SKYVEHICLE【スカイ・ビークル】１巻

第17話

　ドンッ

　爆風が周囲へと振り撒かれている中、2体のイノセントは垂直に地面への落下を試みていた。

　ブレーキをかける「間」などなかった。

　急降下し、衝突する。

　爆風の中心からコンマ数秒の間に起こる2度目の衝撃波。

　降下した中心から再び波が“起こり”、地面が逆立つ。

　ゴオオオオオオッ

　垂直に落下した真下には、衝突エネルギーによって波打つ振動が、街の地形を変えていた。

　倒壊するビル。

　雲のように舞い上がる粉塵。

　周囲は荒れ狂う波間の中に勢いよく倒れ込み、巨大なサークルを形成する。

　爆風半径の数百mは、すでに元の街の形を失っていた。

　それほどまでに強烈だった。

　狙い定めた、その〈一撃〉は。

　衝撃による煙が収まらぬ中、イノセントはかざねの“真上”にいた。

　伸び切った右腕と、滴る血液。

　地面への降下を試みた渦中、空中で静止したように立ち止まったシルエットが、立ち上がる粉塵のそばにあった。

　摩擦によって燃え上がる空気と、焦げ臭い匂い。

　”１体はすでに死んでいた“

　衝突のエネルギーが地平面上で解放される最中、歪な曲線が、空間の内側へと伸びていた。

　立体空間上に伝播していく波が交錯していた。

　衝撃によって生じた音の断面は硬直したように遮られ、僅かな凹みもなく横断していた。

　ビルとビルの境目。

　——その、“中央“に。

　ズッ

　イノセントの一体の胸を貫いていた一本の「腕」。

　それは、イノセントの右腕もろとも細胞の壁を破り、急激な物質の変化とその歪曲を生んでいた。

　地上への降下時間は5秒にも満たない。

　かざねへの距離は、すでに直線上の中にあった。

　真っ逆さまに落ちていた。

　攻撃を命中させるには、十分すぎるほどの近さだった。

　彼女の肉体への接触を、敢行するには——