スーパー店員の白河さんは値下げシールをよく間違える

♯６ 新鮮魚メンバー 後編

　バイヤーに呼ばれて、鮮魚の作業場にやってきた。

　まな板もぴかぴか、銀色の作業台もぴかぴか。

　リニューアルオープンとはいえど、設備類は全部新品になっているようだ。

（汐織（しおり）が見たら喜びそう）

　作業場の端っこにある新品の値下げの機械を見て、ついそんなことを思ってしまった。

「水野（みずの）君、前の打ち合わせ通り、週末を含めた最初の三日間はまぐろ祭りをやるからね。メバチマグロ角切りの詰め放題は赤字覚悟でやるから」

「分かりました。その週の利益については何も言わないでくださいね」

「大丈夫！　大丈夫！　リニューアルはどこの店も薄利多売でやるものだから」

　青沼（あおぬま）バイヤーと雑談まじりにオープン時の打ち合わせをする。

　リニューアルオープンは、元の店舗の人員に加え、本部からも応援に入ることになる。

　店全体がとても活気づくので、ちょっとしたお祭り騒ぎみたいにもなるのだ。

「おっ？　君が噂の新人さん？」

「はい、江尻（えじり）風香（ふうか）です。この度は宜しくお願いします」

　江尻（えじり）さんが、青沼（あおぬま）バイヤーに丁寧に頭を下げた。

「鮮魚部門に可愛い子が来たって他の店でも有名になってるよ！」

「本当ですか！　とても嬉しいです！」

「青果部門のほうは泣いてたけどね」

「惜しまれてるってことですよね！　それはそれでとても嬉しいですっ！」

　江尻（えじり）さんが笑いながら、青沼（あおぬま）バイヤーと話している。

　さすが江尻（えじり）さん……とても手慣れた返答をしている。

「それに江尻（えじり）さんがここに配属されたのには理由があってね」

「はい？」

「ここのサブチーフなんだけど――」

　青沼（あおぬま）バイヤーが何かを言いかけたとき、裏の作業場の扉が開いた。

※※※

「おはようございます！」

　元気な挨拶とともに作業場にぞろぞろと人が入ってきた。

「じゃあ皆さん。今日は顔合わせということで、宜しくお願いしますね」

　みんなの顔を見て、青沼（あおぬま）バイヤーの顔がビシッと引き締まった。

　作業場になんとも言えない緊張感が走る。

「皆さん、いらっしゃいますか？」

「全員揃ってます！」

　正面にいる女性がハツラツとした声をあげた。

「それじゃここのチーフになる水野（みずの）君から自己紹介を――」

　青沼（あおぬま）バイヤーに促されて一歩前に出た。

「ここの新しいチーフをやることになりました水野（みずの）大和（やまと）です。リニューアルオープンをチーフとしてやるのは初めてですが、一生懸命頑張りたいと思います！　宜しくお願いします」

　そう言って頭を下げると、みんなも頭を下げてくれた。

「それじゃサブチーフになる綾瀬（あやせ）さん、自己紹介をお願いします」

　バイヤーがそう声を出すと、正面の女性が一歩前に出た。

「綾瀬（あやせ）雫（しずく）です！　年齢は水野（みずの）チーフの一個上の二十五歳です！　高校の頃から、ずっとこの店舗で働いてました！　宜しくお願いします！」

　はきはきとした澄んだ声で綾瀬（あやせ）さんは自己紹介をした。

（あー、この人がそうか……）

　鮮魚部門に女性社員はほとんど入ることはない。

　会社全体でも両手で数えられるくらいしかいないだろう。

　だからか、そういった女性の噂は鮮魚部門にいると耳にすることがある。

　今まではその手の話は、全然興味がなかったから気にもしていなかったが……。

「これからチーフになれるように水野（みずの）さんに色々教えてもらえればなぁと思います！」

「うん、そういうことだから水野（みずの）君。水野（みずの）君には綾瀬（あやせ）さんがチーフになれるように指導してほしいんだ」

　くぅう……なんとなく察しがついてきたぞ。

　ということは、江尻（えじり）さんがここに配属された意図もなんとなく分かってきた。

「分かりました。できるだけ力になれるように頑張ります」

　俺はそう返事をした。

　広がる噂というものは必ずしも良い噂ばかりではない。

　俺は綾瀬（あやせ）さんを見て、ある噂を思い出してしまった。

　――いつもチーフと折り合いが悪くなるアルバイトあがりの女性社員がいると。

※※※

　一通りの自己紹介が終わった。

　部門員は全八名になるとのことだ。

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・チーフ　

水野（みずの）大和（やまと）　２４歳　男性

・サブチーフ　

綾瀬（あやせ）雫（しずく）　２５歳　女性　

・社員　

小林（こばやし）三郎（さぶろう）　５５歳　男性　

・社員　

江尻（えじり）風香（ふうか）　２３歳　女性

・パート　

常盤（ときわ）洋子（ようこ）　４９歳　女性

・パート　

村上（むらかみ）美恵子（みえこ）　５６歳　女性

・パート　

市川（いちかわ）昭子（あきこ）　６４歳　女性

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　部門員の名前が書かれた名簿が渡された。

　……。

　……。

　覚えられねぇえええ！

　心の中で悲鳴をあげてしまった。

　俺って人の名前を覚えるの苦手なんだよなあ……。

　責任者として早く覚えないと――。

「水野（みずの）チーフ！　早速、教えて欲しいことがあるのですが！」

「な、なんでしょうか」

　そんなことを思っていたら、早速サブチーフの綾瀬（あやせ）さんに声をかけられた。とても張り切っているようだ。

　それを見た江尻（えじり）さんが少しムッとした顔をしている……ような気がする。

「……」

　大変になる予感がしてきたぞ……。