8 デート

 そして、土曜日。今日は綾とデートをすることにした。

 デートの日を土曜日に決めたのは朝比奈先輩から連絡があったからだ。「今週の土曜日、月島颯太が例のホテルに泊まる予定だよ」って、なんでそんなことまで知ってるのかって聞いてみたら、すでに予定があった朝比奈先輩がわざと月島先輩とデートの約束をしてそれを破ったって言ってくれた。


 というわけで、あの先輩は予約したホテルをキャンセルせずそこに泊まる。

 どうせ、朝比奈先輩じゃなくても一緒に行ける女はいるから。そこを狙っていた。


「久しぶりのデート! ドキドキするぅ!」

「そうだね。今日はカフェ? あるいはショッピング?」

「私、ちょうど新しい洋服が欲しいな〜と思ってたけど!」

「じゃあ、洋服を買いに行こう」

「うん!」


 待ち合わせの場所から遠くないところにある大型ショッピングモール、そこで綾とショッピングすることにした。てか、綾の浮気を知っているこの状態で一緒にデートをするのは意外と難しい。そういえば、俺は今までどうやってデートをしたっけ? なぜか、思い出せない。鼻歌を歌いながら可愛い洋服を見ている綾に、俺は何も言わずそばでじっとしていた。


 そして、あのネックレス……。またつけたのか。


「これはどー?」

「上のはいいけど、そのスカートは短くない?」

「どこ見てるのよぉ……! 連夜くんのエッチ!」

「ええ……」

「ねえ、私可愛い?」

「うん。可愛い」


 オフショルに短いスカートか、いくら夏だとしてもあんな服は…………ちょっと。

 付き合ったばかりの頃にはあんな服よりワンピースの方が好きって言ってくれたけど、知らないうちに好みが変わったみたいだ。それもあの人のせいかな……? いちいち気にするのはよくない癖だけど、結局……あの服を買うのは俺だからな。


 デートをする時にかかる費用はいつも俺が払う。

 割り勘とか……、お金のことでいちいち考えるのも面倒臭いから、俺が払うことにした。それからか……、欲しい物ができた時はよく俺の方をじっと見つめる。何も言わず、じっと俺の方を見ていた。今みたいに———。


 そうやって、ずっと洋服代と食事代を払っていた。


「本当にいいの?」

「うん。プレゼントしてあげる」

「嬉しい! やっぱり、私の彼氏は最高だよ〜。へへへっ」

「合計、一万七千六百円でございます」

「はい」


 今まで全然気にしてなかったけど、綾はこんなにたくさん買ってたのか。

 まあ、バイトを始めた理由も結局綾のためだったから……。俺は好きという感情に囚われて……、ずっとそれから目を逸らしていたかもしれない。綾の笑顔が好きだったから、ずっと彼女を喜ばせたかった。


 相変わらず、可愛いな。


「ひひっ、ありがと〜。連夜くん、本当に大好き!」

「うん」

「あっ。私! お腹すいた……」

「じゃあ、そろそろ時間だし。帰る前に夕飯を食べようか? 俺、いい店予約しておいたから行こう」

「本当に〜? 嬉しい〜」


 予約した店は、先輩が教えてくれたあのホテルから遠くないところにある店。

 綾の好きそうな高級レストランだ。


「へえ〜。ここ、私知ってる! いいの〜? 連夜くん」

「うん。綾、こんな店好きだよね?」

「うん! めっちゃ好き! 嬉しい! 連夜くん、最高だよ〜」


 その笑顔、俺は綾のその笑顔がめっちゃ好きだった。

 それを見るために、ずっと頑張ってきたけど……。綾は今日あの人にもらったネックレスをつけて、見たこともないハンドバッグを持ってきた。高級ブランドに詳しくない俺にも分かるほど、それは有名なブランドだった。あれは普通の高校生が買える物じゃない。なら、誰かにもらったことになる……。


 また、あの人か……?


「うーん!! 美味しい! この店のステーキ、すごく美味しい!」

「そう? よかったね」


 そろそろ、あれを言い出す時間だ。

 すごく緊張している。

 馬鹿馬鹿しいけど、俺はステーキを食べる綾の可愛い姿に……また今まであったことを否定しようとしていた。もう終わりって知ってるのに、俺以外の男と浮気してるのも知ってるのに……、愚かなことばかり考えている。それでも……、俺がこれを言い出した時に綾が「ない」って答えてほしかった。たった一言「ない」って———。


「…………」

「どうしたの? 連夜くん」

「あっ、うん。俺さ……、今日……土曜日だし。もうちょっと綾と一緒にいたいなと思って…………。この後、予定ある?」

「…………」


 その話にさっきまで笑みを浮かべていた綾が一瞬真顔になる。

 そして、二人の間に静寂が流れる。


「…………えっと」


 そうか、言えないのか……。知っていたけど、やっぱりそうなるのか。


「今日はちょっと……」

「時間も遅いから、綾の家に行きたいけど……それもダメか?」

「あっ、あの……。家に行くのもちょっと……」

「これから約束でもある?」

「なんか、今日しつこいね……。連夜くん」

「俺はただ……綾と一緒にいたいだけなのに、どうしてそんなことを言うんだ?」

「しつこいよ! とにかく、今日は……ダメ。また今度にしよう」

「そうか。うん、分かった」


 そしてスマホをいじる綾、二人の間にまた静寂が流れる。


 ……


 食事を終えた後、なぜか俺と手を繋ぐ綾。


「い、いきなり大声を出してごめんね。でも、今日は本当にダメだから……。駅まで送ってあげる!」

「えっ? いいよ、一人で帰れるから。綾はその……これから約束あるだろ?」

「駅まで……一緒に行きたい」

「…………」


 すぐ先輩のところに行くつもりだったけど、駅まで送ってくれるのか。

 普段はこんなことしないだろ?


「今日……すっごく楽しかったよ! 連夜くん」

「うん。俺も楽しかった」


 仕方がなく駅まで一緒に来たけど……、まさか改札口までついてくるとは。

 もしかして、完全に帰ったのを確認したかったのかな……? 怖い。


「気をつけてね。バイバイ〜」

「うん。綾も」

 

 俺たちはそこで別れた。

 そして———。


「すみません。電車に乗っちゃってちょっと時間がかかります」

「そう? 確かに、あのお店はホテルから遠くないところにあるから……自分の目で確認しておきたかったかもしれない」

「はい。あの、月島先輩は…………」

「今、ホテルの前でスマホをいじってる」

「分かりました。約束の場所で会いましょう。先輩」

「うん」

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