異世界で攻略サイト見ながらハーレム作ります

第74話 奴隷エルフを助けたい

-翌朝-

　みんながまだ寝ているころに、一足先に起きて攻略スキルを確認する。すると、やっと次のアドバイスが表示された。

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ティナルビアから今1番したいことを聞き出し、その願いを叶えてください。

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　なるほど、やっぱり1日様子を見て正解だった。

　もし奴隷契約を解除して、彼女が逃げなかったとしても、奴隷契約がない状態で、オレの質問に正直に答えてくれるとは思えないからだ。

　オレはみんなが起きるのを待たず、部屋をこっそり出て人数分の朝食を調達しにいく。

　帰ってきたら、みんなも起きていたので、自室で朝食を取ることになった。

　今日もティナルビアは食べようとしないので、「食べて」と命令する。食事が終わったら、改めてティナルビアと向き合った。

「ティナルビア、少し話したいことがある。いいかな？」

「……」

「キミは、町中でカイリという少年と話していたけど、彼とはどんな関係なの？」

　カイリの名前を出したら、顔を上げて、オレの方を見る。

「なぜ、そのようなことを聞くのじゃ」

「キミのことをもっと知りたいからだ」

「それになんの意味がある」

「もしかしたら、キミを助けられるかもしれない」

「ふん、わしはおぬしの所有物じゃ。助けなどいらぬわ。煮るなり焼くなり、好きにするがよい」

「う〜ん。オレはキミを所有したいとは思ってない。仲間になって欲しいんだ」

「金でわしを買っておいて、おかしなことを言うな、人間」

「そうだね。それは本当にごめん。でも、キミを助けるにはああするしかなかったんだ。それが人間社会だからね。オレも不満はあるけど」

「人間とは愚かじゃ……同族同士で殺し合い、子どもたちに危害を加えるなど…エルフではありえないことじゃ」

「そうだね。人間は愚かなところもある。オレもそう思うよ。でも、良い人間もいるって、キミには知ってもらいたい」

「はっ、そんなことは信じられぬ」

「そっか。どうすれば、信じてくれるかな？キミが今1番したいことはなに？」

　ここで、やっと本題に入る、攻略さんのアドバイスだ。

「………カイリを、子どもたちを助けたい」

　意外にもティナルビアは素直に答えてくれた。オレは命令していない。

「子どもたちっていうのは？」

「わしが住んでおった村の子どもたちじゃ。突然、人間たちが襲ってきて、親は殺され、子どもたちはわしと一緒に捕らえられた」

「その1人がカイリなんだね？」

「そうじゃ。じゃが、わしはあの人間たちと約束をした。わしが奴隷になるから、子どもたちは解放してくれ、と。あいつらは頷いた。わしを大人しくさせるためじゃ。そして、裏切られた」

　なるほど、この子は奴隷商と約束をしたのに裏切られた。それで更に人間への不信感を募らせたのだろう。

「そうか。子どもたちは何人いるの？」

「5人じゃ」

「同じ奴隷商に攫われたんだね？」

「そうじゃ」

「わかった。みんな、これからティナルビアの友達を助けに行く。協力してくれ」

「もちろんです」

「いいわよ！」

「やりましょう！」

　みんな頷いてくれた。

「……なぜ、そのようなことをする？」

「キミを助けたいからだ」

「そこになんの得がある？」

「キミに仲間になって欲しい」

「ちがうな……正直に申せ、小僧」

　見透かすような、そんな瞳に見つめられて、誤魔化すのはよくないと感じ取れた。

「……キミをオレの妻にしたいからだ」

「ふん……俗物め」

　ティナルビアはそれ以上何も言わなかった。

　オレたちは、これからのことを相談する。

　やることは簡単だ。

　ティナルビアがいう子どもたち5人を探し出し、奴隷になっているならオレたちが買い取って連れてくる。それだけである。

　ただ、その子どもたちがどこにいるかがわからない。

「ティナルビア、その子たちの名前を全員教えてくれないか？」

「……」

「キミが協力しないと子どもたちは助からない」

「……カイリ、ユーカ、ノアール、トト、キッカ」

「わかった。まずは、オレが昨日の奴隷商に話を聞きに行く。その間に、みんなはティナルビアの服を揃えてあげてくれるかな」

　みんなの同意を確認してから、オレは部屋を出た。