第20話 損切りできるかな?(アイギス攻防戦 中編)
オリバーにめがけて弓矢の雨が降り注ぐ。近くの兵士たちが盾を上げ懸命に弓を防いでるが、盾と盾の間から矢が飛び込み、何人かが倒れる。だが大きく崩れることはない。
本当に統制が取れている。流石、王の軍といったところか。
などと思ってると、我軍から槍が投げ込まれた。
同じように盾で防いだが、いくつかは盾に刺さる。そして、その盾は持ち上がらずにいると、そこに弓矢が降り注ぐ。その兵士はハリネズミなった。
玉ねぎの皮を剥ぐがごとく、少しづつ兵士が倒れていく。
近衛兵の指揮官らしき人が下がるように命じているらしいが、門の外から次々と兵士が入ってくるため上手くは行ってない。
このままではと思ったのか、その指揮官は部隊をまとめると、第二の街に通ずる門に向かって(つまり僕のいるところ)走り出した。
「そうきたか」
僕がつぶやく。ちなみにこの門な幅は3メートルくらいで、頑丈な鉄で出来ており、裏には重量物をびっしりとひきつめている。
その指揮官が門に取り付き、残りの兵士もそれに続いたころ、フランクの号令とともに、上からとある液体が降り注いだ。
ぎゃぁという叫び声とともに液体を浴びた兵士が転げ回る。何人かは免れたが殆どの人間が浴びたようだ。そして浴びた人間はほぼほぼ動けなくなっていた。
「煮えたぎったお湯はこうも効くんですな」
とはフランク。
「僕もここまで効くとは思ってなかったよ」
そう言うと肩を竦めた。
敵の指揮官が何かを悟ったのか撤退を初めた。王も撤退したようだ。
第一の街は制限してる事がいくつかある。
まずは定住を認めていない。そして土地や建物のの所持も認めてない。私物を長期間置くことも認めてない。
つまり、ここにあるやつは全部公共物になるため、トラップ置き放題になる。
「敵さん、喜んで略奪してましたよ」
と、フランク
「まぁ、そうなるよね」
「敵さん、食料事情がかなり悪いらしいです。この地から徴発しようとしたら、そもそも住民がいなくて、あまり徴発できずに困ってるそうですよ」
「まぁ結構買い上げたからなぁ」
どす黒い何かをあまり隠さずにいると、フランクが苦笑しながら
「いやはや、怖いお方だ」
と呟いた。
失敬な。僕は善良だぞ。とは反論しなかった。
「しかしまぁ、奇妙な籠城ですね」
「そうだね。普通、籠城って防御側が周りをぐるっと取り囲まれて、補給を絶たれて、援軍待ちか時間切れを狙うってかんじだからなぁ」
「しかし、今の状況は我々の方は簡単に補給が受けられますが、敵さんは補給もままならない状態です」
「そうだね」
「撤退しますかね?」
「どうだろう。なまじっか第一の門を突破してしまったため、落城は時間の問題とか思ったんじゃないかな。多分、王都にお知らせがいってると思うよ」
「そうですかね」
「北部平定戦の失敗もあいまって、これが失敗したら王の威厳がなくなるかもだからね。そりゃ必死だよ」
まぁ、少しは同情してみる。
「もし、公主様が王の立場だったらどうします?」
「とっとと撤退するよ」
そういうと僕は肩をすくめる。
「まぁ、それしかないですよね・・・・」
と、フランクが気の毒そうに言った。
「さて、損切りできるかね」
そろそろ寒くなる。早く決めないと大変だぞ。と口の中でつぶやいた。
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仕事がデスマーチに突入しました。がんばりますw
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