ウルトラ三国です

第10話 私たちがやろうとしていることです

「玄徳公は、そうである必要はありません」陳曦は立ちあがって、玄徳を扶け起しましたが、ただで一礼を受けるのは、よくありません。

陳曦に扶けられて、玄徳は身を起したが、前とちがって、今度は、「先生のご予定は、何ですか、これは、有難く存じます」と、声をかけただけであった。

「玄徳公がそうするには及びません、あとは一歩一歩を見て行くだけです、よい出発をしたのですから、あとは関雲長、張翼徳の両将軍にまかせよう。」陳先生は首を振って、今できることはやりました、あとは机会を待つだけだと言いました。

といっても、陳曦が孫堅を救おうとしなかったわけではありませんが、玄徳には底がありすぎて、人を救えずに自分を乗せてしまったのかもしれませんし、西涼精騎がいかに勇ましいか、陳曦にはまだ見当がつきません。

だから陳曦は、孫堅という猛虎が、演義のように華雄にやられてしまうかどうか、様子を見てみるしかありませんでした。今回は、孫堅の四人の有力者が揃っています。

この点から言えば、華雄の実力は遊び半分ではなく、二爺より劣っても大したことはありませんでしたが、三合五合で二爺にやられてしまったのには大きな問題があったと思われます。

もちろんこの点については陳曦も詳しく聞いたことはありませんが、その時に思えばわかることですから、もしかしたら関先生にも一つや二つの方法があるかもしれません。

そのあとの時間、陳曦と劉関張の三人は大営の中で酒を飲んで法螺を吹いて、十八路の諸侯の待遇はやはりとても良いと言わざるを得なくて、曲を聞いて、酒を飲んで、全然戦争が来るという圧力がなくて、ところでこれですべて勝つことができて、董卓は一体どのように臆病です……

帰り際、陳曦は酔って玄徳に言いました。「烏程侯が帰ってきたら、烏程侯をつかまえて、必死にさせないように。」

玄徳は、そんなことは気にもしませんでしたが、何のことかわからなかったらしく、毎日、食べたり飲んだり、ほらを吹いたり、おべんちゃらを吹いたりして、楽しく遊んでいました。

血だらけの孫堅が本陣へ駆けこんだとき、袁紹らは酒を飲んでいました。孫堅は、眼を血走って、袁術だけを見つめていましたが、刀を抜いて、「袁術の子、死にました」と、どなりました。

袁術は、それを見て、孫堅の顔を見て、胸を撫でていましたが、やがて、孫堅の太刀が自分に向けられたのを見ると、ギョッとしたように、兎のように身をかわして、袁紹のうしろに隠れました。

「止めてください!」袁紹は不愉快に思いました、孫堅はこれほど時務をわきまえず、人の子ではありません。心は言って、「みんなはすべて身分の人物があって、わけがわからないのは少しの事のために、刀を使う子はみずから上手で、あなたは恥ずかしくなくて、私達はまだ恥ずかしくありません。」

大勢の武将兵が押しかけてきて、孫堅を押さえつけました。

「烏程侯、どういうことですか?」袁紹は訊ねました。

「袁術にお訊きなさい」孫堅は、恨めしそうに、袁術の顔を見て、歯を食いしばって、「袁術の子に、わが兵糧を断たれ、数日、わが軍は、華雄の密襲をうけて、大損害をうけ、我が兄弟の祖茂は、戦死しました。袁術が命じました。

「文台ポエム、文台ポエム、話があるならちゃんと言いなさい!」そばの曹操と劉備はやっと反応して、劉備は陳曦のあの日酔っぱらった時のあの言葉に驚いて、そんなに早くこのような事が起こることを知っていて、人材です!

孫堅はますます憤懣やるかたなく、眼をカッと開いて、袁術を睨んでいたが、ついには、ぐいぐいと喧嘩をする者も出てきて、袁術をその下へ叩きつけてしまったので、袁紹は、これはまずいと、周囲の者たちに眼くばせをして、孫堅をいっそう落着かせた。

「道路です!」袁紹は、陰気な顔をして、この難事には、少しも関知しようとはしなかったが、盟主として、諸人の仲をとりなしておくべき職分があるので、「どうしました?」と、袁術に眼くばせした。

「私は……です。知るもんですか」袁術は、それを否定しました。

途端に孫堅は怒って、「あなたは兵糧を運んでおられますが、この大軍は糧食が不足していることをご存じないでしょうか。いくらなんでも、言い逃れはしませんよ!」

袁術も、今度の不始末が少し大きくなったことを知っていて、孫堅の士卒を蹴とばしてやろうと思っていたところ、祖茂が死んでしまって、なんと袁術もおどろいてしまいました、祖茂は孫堅の四将の一人で、孫堅とは、いわば兄弟のような勇猛さで知られていましたが、結局やられてしまいました、尼馬、西涼精騎のような猛者はどうでしょう。華雄、そんなに凶暴にしないと、孫堅と完全にひっくり返る準備ができていませんよ、パンツ!

叱っては叱っても、説明はしてやると、袁術は眼を変えて、「ええ、この数日、体の調子がわるいので、兵糧の運搬は、すべて部下にまかせています、きっとあの人が悪いのです、烏程侯、誰か、その兵糧官を斬れ!」

雲い終ると、紀霊を先頭に、士卒の一団が駆けこんできて、袁術の背後にいた督運官を、説明もせずに引きずり出していたが、やがて、悲鳴をあげて、斬られてしまった。

孫堅は、呆気にとられて、袁術の顔を見ていましたが、「あなた、あなた……」

「文台さん、よろしくお願いします」曹操は、嘆息して諫めました。

そばにいた者は、みな事情を知っていたらしく、曹操が口を開くと、みな孫堅の顔を見ていましたが、やがて孫堅は、がっかりしたように、「五十万余の大軍を、団結して団結すれば、董賊は何を恐れるでしょう。ええ!盟主、失礼いたします!」雲いすてて、孫堅はうしろを向いたまま、立ち去ってしまいました。

曹操は、袁術を睨んでいたが、彼の冷笑を見て、「竪子は謀に足りません」と、おもった。身をひるがえしても席をはずしてしまいました。

一同は顔を見合わせ、すぐに身をひるがえしました。

「玄徳公は、あまりご機嫌ではありませんな」陳曦は、天幕の中にうずくまっていましたが、玄徳が暗い顔をして入ってくると、すぐ立ちあがって雲いました。

「座れ、座れ、そんなことをする必要はないでしょう。」玄徳は、手をひらひらさせて、息をついて、本陣のことを、かいつくばって話しました。

「おお、袁術もやって、孫堅も負けたか、いよいよ本番です、先鋒の戦いも終り、いよいよ董卓と、華雄の挑戦が迫ってきます。」陳曦は、智珠を握って、「あとはあなた次第です。華雄が挑戦してきたら、よく観察して、それから行ってください。生け捕るのが一番です。自信がなければ斬ります」

「使命に恥じません!」関羽は傲然と、眼をひらいて雲いました。

「玄徳公のなすべきことは、調停です。曹孟徳のように、諸侯の間をとりなして、孔融、陶謙を、必要とあれば味方につけて、連合することです。董卓を退けて、漢室を助けてこそ、希望があります。」陳曦は、にやにやしながら言いました。