航海者

第1話

　さん、にぃ、いち！　の合図で私は目を醒ましました。

　炎の翼がめらめら燃えて私を打ち上げ、私はあっというまに崩壊しました。身軽になった私は、ぐんぐんスピードを増して飛んでいきました。はばたきは無音でした。

　私は、翼のはえた墓標。つまるところ天使でした！

　にぃさんを天国へつれていくために、私は飛んでいくのです。

　プラネット・ナインの影を目の端にとらえて、にぃさんを追っていきました。どこまでも、どこまでも！

　やがて太陽系を脱して、オールトの雲さえ飛び越えて、私は、私は自由なひとりぽっちでした！

　次はどこを目指そう。目指す場所なんてありません！　なんてったって、宇宙の果てには決してたどりつけないのですから！　光を以ってしても！

　やがて天の川銀河すら飛び出て、織姫と彦星が溺れているのを横目に、マゼランと敬礼を交わしました。親子のマゼランを見ていたら孤独な自分が恥ずかしくなって、はやくにぃさんに逢いたいと想ったけれど、あれ？　私は今どこにいるんだっけ？

　早く、速く往かなくちゃ、にぃさん！　にぃさんが死んでしまう2025に至るまえに！

　とおぅくに光の禍が、まちがえた、渦がみえました。きょだいな目のように光はこちらを見すえていました。にぃさんを知りませんか？　私のにぃさんです！　私はほんとうはにぃさんの墓標にならなくちゃならないんだけど、せっかく翼を手に入れたことだし、もっとうんと、とおぅくまで往ってみようとおもうんです！　とおぅくに往くまえに、にぃさんが逝くまえに、あいさつだけしておこうとおもって。死に水も取らせてもらえないなんてかわいそうでしょう？　だから、私のにぃさんを教えてください！　にぃさんの名前を！　ぴかぴかの円盤を乗せた吟遊詩人の名前を！

　きょだいな目は、ゆっくりとまたたいて、腕をのばしました。それから、あくびもひとっつ！

　私はアンドロメダにさよならをいって、旅をつづけます、目的地のないさすらいの旅を！

　どこまで飛んでも、にぃさんには出逢えませんでした。にぃさんはどこまで往ったんでしょう。もうずっと先に逝ってしまったのかな。

　ねぇラニアケア！　彼女は私のだいじなともだちです。それでもやっぱり私はひとりぽっちです、ラニアケアとは喋れないし手もつなげない！

　ずいぶんととおぅくまで来たような気がしますが、宇宙の果ては見る間に遠ざかっていって、今はもう見えません。

　ラジウムの悲鳴が聞こえますが、さいわい墓標は持っていました。にぃさんのための墓標を！　あともぅすこし、死んでしまうまで逝こうとおもいます。

　それに私は、なんといっても止まりかたを知りませんでした！