友達の異能をコピーする

第３章 おとなしい子の過小評価

第1話 地味女子ちゃんに話しかけることになりました

　ゴールデンウィーク中は楽しかった。実家に帰省して、箱根旅行もして、旅館で鈴音と電話して、お母さんが乱入しかけたりして。

　でも私にはやることがある。先生の課題をクリアしないと。

　連休明け特有の、ちょっとどんよりした空気が教室に漂っている。鈴音たちは相変わらず盛り上がってるけど、私は箱根温泉饅頭をひとつまみ。

「可憐（かれん）ちゃんおはよー」

　えんじ色のセミロングのおとなしそうな女の子。自分の席で本を読んでいるけど、私に声をかけられた途端に固まってしまった。

　いきなり名前呼びだけど、クラスの派手女子に苗字で呼ばれると、それだけでなんか怖いでしょ。

「あ、おはよ……」

「温泉饅頭どうぞ！」

　この子が今回のターゲット・神谷可憐（かみやかれん）ちゃん。異（い）属性のえんじ色ネクタイが似合う。

　異（い）属性の説明は難しい。他の属性に当てはまらない人が集まっているから。

　体をバラバラにしたり、手足が伸びたり、ウイルスを撒き散らしたりと実態は様々。

　可憐の場合は指先から血液を発射してくる。足元に巻いて滑らせるもよし、固めてメリケンサックにするもよし。

「あっありがと……」

「それとちょっと頼みがあるんだけど……」

　なぜこの子か。大人しくて話しかけやすそうだから。何より異能が魅力的だ。ああ、だんだんノイズ先生に似てきた気がする。

「バトル学の授業で異能コピーさせてくれない？　使い方も教えてよ」

「うん……」

　よし行ける！　怖がられてるけどこれは想定内。私だって鈴音にビビってたし、その壁を取り払うコミュ力……というか戦闘狂力は持ち合わせていない。

　慣れてくれば仲良くなれるでしょ。こっちも気楽に行こう。

＊＊＊＊＊＊＊

　そしてバトル学最後の１５分、私は仕込みをした。鈴音に囁く。

「鈴音、加賀と穂村の倒し方探らない？　私は可憐（かれん）に異能コピー聞く約束してるから、先にお願い！」

「任せとけ！」

　鈴音は男子２人の首根っこを掴み、脇に引きずっていく。これで私１人、可憐もビビらない。

　ところで当人（可憐）はどこかな……壁際で固まっていた。

　鍛えているので背筋は伸びているけど、それでも怖がってるのが伝わる。気持ちは痛いほどわかる。私はにっこり笑って手を振った。

「お疲れ〜！」

「よろしくお願いします……」

　敬語を使いたくなるのもわかるよ。でも課題クリアのためだ、付き合ってくれよ！

「ちょっと触るね」

　手の甲に触れて異能をコピー。適当な場所に向かって血を発射してみた。鼻血の如き血液がピュウ。

「あんま威力出ないなあ」

「ええと、あの、異能塾で練習して量増やしたんだ。その前はこんな感じで……」

　粘度の変え方も教えてもらおうと思ったんだけど、威力がこれじゃダメだ。私は何度か打ってみたが水鉄砲レベル。

　普段の授業見てる限り、可憐はホース並みの威力が出せる。今すぐじゃ無理だけど、コピーするなら育成はしたい。

「じゃあどんな訓練方法をやってる？」

「ええと……」

「レーナっ！」

　しまった！　鈴音にどつかれた！

「楽しそうだから混ざっちゃお！」

　さすがかわい子ちゃんは発想が違う！　凡人以下の私には思いつかない行動をとってきた！

「神谷って血でバトルするんだろ。ドラキュラの逆だよな」

「アツいよなーそれ」

　そして加賀と穂村も来てしまった。可憐のライフはゼロ。悪者が１人もいない地獄が出来上がってしまった。全部私のせいだ。

　こうなりゃ肉を切らせて骨を断つ作戦に変更だ。

「鈴音と加賀、バトルしないの？　加賀も逃げないよね？」

「ああ？　逃げるわけねえだろうが！」

「いいね！　加賀あっちに行こうよ！」

　よし！　当たりがきついイケメンとバーサーカー美少女を引き離したぞ！　穂村はおっとりしてるし大丈夫でしょ。

「今度は神谷の異能コピーするんだな」

「そうそう！　だからトレーニングメニュー教えてよ！」

　可憐は１ミリほど安心している様子。

「ええと、とりあえず計量カップ用意して、注ぐイメージで血を出す感じで……量は毎日計測してたかな。あと貧血対策の鉄分サプリ取ってるよ」

「そっか……貧血対応しなきゃいけない……あれ……？」

「あぶねえ！」

　視界が歪み暗くなり、仰向けに倒れてしまった。穂村に受け止めてもらう。これ貧血だ。

「池亀さ……レナちゃん大丈夫？」

「え、倒れてんのあいつ」「貧血かな」「どうした？」

　鈴音たちや先生もやってくる。こんな時にあれだけど、大勢に覗き込まれてるって結構恥ずかしいかもしれない。

「貧血か。これは回復ライトじゃ治せないな。保健室で休んでいろ。あと５分だし出席扱いにしておくぞ」

「あ……じゃあ私が連れて行きますね」

　可憐は私をお姫様抱っこした。そしてそのまま異能訓練場を出た。

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「下ろすよ、よいしょ」

　保健室特有の薬品の匂い、保健医はいない様子。私はベッドに寝かせられる。それにしても可憐って力あるなあ。

　そりゃ異能バトル科は鍛えてるし、私だってもちろんできるけども。可憐は近くの丸椅子に腰掛ける。座り方がなんとなく男らしい。

「とりあえずなんか食べないと……朝もらった箱根の饅頭でいいかな？」

「それは可憐が食べてよ。ゴールデンウィーク中どうしてたの？」

　加賀は確か群馬のおばあちゃん家、穂村は弟妹たちと水族館。鈴音はなんて言ってたかな……。

「千葉の実家に帰ったよ。ごめんね貧血のこと言い忘れて」

　今まで体質はコピーできていた。つまりやりすぎると貧血になる異能だってこと。

「可憐はどれくらい出せるの？」

「今は５リットルぐらいまでは貧血にならないよ」

　それは普通にすごいな。

「レバニラ食べて、あとご飯は大盛り３杯、肉は５００グラム、１０時と３時にプロテインバー食べて、夕飯の後は生卵飲んでるよ」

　なんてストイックな。そりゃいい筋肉してるわけだわ。そして今の可憐は結構リラックスしてる。よかったよかった。

「鍛えてるんだね」

「異能があんまり戦闘向きじゃないから……それに男らしくなりたいんだ！　ロックンロールみたいに！」

　可憐は急に立ち上がり、拳を振りかざして熱弁した。