その場に立たないと分からないこと

第20話 お伽の国の兎

（お伽の国の兎）

　私は遥さんを呼んで、新しいお客さんを紹介した。

　私も、もっと奥まで案内しようと思ったが、これ以上気持ちが動くのが怖かった。

　私は、また絵のところに戻り、しっくりいかない母の絵を見た。

「これは、どう見ても子供の顔になっちゃうよね。いくら若作りのお母さんでも、ちょっとまずいね……、どんな顔だったかな？　やっぱりモデルがいるわよねー」

　私はもう一度携帯の写真を見た。

　天気の良い屋外ということで、液晶画面の写真では、色といい形といい黒ずんでしまって良くわからない。

「これがいけないのよねー」

　私は、テラスの下のテーブルに移動して、写真だけを別の紙に写生することにした。

　しばらくして、あの男がテラスにやってきた。

「いいところだねー、花がいっぱいで、お伽の森の世界だねー！」

　男はテラスの階段を下りて庭に出ると、両手を上げて大きく背伸びをした。

　彼が、お伽の世界と言ったことで私は……

「わかりますー、ウサギさんが出てきそうでしょうー！」

「本当だ、時間がない時間がないー、大変だ遅刻しちゃう、何てねー！」

　彼は庭を小走りしてウサギの真似をした。

　今一瞬、二人の見ている世界がひとつに溶け合った。

　私は、この一言でこの青年が好きになってしまった。

　それから彼は、階段を上がり……

「ここ座ってもいい？」

「どうぞ、疲れたでしょうー、大きなリュックで、『カリマー』ねっ！」

「よく知っているねー、山好きは本当みたいだねー！」

　私は、大きくかぶりを振った。

「ううん、違うの、私も持っているから……、といっても山に登るためのリュックじゃーないわよ。画材やイーゼルやワンチンなんか入れて、旅行するときのために大学に入ったときに買ったの。今回、私も持ってきたわっ！」

「そう言えば、たまに山頂や山小屋でイーゼルを立てて描いている人がいるよー、大きな荷物で可哀そうなくらい……、写真から描けばいいじゃないかと思うけど、やっぱり実際に見て描くのとは違うんだろうねー」

「そうねー、私も写真を見たりして描くときもあるけど、やっぱり写真は写真ねっていう感じにでき上がっちゃうのよー、特に人をモデルにするときは違うわねー、何が違うのか上手く説明できないけど……、多分、彼方も山の写真を撮ると思うけど、自分で撮った写真と同じ山でも、雑誌にでてくる写真とでは、どこか違うんじゃない？」

　私は、何をこんなに一生懸命説明しているのか、自分の心の変化に驚いた。

「つまり、心っていうことかなー、作品の心だね！」

「そう、こころ……」

　この人、物事の心が分かるのかな？

「さすが美大生だねー！」

　彼はじっと私を見ていた。

「こころが描けるほど上手くはないですが、でも写真でしか見られないものもあるから、写真を否定する絶対写実主義ではないけどね。写真にも心があると思うから、それでいて上手くかけないのは、描き手が悪いだけだと思うわ。この写真も上手くかけないのよねー」

「何を描いているの？　妹さん？」

　彼は、私のクロッキーブックを覗き込んだ。

「ちょっと、ちゃんとよく見てよー」

「あ、ごめんごめん。お姉さんだね」

「お姉さんに見えるの？」

　私は、クロッキーブックを彼の目の前にかざした。

　彼の困った顔が面白い……

「え、よく似ているからー、それとも友達？」

「私のお母さん！」

「え、えー、若いんだね……」

「妹に見えるかな？　草葉の陰で喜んでいるわよっ！」

「え、死んだの？」

「ついこのあいだ……、夏休みになったら一緒に旅行するはずだったの……、それもあって、今、記念にお母さんの絵を描いているのよー！」

　成り行きとはいえ、なぜ通りすがりの男に母の話をしなければならないのか。

　ちょっと不思議に思った。

　自分のことを分かってもらいたいためなのか……？

「そう、お母さんの絵なんだ……」

　彼の顔から笑顔が消え、少し真面目になった。

「一緒に旅行しているみたいでしょうっ！」

　私は少し硬くなってしまった雰囲気を壊そうと、クロッキーブックを私の顔の横に並べて明るくおどけて見せた。

「うん、そうだねー！」

　彼も優しく微笑んだ。

「でも、さっきまで描いていたんだけど、携帯の写真だから外に出ると良くわからなくなっちゃうのよ。それで紙に写そうかと思って……」

「でも、色はどうするんだい？」

「そうねー、その辺は携帯を見て描くわ。あまり綺麗に出ないけど……」

「写真、プリントしたらいいじゃないか！」

「プリントって？」

「プリント、写真だよ、紙の写真……」

「カメラでなくても紙写真にできるの？」

「カメラじゃないって、立派に写っているよそれ……」

「だって、これは携帯電話だし？」

「携帯電話でもデジタルカメラと同じだよ。それは……」

　私は、ぜんぜん知らなかった。

　知らなかったというよりも、今までその必要性を感じなかったと言う方が自然だ。

　写真は、携帯電話に貯めて見るものだと思っていた。

「じゃあ、写真になるのね。知らなかった。どうやって写真にするの？」

「そんなのは、カメラ屋さんに持っていけば、好きな大きさの写真にしてくれるよー！　今はコンビにだってやってくれるし……」

「うそ、嬉しい！　ぜんぜん知らなかったわ。じゃあ、早速カメラ屋さんに行きましょうー、この近くにカメラ屋さんあるかな？」

「この近くにはないかもしれないけど、街に行けばあると思うよ」

「じゃあ、大至急行きましょうっ！」

　私は彼の袖を引っ張って立ち上がった。

「お、俺も！」彼は、困った顔をした。

「来てくれると嬉しいわ。だって、本当は良く分からないんですもの、携帯からプリントができること……」

　思わず掴んでしまった彼の袖を慌てて離して、少し後ずさりした。

「はいはい、お姫様……」

　一瞬、警戒した私を気遣うように、彼はゆっくり立ち上がった。

「私、その言い方好きよっ！」

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　私は彼を誘っているの？

　こんなに胸弾んで……

　何か、何十年も昔から知っている人みたいに……

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