悪役令嬢とコスモスの花束 〜推しと運命の少女と国家転覆スペースオペラ〜

第94話 現実逃避で物理的距離移動するやつ

　惑星カンデリフェラ。

　皇国と『地球圏同盟』の戦いにおいて、古くからホットスポットとなっている。

　わざわざ独立要塞を作ってまで防御を固めていることからも、お分かりと思う。

　その理由は、他の主要な星々とのちょうどいい中継点にあることもそうだが。

「すごーい！　ドバイみたい！」

「皇国人もドバイは知ってるんだな」

　別名『8割地球』

　気候風土や地下資源が地球に似ており、農業からインフラまで高い再現度を誇る。

　宇宙に上がって久しい人間も心惹かれ、大体のものが関税なしで安く買える。

　観光と輸出で星自体の経済状況もズバ抜けて好景気。

　この宇宙社会において、あらゆる面で金の卵なのである。

　そのなかでも、今シルビアがシャトルの窓から見下ろしている港湾都市の島こそ、

「『St.ルーシェ』。地球を除いた同盟加入星国家の都市で、常に観光地ランキングTOP3内だ」

　隣の席のジャンカルラがガイドブックを手渡してくる。

　もう何度も隅から隅まで頭に入れたが。

　ガイドブックの一番の楽しみは新規の情報ではない。写真や文章と立てたプランを照らし合わせて、ニヤニヤすること。

　何より、シルビア個人としては。

「これ読んどくといいぞ。暇だろ？」

「旅行雑誌？」

「僕らの保養地がそこだから。戦闘の事後処理と今後のプランニングが終わったら、君もしばらくそこで過ごすことになる」

　一週間ほどまえ。サロンで今後の処遇を聞いたあと。

　独房を引き払い、客室へ移された時のこと。

　ジャンカルラから渡されたのがこの雑誌だった。

「これって」

「雑多な街だから、予習しないと困るぞ」

「え、えぇ」

　つまりそれは、観光できる、外を出歩けるということ。

　軟禁生活にはならずに済むという、裁判後に掲げる『無罪』の紙なのである。

　間もなく大気圏突入で揺れるという時でも開いていたので、一時没収されたが。

「ここに載ってるあれもこれも、あの街の中にあるのねぇ」

　表紙と景色を交互に見やるシルビア。

　つい先日暗殺されかかって、望まぬ亡命をしたにしては能天気だが、だからこそ。

　皇国には帰れない。

　リータも、バーンズワースも、他の誰にも。

　親しんだ人たちの誰にも会えない。

　ゴーギャン始め、提督方は観光気分を推奨するが。

　別に遊び終わったら帰らせてくれるわけじゃない。

　その事実から必死に目を背（そむ）けるため。

　また、彼らの庇護下にあるからには、不機嫌を表に出して機嫌を損ねないため。

　ある種、被虐待児童のような思考で、彼女は全神経をリゾートに注いでいる。

　聡い提督でも、さすがにそこまでは思わないようだ。

　純粋にワクワクしていると思ったジャンカルラは、少しため息混じりに呟いた。

「ま、どこまで君の要望が通るかは知らないが。とにかくお守（も）りするんだから、あまり振り回してくれるなよ？」

　St.ルーシェは島の限られたスペースをフルに観光地化している。

　そのため宇宙港は近くの大陸である。

　シャトルを降りたシルビアたち、今度はすぐに船に乗る。

　本来なら移動が長すぎて気分がダレてくる頃合いだが、

「あーっ、潮風なんていつ以来かしら」

　この世界に来て半年するかしないか程度。

　元からそんな海が好きでもない。

　仕事関係で『シーサイドパークなんたら』みたいなところにもよく行った。

　そんな海に対して憧れも執念もない彼女ですら、胸が高鳴る匂い。

「養殖用の人工水槽じゃないからな。貴重なことさ」

　まるでお香を嗅ぐように手で潮風を招くジャンカルラ。

　デッキの手すりから身を乗り出さんばかり、軍服でなければジ◯リヒロインである。

「タバコくさい人もいませんからね。邪魔が入らない」

　逆に中央のベンチで、落ち着いてファッション誌読んでるアンヌ＝マリー。デカいサングラスを掛けている。

　暦は2月だが、St.ルーシェは今が夏らしい。日差しが強い。

　が、あれは日除けというより芸能人の変装である。

　そこにマフラーと軍服のジャケット。暑苦しくて変装どころではない。

　まぁシルビア自身も、皇国の軍服では周囲がざわつくので。

　借りたシルヴァヌスジャケットを着込んでいるが。

「地球育ちはゼータクでいけない」

　そのジャケットを脱いで肩掛け、はしゃがない彼女に首を捻るジャンカルラだが。

『梓』はテンションぶち上がりなので、地球関係なく『育ち』の問題だと思う。

　まぁ年長者を『タバコくさい』とか普段の態度とか、育ちがいいか疑問だが。

　ちなみにその年長者とガルシアは別便で先に行っている。

　同じ船に提督が集まって事故でもあったら、のリスクヘッジである。

　それでいうと欄干に足を掛ける危機感ゼロのジャンカルラ。

　グイッとシルビアの肩に腕を回す。

「あらっ」

「なぁ、シルビア・バーナード。なんか予定は立ててるのか？」

　彼女の瞳は真っ直ぐ、遠くで光反射する白いビーチへ。

　実はシルビアも釘付けだった。

「えぇ、いろいろ立ててたけど、メモをなくしたみたいだわ」

「ほほう」

「だからまずは」

「う？」

「み」

「イエーッ！！　いい子だ！」

　肩組み拳を振り上げる二人を、少しだけサングラスを下げてチラ見したアンヌ＝マリー。

　ため息混じりにファッション誌を閉じた。

「いい子は公共施設で騒がない」

　そんなわけで現実を忘れるよう、大盛り上がりのシルビアだったが。

「こ、これは」

「うん？」

「ずいぶんとまた、ノスタルジーそそられるわね、トキワ荘みたいで……」

「トールキン？」

　まずは荷物を置こうと案内された宿舎。

　狭い部屋に小さい机とベッド、あとは水回りのみ。

　思わず言葉を選ぶほどの質素さ。

　パパの会社の保養所でも、もっといい感じだったわよ？

　現実に引き戻されるというか、より深いところに落とされるシルビア。

　どうやら同盟は皇国より庶民的らしい。