クズのエルフな物語

幕間 第05話

　やがて、史郎たち3年生の高校最後となる文化祭がやってきた。

　もちろん、学校はピリついている。女生徒の大多数が目をギラつかせて、あの男を狙っている。

　校内の曲がり角という曲がり角には、数人の女生徒がスタンバイしており、ぶつかるタイミングを測っている。正面から誘いに行く算段の女生徒達も互いに牽制しあい、手を出せずにいた。

「あっ、あの！　さ、斎藤先輩！　わ、わた……」

「ん？」

「はうっ！？」

〈クラっ〉

「！？　大丈夫？」

「ひぃっ！？」

「ち、ちょっと！？」

　倒れる女生徒を支える史郎。

「おいおいおいおい」

　ヤレヤレな頼斗。

「いや、ちょっと喋って失神って俺めちゃくちゃヘコむんだけど……。ごめんね……。後で訴えないでね？」

　史郎は、お姫様抱っこで女生徒を保健室に運ぶ。

「はぁ……。今日で何人目よ……」

　疲れた顔の保健室の教諭が呟く。

「いやぁ……何と言うか……すいません……」

「史郎君が悪いワケじゃないんだけど……史郎君が悪いのよね」

「ちょっとメンタルが持たなくて、暫く学校休むかもしれないです……」

「ダメ！　ダメよ！！　そんな事したらもっと大変な事になる！！　ダメよ！　絶対学校に来てよ！？」

「？　は、はい」

　二人は保健室を後にして、自分のクラスの出し物の準備に向かう。

　二人のクラスの出し物は、初めは【執事喫茶】だった。女性陣の強力なプッシュで実現しそうになった時、史郎が呟いた。

「たこ焼きっておいしいよね」

「私、たこ焼き屋がいいわ！」

「ウチもたこ焼き屋しか無いと思ってた！」

「誰よ、執事喫茶が良いって言ったヤツ！」

　そして二人は準備に向かう。男子は屋台制作と焼き、女子は売り子がメインだ。

　空き教室では、本格的な屋台が組み上がっていた。タコは地元の漁師から直で仕入れる。

「【タコ焼き史郎】……。なんで俺の名前なの？」

「そりゃあ……なぁ？」

「？」

　二人が細々とした屋台の装飾をしていると、

そそそっと教室の扉が空いた。

　隙間から春が顔を出す。どよめく教室。とくに男性陣。

「おぅ春じゃん？　どした？」

　頼斗は安定の無視。

「春、どうしたの？」

「史郎さん、ちょっと……時間ある？」

　史郎が教室を見渡すと、壊れたオモチャの様に首を縦に振る男性陣。

「いいよ。どっか行く？」

「あっちの空き教室はどう？」

「いいよ」

　史郎と春が去った教室は男女入り乱れて、咽び泣く声が響いていた。

　夕陽が沈む直前の、赤焼けた空き教室。二人は空いた席に向かい合って座っていた。

「し、史郎さん……文化祭なんだけど……」

「うん。春さぁ文化祭、時間ある？　良かったら俺と回ってくれないかな？」

「ふああ！？　わ、私！　私！？」

「うん。お願い」

「はわわわ！？　し、仕方無いわね！？　こ、今回だけだからねっ！？」

「ありがとう。すげー嬉しい。寒いから気をつけて帰るんだよ？　俺、まだ準備あるから帰れないしさ」

　史郎は、着ていたジャケットを脱ぐと春にかけた。

「寒いから羽織ってけばいいよ。じゃあごめん、俺行くね」

　春は目が回り茹だっていた。パニックに次ぐパニック。ジャケットから良い香りもするし、自分で何を言ったかも覚えていないし、ここがどこなのかもわからない。

　準備を終えた史郎が、気になって空き教室を見に行くとフワフワと揺れている春が居た。

　苦笑いを浮かべる史郎は、春の手を取り家まで送って行く。

　家に帰って、ご飯を食べる時に正気に戻った春は、頼斗に帰りの経緯を聞かされ、何故正気に戻してくれなかったと言いながら、愛刀を持ち出してくるのであった。