副業盟主vsコメディ女 ＊ 「辛辣装備の副業盟主は、光の溺愛男に進化する」は、会話が楽しいお話です ＊

じゃあ、説明するよ

1-1 ああ、煩い

　何事にも、表があれば裏がある。

　本業があれば副業がある。

　これは、自らを「盟主・スパイ・モデル」と、外面でガチガチに固めた男の喜劇（コメディ）である。

　※

　彼は、息をついた。　

　……またか、と言わんばかりに目を伏せ、肺の奥から。　

　────『ならない！』　

　耳に届いた女の声。

　目を向けた先、揉めている男と女。

　どっかりと腰掛けていたそこから、わずかに背を浮かせ、手の内で新聞を折り畳む。　　

　『他へお回りください！』　

　石畳の上、足を組み　もう一度。

　『……行かないって言ってるでしょ！』　

　届く声に投げる視線は、冷ややかなもの。　

　白い壁も眩しい家々の前、色とりどりの服や果実が花を添える、賑やかな通り沿い。彼・エリックは思った。『ああ、収まる気配がないな』と。

　そして彼は立ち上がる。　

　ぎゅっと踏みしめたブーツで石畳を鳴らして、こつ、こつ、こつと、ゆっくりと。

★

　彼女は困っていた。　

　吹き抜ける風も気持ちよく、夏の訪れを感じさせる、よく晴れたある日の午後。

　先週よりやや強く降り注ぐ日の光。商店が立ち並ぶ通り沿い、赤茶けた屋根が青空に映える。

　ノースブルク諸侯同盟・オリオン領西の端。

　ウエストエッジの一画で、過ぎゆく雑踏のちらちらとした視線を受けまくる女性がひとり。彼女の名前は『ミリア・リリ・マキシマム』。この物語の女主人公だ。

　女主人公のミリアだが、彼女はピンチだった。

「いいだろ？　その荷物もってやるって！」

「い、いやあ。大丈夫です～、ありがと～」

　さっきからこの繰り返し。足を止めてしまったのが運の尽き。

　彼女の足元、ペタンコ靴のかかとがコツンと音を立てて、背中に感じるのは壁の硬さだ。町娘仕様のふんわりスカートが、壁で潰れカスれた音を立てる。　

　ピンチだ。ピンチである。

　覆うように覗き込むナンパに向かって渾身の引き笑い。軽くあしらえるかと思っていただけに、想定外もいいところだ。

（……困った……！）　

　胸の内で呟きながら、胸元まで伸びた深く濃いブラウンの髪を巻き込み、両腕で抱えた紙袋をぎゅっと掴んで、目線を投げた。

　そのはちみつ色の瞳で見つめるのは、男の向こう側。通りを歩く見知らぬ人々。

　覆われるように追い詰められているとはいえ、全く見えないわけではない。誰かが助けてくれるかもしれない。　

　─────しかし。　

　ちらり、ちらり、ひそひそ、……ふっ……　

　皆、目は寄越すが──……素早く反らして足早に過ぎていく。

（…………せ、世間って冷たい…………）　　

　『厄介ごとはごめんだ』と言わんばかりに去りゆく民衆に、ささやかな悲しみをこぼすミリア。

　傍から見れば乙女の危機なのだが、こんな時に助けに入ってくれる英傑～など、所詮は夢の世界の話だ。

(……どーしよこれ……)

　そんな状況に、ミリアは苦々しく呟いた。ウエストを締めている幅広のコルセットベルトに関係なく、胃がぎゅうっと縮む思いだ。

　なんとか逃げる算段を立てるが、もう壁際に追いやられているし、ナンパ男の腕は思いっきり壁をドンしているし。顔は近いし、腕は太いし、なんか臭いし、どう考えても逃げられる状況ではない。

　この間にも、ナンパな男は今も自分を囲みながら「ちょっとだけ」だとか「いいだろほら」とか、御託を並べている。　　

　──それが、逆効果だということに気づかずに。　

「…………」　

　すべての状況を鑑みて、ミリアはすぅっと目を伏せた。

　────選ぶしかないのかもしれない。　

　ここで男に食われるか。　

　それとも────抗うか。