噛み締める。

　犬のような寝顔。あるいは母を求める子供のような寝顔。

　しかし可愛い寝顔が、どこか疲れているようにも見えた。

「そうですよね。昼は意地悪な貴族（ヤツら）にいじめられてますもんね……仕方ないですね、よしよし」

　後頭部をそっと撫でる。

　プルムは、ノヴムのメイドである。しかし幼馴染でもあり、家族のようでもある。

　今の自分にできるのは、彼の疲れを母親のように受け止める事くらいだ。

　プルムは知らない。

　ノヴムの眠い理由が、“リヴァイアサン”として外道を排除した疲れ故という事を。

=====================================================

(なんでプルム、あんなに顔を赤くしてるんだろう……)

　寝ぼけてて少し記憶が飛んだ。

　目が覚めた時には、プルムの頬は林檎の様に真っ赤で、眼を合わせようとしても逸らしてばかりだ。

　何かあったのだろうか。

　パンの横では大衆紙が今朝の凶事を示していた。プルムも既に読んだのか、記事の話題に入る。

「知ってますか?　伝説の殺し屋、リヴァイアサンを」

「まあ、人並みには」

　俺が実はリヴァイアサンなんだ。

　なんて事は言わず、興味も活気も無い素振りでパンを貪る。

　片手にした記事には、リヴァイアサンの出現と、変死事件が書かれていた。

「昨夜も“リヴァイアサン”が出たんですよ!　ルーカス侯爵が変死してて……しかもロリコンパーティーを開いてたとか。グルになって子供を誘拐してた役人も、一緒に死んでたらしいですよ!」

　プルムは知らない。

　目の前で眠そうに昼ご飯を食べる主人が、その“リヴァイアサン”であることを。

「“リヴァイアサン”の行動は是とは出来ないですが、でもおかげで子供は救われたのを見ると……“リヴァイアサン”を応援したくもなります」

「そんな態度は駄目だよ」

　眠そうなぽんこつ貴族から一転。妹に接するかの如く、諭すような目線を向ける。

「俺たちは法に則る事で、国家から安全を保障された身だ。それを国民と呼ぶ。だから、法を無視して人を殺害するダークヒーローはいちゃいけないのさ」

「……」

「その為に俺たちは、リヴァイアサンが動く余地の無い、腐敗無き秩序を目指さなきゃいけない」

「すみません。不謹慎でした」

「仕方ないよ。そう言いたくなる世の中だもん」

「でもそれなら、ノヴム様はもう少し貴族としての自覚を持つべきです。昼間から欠伸して!」

「まだ起きたばかりなんだよ。もうちょっと寝てたかったのに」

「そんなんで嫁探しはどうするんですか!?　ノヴム様もう18歳なんですよ?」

「いや、別に……俺、嫁取る気なんてないし」

「ふぁっ!?　このオルガヌム家はどうするんですかっ!?　断絶しますよ!?」

「それは……確かにそうなんだけどね」

　目を逸らすノヴム。それを見て、プルムは考えていた。

(幾らノヴム様とはいえ、自身の家が無くなる事を良しとは思わない筈……)

　前に回り込んでも視線を中々合わさないノヴムを見て、遂に結論に達する。

(さては私と結婚しようと!?)

　声には出さなくても、お花畑な狂喜乱舞っぷりは、ノヴムも「大丈夫?」と声を掛けるレベルだった。

　しかしそれすら聞こえず、嬉しさと感動で乙女の視線を返すばかりである。

(そんなぁ!　まさかノヴム様がそんな風に考えてたなんてっ!　確かに今私は16歳!　結婚は可能っ!　てことは、私ノヴム様のお嫁さんになるの!?　そういえば昔から、なんか私に気があるよう感じはあったなぁ)

「あの、プルム?　なんで社交ダンスを踊り始めた?」

　残念なことに、プルムは浮かれやすかった。

　しかも、表に出やすい。隠し事ができないタイプである。

(いや落ち着きなさいプルム、私は亜族のしがないメイド!　幾ら何でもノヴム様と結婚してはオルガヌム家の品位に傷がっ!　でも、ノヴム様の昔から変わらない安心のぐーたらぶりと来たら、放っておけない……ずっと世話してあげたい……しかし一番の問題点はハーフエルフである事よりもっ!)

　突然プルムの舞が止まる。現実を直視したように止まる。

　白いエプロンに包まれていた、平坦な胸を見下ろしていた。

　加えてやっと10歳になった少女のような、140cmの体を悔しく思う。

「16歳は成長期。貧乳じゃなくて膨らみかけ。成長の余白でいっぱい」

「大丈夫?　今日休む?」

　遂にぶつぶつと呟き始めた。ノヴムは心から心配した。

　ぐっ、とプルムは拳を作る。ノヴムは重ねて心から心配した。

　最近働きすぎではないだろうか。休暇を取らせたい。

「大丈夫です!　ノヴム様、私はまだまだ成長期です!」

「何が?」

「ほら、ノヴム様に相応しくなる為に……大きい方がいいというか!?」

　何に相応しくなる為に成長するのだろう、とノヴムは首を傾げた。

　メイドとして相応しくなるために、という意味だろうか。

「十分、今の君で相応しいんじゃないかな。この屋敷で埃見た事ないくらいには」

「いえ、そのような励ましは必要ございません。私はこれから、ビッグになります!　この家に相応しくなるために!」

「ビッグ?　体小さいの気にして……あっ」

　と、決意を小さな胸に宿すプルムへ、突如ノヴムは飛びついた。

　全身余すところなく再び抱き着かれたプルムは、真赤になりながら叫ぶ。

　今度は抱き枕じゃなくて、恋人同士の抱擁に感じた。

「ちょっと待って下さい、私達まだそういうのは早いですっ!　せめておっぱい大きくなってから」

「危ない」

　その時だった。

　バリン、と。

　静寂と一緒に、硝子が弾けた。

　隕石の如く飛来した魔術を、ノヴムはプルムと一緒に倒れながら避ける。

　強力な魔術ではあったものの、硝子を割る事を目的とした魔術だったのか、それ以上の被害は屋敷には出なかった。

「な、何が!?」

「やれやれ。まだ昼間なのに、面倒な上流貴族が来ちゃったか」

　庭に出ると、格式ばった軍服を纏った同年代の青年と、その取り巻きが我が物顔で佇んでいた。