第66話 そのメイド 『秘密』
「危機は去りました。あなたの
徐に、ヴィアトリカと向かい合ったロザンナが静かにそう告げると促した。
真顔で差し出したヴィアトリカの手を取り、その手の甲に右手を翳したロザンナは、そこに浮かび上がった、光り輝く銀白色の十字架の印を消す。
「これにて、私との契約は解消されました。本来ならばここに
私は、あなたの魂を回収する死神に、あなた自身を引き渡す役目にありましたが、それをする必要がなくなりました。
ヴィアトリカ・ビンセント、あなたはもう、自由です。これからは
ロザンナは粛々とそう告げると、徐に体の向きを変えてヴィアトリカの前から去った。入れ違いに、
「ロザンナっ！」
冷静沈着な雰囲気を漂わせて去って行くロザンナの背中に向かって、ヴィアトリカが声を張り上げる。
「今まで、本当にすまなかった！ 二年半もの間、私を助け、護ってくれてありがとう！！」
これが、今のヴィアトリカに出来る、ロザンナに対する精一杯の感謝の気持ちだった。
背を向けたまま、含み笑いを浮かべたロザンナが振り向き、真顔で再びヴィアトリカと向かい合う。
「私は、あなたに感謝をされるようなことは、なにひとつしていません。が、あなたのお気持ちは受け取っておきましょう。
ヴィアトリカ、あなたと出会えて、私は幸せでした。私の知る限り、霊界は
そう言って、ヴィアトリカに微笑みかけたロザンナは別れの挨拶をすると背を向けて去って行ったのだった。
「ロザンナさん！」
ボストンバッグ片手に、真剣な面持ちで追いかけたラグが、去って行くロザンナを呼び止める。
「この二年半、お嬢様だったヴィアトリカに仕える使用人として僕は、あなたと一緒にお仕事をして来ました。そのなかで、どうしても疑問に思うことがあるんです」
背を向けたまま、不意に立ち止まったロザンナに、前置きをしたうえでラグは、今まで抱えていた疑問をぶつけた。
「常に冷静沈着で、人を
ロザンナさん。答えてください。本当は、
鋭いラグの問いかけに、含み笑いを浮かべたロザンナは振り向くと、
「それは秘密です。残念ですが、その質問には答えられません。そう……女は秘密を着飾って、美しくなるのだから」
人差し指を唇に近づけながらそう言ってウインクした。
「おーい、ラグー！」
再び背を向けて、すたすたと去って行くロザンナを見送るラグ、それを遠くから見守っていたルシウスが大声で呼びかける。
「俺達もそろそろ、冥界に戻るぞー！」
「分かったー！ いま、行くー！」
それは秘密と答えたロザンナに対し、不満げな表情をしたラグはそう、大声で促したルシウスに返事をすると
「さあ、私達も冥界へ行きましょう」
「ああ、そうだな」
穏やかに微笑みながら促した冥府役人のエマに、ヴィアトリカは穏やかな口調で返事をした。
ミカコと言う名の友達も出来て、もうひとりぼっちじゃなくなったのに、ヴィアトリカの心にはまだ淋しさが残っている。だからなのか、エマに返事をした時も、どこか淋しげだった。
「あっ、そうだわ……」
うっかりしていたと言う風に呟いたエマが、
「あなたに、言い忘れていたことがあるのだけど……実はあなたの他にも二人、日記帳から飛び出して、そのまま
なんだか意味ありげにそう言ってウインクしたエマが体の向きを変えて走り去って行く。
そうして待つことしばし、男女二人の大人を連れて来たエマが、ヴィアトリカが待つその場所に戻ってきた。思いがけない光景に、ヴィアトリカは目を丸くした。
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