悪の秘密研究所を壊滅させたら、実験体の少女に懐かれたんだが……。若き凄腕エージェント・ムラサメはある日突然、１児の父となる。

オペレーション『Cherry Blossom Viewing』（お花見作戦）

第33話 お花見の提案

「今日は天気もいいし、お花見をしないか？」

　朝食の席での俺の一言に、

「する！」

「いいですね」

　サファイアとミリアリアから、すぐさま賛成の声が上がった。

「それで、おはなみは、なに？」

　しかしすぐにサファイアが、俺を見上げながら小首をかしげる。

「あはは、サファイアはお花見が何か知らないのに、するって言ったのか」

「むらさめの、いうことは、せいかいだから」

「嬉しいことを言ってくれるじゃないか。信頼してくれてありがとな、サファイア」

「うん！」

　分からなくても賛成してくれるほどに、サファイアは本当によく俺に懐いてくれている。

　だから俺はその信頼を裏切らないようにしないとだ。

　なにがなんでも悪の研究者の魔の手からサファイアを守り、捕まえ、平和な世界で暮らさせてやるからな。

「サファイア。お花見って言うのは、桜の花が見ごろなので、お菓子を食べたりジュースを飲みながら、みんなでお花を見るんですよ」

　少し考え込んでしまった俺に代わるように、ミリアリアがお花見の説明をしてくれる。

「おはなは、きれいだから、サファイア、すき！　チューリップ！　あさ、ひらいて、よる、とじる！　はっけん、したよ！」

「おー、難しいことをよく知ってるじゃないか」

「庭の花壇に植わっているチューリップを見て、サファイアが自分で気付いたいんですよ」

「それはすごいな。偉いぞサファイア」

「えへへ」

　俺が頭を撫でてあげると、サファイアが嬉しそうに目を細めた。

「でな。ちょうどイージスの敷地内に、桜の木がたくさんあって、今日は平日だから誰もいないだろうし、家族みんなでお花見がてらお昼ご飯でも食べよう」

「了解です」

「うん！」

　というわけで、今日はお花見をすることにした。

　ミリアリアとサファイアがお昼過ぎまで、サンドイッチを作ったりおにぎりを作ったりと、お弁当の準備をしている間に。

　俺はレジャーシートや飲み物、お菓子を買いに行ったり、敷地の使用許可を申請しにいく。

　途中でダイゴス長官に出くわしたので、お花見をすることを簡単に説明した。

　すると。

「お花見か。いいじゃないか。ニッポンの春の風物詩だからね。こうやって普通の生活を送ることも、サファイアにとってはすべてが新鮮で、そして人生にとって大事なものになることだろう」

「おっしゃる通りです」

　さすがはダイゴス長官、素敵なセリフをさらりと言ってのける。

「でだ。実は私も、今日は予定に空きがあってね。せっかくだからお花見に一緒に参加しようじゃないか――」

「サファイアが怖がるから駄目です」

　俺がノータイムで即答すると、ダイゴス長官が涙目になった。

「……」

「そんな捨てられた子犬みたいな目で見ないでください。ダメなものはダメです。あの子はまだ俺とミリアリア以外に心を開いていません。それはダイゴス長官も、ご理解いただいていますよね？」

「そこをなんとか、ならんかね？」

「無理です。サファイア優先です。現状では、あのね帳をダイゴス長官に見せるようになっただけでも、大きな進歩です。今はそれで我慢してください。では家族が待っていますので、これで」

　俺はダイゴス長官の提案をシャットアウトして話を切り上げると、まだ何か言いたそうな様子なダイゴス長官を見てみぬ振りをして、我が家へと戻った。