富豪怪談

第1兆

タワマン怪談 Gさんの話

　D市に住む大富豪のGさん(推定総資産:777億ドル)は、世界経済を裏で支配する秘密結社〈数百人委員会〉のゴールド会員だ。

　ある日のこと。

　いつものように委員会の仕事を終えたGさんは、タワーマンションの自宅(地上444階)へ到達するために、エレベーターに乗った。

「対象A、乗箱（ボックスイン）…………OK」

　VIPガードの一人が、444階で待機する同僚との通信を終え、エレベーターの扉を閉めた直後、

　⁉

　Gさんは、エレベーターの中に見知らぬ女がいることに気づいた。

　磨きあげられたゴールデンシルバーの扉に、女の姿がはっきりと映っているのだ。

　Gさんの左斜め後ろ、15メートルほど離れたところにいる。

　白い服──日本の民族衣装らしき服を着た女が、護衛もつけずにたった一人で佇（たたず）んでいる。

　珍しい、というか、奇妙なことだった。

　このエレベーターで、Gさんが見ず知らずの他人と同箱したことは一度もない。

　もしも先客がいれば、まず先頭のガードリーダーがそれに気づき、Gさんの顔色をうかがい、よきにはからう。そのはずだった。

　しかし、今日は違った。VIPガードたちは、まるで箱の中には誰もいないかのように動き、乗り込み、展開した。

　──庶民には見えていないのか？

　そういうステージの世界もある。

　Gさんは両腕を上げ、上昇のGに備える三戦（さんちん）の構えをとってから、扉に映る女の姿をもういちど確認した。

　⁉

　女はダラリと手を垂らし、スタンスを広げることも、腰を適度に落とすこともしないまま、ただ突っ立っているだけである。

　──Gに備えないというのか？

　このエレベーターは、地上444階まで数秒で到達する特急エレベーターだ。その爆発的な上昇のGに備えるために三戦の構えをとるのは、富豪の常識だ。

　Gさんは紳士である。「コッ」と大きめの息吹（いぶき）を発することによって、女に注意をうながした。

　しかし、女は動かない。周囲からVIPガードたちの息吹の音が返ってくるだけだった。

　──生意気な。

　富豪の世界には、富豪の常識がある。そして、その常識に挑もうとする新富豪も必ずあらわれる。

　ジーロン・アックス。

　ゲル・ビーツ。

　そして伝説の〈反富豪〉タワワン・マンソン。

　彼らにあこがれる者たちは多い。

　旧世代の富豪を打ち倒し、エスタブリッシュメントのイノベーションにコミットしようとする挑戦者たち。

　──しかしその門は、ラクダが通る針の穴よりも狭い。

　Gさんは指を鳴らした。

　上昇。

　Gが始まった。女はまだ動かない。

　──意外にねばるな。

　今日のGは、いつも以上にハードだった。Gさんですら、気をぬくと押しつぶされそうになる。

　──いかががががですかな、お嬢さん？

　Gさんは扉を見た。

　⁉

　この荒れ狂うGの中、女の姿勢はまったく変わっていなかった。

　──姿勢の化物か⁈

　Gはさらに強くなる。Gさんの後ろのVIPガードたちが、次々と膝をつく。

　──まだついてくるというのか⁈

　加速は止まらない。エレベーターの階数表示は、とっくにカンストしている。

　先に限界をむかえたのはGさんのほうだった。

　全身はべったりと床にはりつき、うつぶせのまま動けない。最高級の接着剤で捕獲された虫のような状態だった。女の姿が映った扉を見続けることしかできない。

　そして、

　⁉

　Gさんの前に立つことを唯一許されているVIPガードのリーダーが膝をついた時、白い服の女が動きだした。

　すでに女も、立ってはいない。

　よつんばいの体勢のまま、ずるりずるりとこちらへ近づいてくる。

　ゆっくりと近づきながら、床にはりつけられたVIPガードたちの首に腕を回し、一人ずつ裸絞めで処理している。

　⁉

　Gさんは、恐ろしいことに気づいた。

　──空手が使えない！

　もはや空手の環境ではなかった。手先と足先にかかる容赦のないGが、一切の技を封じている。

　Gさんの寝技対策は、シンプルなものだった。

　絶対に少数派にならないようにする。

　それだけだ。

　空手の天敵とまで言われた近代柔術は、多数派のための武術である。それがGさんの判断だった。

　どれほど寝技に長けた人間であろうと、寝技の最中に囲んで蹴り続けるだけで死んでしまう。Gさんはそう信じていた。

　だからGさんは、金をかせいだ。大量のVIPガードを雇った。念のため、柔術の賞金王を相手にしても30秒ねばれる男を雇ってリーダーにした。

　そのVIPガードたちが、何もできないまま、ゆっくりとした動きで絞め落とされていく。

　そしてGさんも動けない。エレベーターの床から、指一本浮かすこともできない。

　──空手が！ 押忍！ サヨナラ！ 押忍！

　声を出すことはできず、もがくことさえできない。

　女が少しずつ近づいてくるのを見ていることしかできなかった。

　⁉

　ついに、女の腕がGさんの首をとらえた。

　そのまま頸動脈（けいどうみゃく）を絞める。

　Gさんが意識を失う直前、女は口をGさんの耳に近づけた。

　そして、

「火星に行け」

　と言った。

　今でもまだ、Gさんはそのタワーマンションに住んでいる。

　引っ越しのために使う時間が惜しいからだという。

　Gさんは今、以前にもまして精力的に働いている。

　みずから禁じ手にしていた飛び道具の売買も始めたそうだ。

「火星に行こうと思ってます」とGさんは言った。