このセカイの偽りを俺だけが知っている

終焉Ⅰ

桜の樹の下には

　街を一望出来る、小高い丘の上。

　簡易的に整備された、半分が雑草に覆われた丸太の階段を登った先に“それ”はある。

　桜の樹だ。

　それもただの桜の樹じゃない。

　見上げるような高さの幹から、溢れんばかりの生命力を感じさせる枝、葉、そして綺麗な花をたたえている。

　人々の、日本人の心の奥底にある原型とは、あまりにも程遠い大きさをもつ“それ”は決して枯れることなく、あの美しい花を、満開に咲き乱れさせ続けている。

　季節を問わず。

　時代を問わず。

　おかしな話だ。そんなはずはない。桜の花が、一年中咲き誇ることなど、本来はありえないはずなのだ。

　けれど“それ”は咲き誇り続ける。

　その異常性に、決して気が付かれることなく、美しくも恐ろしい花を、咲かせ続ける。

　桜の樹の下には屍体（したい）が埋まっている！

　抽象か。

　比喩か。

　あるいはそれ以上のはちきれんばかりの想いか。

　いずれかを孕んだその一文は今、冷酷な響きとなって、脳内を駆け巡る。

　目の前に立ち、こちらを睥睨する桜の樹。

　もし、桜の樹の下には屍体が埋まっているのだとすれば。

　この、桜の樹という概念を大きく飛び出した異形の下には、一体何が埋まっているというのか。

　どれだけの死を。

　どれだけの絶望を。

　どれだけの悲恋を。

　にも、関わらず。

「もしお前に聞く耳があるなら答えてくれ。何故、こんな結末を描いた」

　何故。

　どうして。

　そんな訴えかけに、桜の樹は決して答えてくれることは無い。ただただ、不気味なまでの美しさを誇り続けている。

　訴えに応じず。

　願いを聞き入れず。

　ただただ、在り続ける。

　観測者か。

　審判者か。

　あるいは。

「……まあいい。勝手にやることをするだけだ」

　そうだ。

　今するべきことは、無愛想で、慈愛の欠片も持たない神に唾を吐くことじゃない。

　はじめよう。

　そして……終わらせよう。

　全てはハッピーエンドの為に。

「どうか、楽しく生きられますように」

　それが、願い。

　もし、桜の樹の下には屍体が埋まっているのだとすれば。

　この、桜の樹という概念を大きく飛び出した異形の下には、一体何が埋まっているというのか。

　どれだけの死を。

　どれだけの絶望を。

　どれだけの悲恋を。

　それらを糧として、生まれ出た“それ”は、一体どんな景色を見せてくれるのだろうか。

　それは生。

　それは希望。

　それは諸恋（もろごい）

　そんな夢物語。

　けれど、今望むのはたったひとつの、単純で、あまりにささやかな願い。

　だからせめて。どうかそのくらいは叶えて。

　両の手を合わせ、祈る。

　どうか、楽しい人生を。

　自らの手で終わらせることのない、エンドロールを求めない人生を。

　ただ、それだけ。

　相変わらず、桜の樹は沈黙を貫く。

　ただただ、圧倒し続けてくる。

　きっと、今までも、そしてこれからもずっと、見守り続けるのだろう。

　だからきっと、大丈夫。

　ハッピーエンドはきっと訪れるはずだ。

　例えそこに、自分がいなかったとしても。