追放騎手の霊馬召喚〜トウカイテイオーを召喚できずに勘当された俺は、伝説の負け馬と共に霊馬競馬界で成り上がる！

第十二話 天皇賞・春出走

　今回買う馬券を購入した俺は、取り敢えず一安心した。

　前回はギリギリで買い損ねたからな。今回は買えて良かった。まぁ、あの時は大和主流（ダイワメジャー）が落馬して失格となったから、買えなくってラッキーでもあったが。

『さぁ、誘導馬に導かれ、次々と各馬が本馬場入場して来ました。では、１頭ずつご紹介しましょう』

　ドレスやタキシード姿に身を包んだ生徒が騎乗した白馬に導かれ、次々と出走馬たちが芝（ターフ）へとやって来る。

『第５５回の優勝馬、その子孫は七冠を達成したシンボリルドルフなどを誕生させた偉大な祖父馬、１番スピードシンボリ』

『昔だからと侮るなかれ、古株の実力をとくとご覧あれ、第２９回の優勝馬２番ハクリヨウ』

『白い稲妻と呼ばれて幾星霜、父と同じ二つ名で驚異の末脚を見せる！　後方に位置取りしているからと言って油断するな！　あっと言う間に追い抜いて見せる！　第９７回の優勝馬３番、タマモクロス』

『生前惜しくも３着で終わったが、１０番人気で有馬記念優勝経験を持つ脅威のダークホース、今回も人気がないがそこが怖い。人気の無さが力を発揮させる４番メジロデュレン』

『長距離適性がないことで、生前敢えて出走しなかった天皇賞・春！　だが霊馬となった今では適性を上げて参戦することを可能にした。果たして初の３０００メートル越えの長距離を走り切れるか！　５番ダイワメジャー』

『生前の天皇賞・春は惜しくも２着終わり！　しかし上半期グランプリ優勝馬の実力は侮れないものを持つ。油断していると足元を掬われるぞ！　６番カミノクレッセ』

『第１２５回の優勝馬、その他にも菊花賞、有馬記念と長距離レースを優勝してきた。他のどの馬よりも適性を持つこの馬が、今回も優勝してしまうのか。７番、マンハッタンカフェ』

『マンハッタンカフェに敗れて惜しくも２着となってしまった生前の苦い思いを胸に、今度こそ優勝してみせる。ダービー馬の実力を思いしれ！　８番ジャングルポケット』

『生前４戦全勝、無敗の幻の名馬の一角であるこの馬が、初の天皇賞・春に挑戦だ！　果たして長距離に適性を持つのか見物である。９番アグネスタキオン』

『重賞優勝、G I入賞、今回優勝を目指します。１０番リンカーン』

『天皇賞、春秋連覇と言う快挙を達成した実力は脅威となるであろう。マンハッタンカフェと同様に優勝候補の実力は倍率（オッズ）にも現れている。１１番メイショウサムソン』

『実力は他の馬に比べると劣ってはいるものの、人気順がそのまま着順に繋がるとは限らない。一発を狙って走ります。１２番、トウカイトリック』

『先週の皐月賞では惜しくも２着でしたが、果たして今回は１着を取れるのでしょうか。斜行伝説が火を吹きます。１３番エアシャカール』

『第１４５回の優勝馬、唯一天皇賞・春だけがG I優勝経験と言うこともあり、絶対に勝ちたいところ。１４番ビートブラック』

『G I優勝経験はないものの、入賞経験は数多くある。果たして霊馬となった今では優勝を勝ち取ることができるか。１５番ウインバリアシオン。以上１５頭での発走となります』

　今回のレースは１５頭、そして今回も殆どが強敵ばかりだな。

『帝王はトウカイトリックを応援するの？』

「いや、あの馬には賭けてはいないが？」

『そうなの？　トウカイなのに？』

「確かにトウカイと言う名が付いていはいるが、トウカイテイオーとは血縁関係がないからな？　今回の予想は本当に難しい。もしかしたら、俺の予想も外れているかもしれない。それほど今回のレースは激戦となるだろうな」

　俺はもう一度タブレットで今回のオッズを確認する。

　１番人気は、マンハッタンカフェで、２番人気はメイショウサムソン、３番人気はスピードシンボリ、４番人気はタマモクロス、５番人気はジャングルポケットとなっている。

　知り合いの騎乗する愛馬は後から数えた方が早い人気だ。

　彼らが勝てば、大穴となるだろうな。でも、実力からしたら人気上位の馬には劣ってしまう。彼らが勝つには、道中の位置取りやアビリティの発動タイミングなどが重要となってくるだろう。

『開始馬が終わりました。では、続いて国歌斉唱となります。皆様、国旗にご注目ください』

　国旗に注目するように言われ、俺たちは国旗に注目する。普段の天皇賞ではこのようなことはしないのだが、今回は天皇陛下が訪れると言う特別な行事となっている。天皇陛下が訪れる天皇賞は、天覧競馬と呼ばれ特別なものとなるのだ。

　だからこのようなことが行われる。

　国歌が流れ、しばらくの間国旗を見つめ続ける。その間に馬や騎手たちはゲート入りを行っていた。

『それでは、続いてこのコーナーに行きましょう。トラちゃんと！』

『中山の！』

『『馬券対決！』』

　国歌の曲が終わると通常状態に戻ったかのように、２人がコーナーを始める。

　さっきまである意味しんみりとした空間の中に突如始まったコーナー。さっきまでの神聖な雰囲気が台無しだと思うのは、俺だけだろうか。

『それでは私から始めますね。私はマンハッタンカフェを軸に、２着馬をメイショウサムソンとスピードシンボリ、そしてジャングルポケットとタマモクロスの馬連を予想しております。では中山の予想はどうでしょうか？』

『私は大穴狙いで行こうと思っています。１０番のメジロデュレンにしました』

『果たして私たちの予想は的中するのか、そろそろゲート入りが終わりますね。それでは皆様、ターフビジョンにご注目ください。本日はG Iレースと言うこともあり、こちらの映像をご用意しました』

　ターフビジョンに注目するように促され、俺はそちらに顔を向ける。

『今年度の春の盾を手に入れるために、熱き古馬たちのレースが始まる！　春の三冠序章、これまで様々なドラマが私たちの心に刻まれた！』

　音声と共に『昭和』の文字が現れる。

『先頭はスズカコバンか。外からはシンボルルドルフが来る！　馬体を合わせた。ミスターＣＢはやや後退した。ミスターＣＢは後退した！　内からニシノライデンが突っ込んで来る！　外を突いてサクラガイセン。ゴールまで２００に入った。シンボリルドルフ先頭！　さぁ、ゴールまで残り２００、五冠のゴールまで残り１００！　シンボリルドルフ。さぁ、懸命に食い下がったのはスズカコバン。外からサクラガイセンが追い上げた！　サクラガイセン２番手に上がった！　先頭はシンボリルドルフ！　ゴールイン！　サクラガイセンは２着、シンボリルドルフ、シンザン以来の五冠馬誕生となりました』

　続いて『平成』の文字が現れた。

『前三頭固まる形で直線コースに向く！　メジロマックイーン先頭か！　外からライスシャワーが来た！　メジロパーマーまだ粘っている！　三頭の争いだが、僅かにライスシャワーか！　ライスシャワーが抜け出した！　リードが１馬身、２馬身。そしてメジロパーマーとメジロマックイーンの２番手争いだが、ライスシャワーが抜け出したぞ！　２馬身くらい。メジロマックイーン２番手か。メジロパーマーも追い出した。先頭ライスシャワー！　ライスシャワー先頭でゴールイン！』

　次に『令和』の文字が表示された。

『テイオーロイヤル４コーナーから直線、ディープボンド先頭！　ディープボンド先頭！　外からテイオーロイヤル、テイオーロイヤルだ！　先頭だ！　内からディープボンド、３番手１０番のサボーナ現在３番手！　外から追い込んできたのは５番のブローザホーンですが、前とは差があります。先頭は１４番、テイオーロイヤル。岸田先頭！　岸田先頭！　６番ディープボンド、外から５番のブローザホーンの追い込み！　先頭は１４番テイオーロイヤル日本一！　ゴールイン！』

　実況者の熱い叫びの声が収まると、今度は『現代』の文字が現れる。

『さぁ、本年度の春の三冠の序章の覇者を決める１５頭の名馬たちによる熱き戦いの幕が、切って落とされる』

　そこで映像が終わったようで、ターフビジョンの映像が消えた。

　その後、ゲートが開き、名馬たちが一斉に走り出す。

出走ゲート一覧

１枠１番　　　スピードシンボリ

１枠２番　　　ハクリヨウ

２枠３番　　　タマモクロス

２枠４番　　　メジロデュレン

３枠５番　　　ダイワメジャー

３枠６番　　　カミノクレッセ

４枠７番　　　マンハッタンカフェ

４枠８番　　　ジャングルポケット

５枠９番　　　アグネスタキオン

５枠１０番　　リンカーン

６枠１１番　　メイショウサムソン

６枠１２番　　トウカイトリック

７枠１３番　　エアシャカール

７枠１４番　　ビートブラック

７枠１５番　　ウインバリアシオン

本日の販売馬券

単勝……１着を当てる馬券

複勝……３着までに入る馬を当てる馬券

応援馬券……単勝と複勝の効果を持つ馬券

枠連……１着と２着になる馬の枠番号の組み合わせを当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３枠－８枠

馬連……１着と２着になる馬の馬番号の組み合わせを当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３番－１２番

馬単……１着と２着になる馬の番号を着順通りに当てる馬券（着順通りに当てないと的中しない。）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３番▷１２番

ワイド……３着までに入る２頭の組み合わせを馬番号で当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３番－１２番、２番－１２番、２番－３番

三連複……１着、２着、３着となる馬の組み合わせを馬番号で当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、２番－３番－１２番

三連単……１着、２着、３着となる馬の馬番号を着順通りに当てる馬券（着順通りに当てないと的中しない。）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、１２番▷３番▷２番

今回のオッズ

人気順　　　　　　　　　　　　　　　倍率

マンハッタンカフェ　　　　　　　　　４.８倍

メイショウサムソン　　　　　　　　　６.３倍

スピードシンボリ　　　　　　　　　　６.５倍

タマモクロス　　　　　　　　　　　　11.３倍

ジャングルポケット　　　　　　　　１３.８倍

ハクリヨウ　　　　　　　　　　　　１５.6倍

カミノグレッセ　　　　　　　　　　２３.３倍

エアシャカール　　　　　　　　　　３３.８倍

アグネスタキオン　　　　　　　　　４３.２倍

ビートブラック　　　　　　　　　　６５.８倍

メジロデュレン　　　　　　　　　　７２.８倍

ダイワメジャー　　　　　　　　　　８２.７倍

リンカーン　　　　　　　　　　　　９２.５倍

ウインヴァリアシオン　　　　　　１１３.２倍

トウカイトリック　　　　　　　　１３２.８倍