【完結】「完璧な淑女と称される王太子妃は芋ジャージを着て農作業をする。 ギャップ萌え〜の効果で妖精王が釣れました。妻を放置していた王太子は失ってから初めて彼女の価値に気づき地団駄を踏む」

第2話「足りないもの」

「私に足りないもの？」

アデリンダは小首をかしげる。

「アデリンダ様に足りないといいますか、持ちすぎているといいますか」

「どういうことなの？」

「アデリンダ様は高貴すぎるのです！　種付けするとき牝馬があまりにも高貴すぎると、種馬が臆してしまい、興奮しないことがあるそうです」

「た、種馬……！？」

侍女の口から出てきた「種馬」という言葉にアデリンダは動揺を隠せない。

アデリンダは王太子妃として閨教育を受けたが、まだ生娘のままだ。

なので彼女はこういう話には免疫がないのだ。

「フフフッ、動揺なさってるアデリンダ様は、あどけない少女のように可愛らしいですわ」

「もう、ブラザったらからかわないで」

ブラザにからかわれ、アデリンダは少しだけ頬を赤らめた。

「そ、それでその種馬はどうしたの？」

それでもやはりブラザの話に興味があるようで、アデリンダがおずおずと尋ねた。

「種馬がた……興奮するように、牝馬の体に泥を塗るのです。

　そうすると牝馬の高貴さが薄れ、種馬はたちどころに興奮するそうです」

「牝馬の体に泥を塗ったの……？

　本当にそんな方法でうまくいったの？」

「はい、アデリンダ様」

「そうなのね、体に泥を……。

　でも私はもう十九歳、幼子のように泥んこ遊びをする年ではありませんわ」

再びアデリンダの表情が曇る。

「体に泥をつける方法などいくらでもあります。

　例えば芋掘りなどいかがでしょうか？」

「芋掘り？

　農民のまねごとをしろというの？」

「この国の民の九割は農民です。

　王太子妃が率先して民の苦労を味わうことは決して悪いことではありませんわ。

　むしろアデリンダ様の好感度が上がるかと」

「で、でも王太子妃が農作業をしたという前例はないでしょう？」

「ございます」

「えっ？　ありますの？」

アデリンダの目が驚きに見開かれる。

「アデリンダ様は、十代前の王太子妃様、のちの王妃様が破天荒であったことはご存知ですよね？」

「ええ、確か地図にも載らない遠い異国から嫁がれた方で、彼女の行いは初め周囲に受け入れられなかった。

　でも彼女のもたらした不思議な道具の数々が民の暮らしを楽にし、周囲は次第に彼女の能力を認めていった……」

「洗濯板、ポンプ式の井戸、石けん、算用数字の導入、彼女がもたらした功績の中で有名なところはこの辺りですね」

それは今、この国にはなくてはならないものになっている。

「十代前の王妃様は、よく異国の服を着て民に混じり農作業をしていたそうなんです」

「その話本当なの？」

「ええ、異国の服で農作業をする少女のお姿が当時の王太子のお心にぶっ刺さり、彼女は王太子妃になられ、数年後に王妃になられた。

　どうですか？

　アデリンダ様も異国の衣服に身を包み農作業をしてみたくなったのではありませんか？」

「そ、そうね。

　で、でもこれはあくまでも十代前の王妃様に習い、民の暮らしを知り、彼らの辛さを身を以て体験しようと思っただけのこと。

　け、決して殿方を興奮させようとかそんなつもりは……」

アデリンダが頬を赤らめ、言い訳を並べる。

「存じております。アデリンダ様」

そんな主を侍女は生暖かい目で見守っていた。