怪社日誌

第14話 非常口

「えっと……資料は届けたし、この後は……」

　自分に与えられた仕事を終え、社内の廊下を歩く。次の仕事を確認しようとズボンのポケットからメモを取り出す。

「おい！　お前！　何時迄、待たせる気だ！？」

「そうよ！　私達を馬鹿にしているの！？」

「えっ！？　あの？」

　突然、会議室から年配の男女が十人程飛び出して来た。そして怒り心頭の様子で僕へと詰め寄る。彼らの怒りの原因が分からないが、会社を訪れ部屋に通されていることから客人であることが分かる。

「此処は本当にどうしょうもないな！」

「全くだわ！」

「……お客様、落ち着いてください」

　次々と声を上げ彼らを落ち着かせないことには、事態を把握することは不可能だろう。僕は彼らに言葉をかける。

「なっ！　停電か！？」

「何よ！？　嫌がらせ！？」

「危ないですから、動かないほうが……あれ？」

　不意に電気が消え、廊下は暗闇に包まれた。この廊下には窓が無い為、光源は電気だけが頼りである。それが消えた現在、無暗に動くのは危険だ。そう考えていると、赤い光が廊下の先にあることに気が付いた。非常口の光だ。

「非常口だ！」

「こんな所、早く出ましょう！」

「……ん？」

　客人たちもその光に気付き、歩いて行く。しかし緑色に照らされた文字に違和感を覚え、僕は足を止めた。

「一体どうなっているのだ、この会社は！　不愉快だ！　帰らせてもらう！」

「この件についても後日、追求させてもらいますからね！」

　口々に文句を言いながら客人たちは全員、扉の向こうへと姿を消した。

「誤字なのかな？　先輩に報告した方がいいかな？」

　扉の下で僕は一人、首を傾げる。すると、背後から鍵が開く音がした。振り向くと、非常口が現れていた。

「うん、こっちが正しいよね」

　文字を確認すると、僕は非常口の扉を潜った。

　〇

「災難だったな」

「あはは……。ですが、文字が『非情口』になっていたのは直した方がいいと思います」

　非常口を出ると、国枝先輩と出会った。非常口から出てきた事を伝えると、自販機でカフェオレを買ってくれる。缶を受け取りながら、非常口の誤字について報告をする。

「非常識な奴らだから気にしなくていい」

　先輩は先に飲み終わった缶をゴミ箱へと捨てた。

　その後、文句を口にしていた客人たちを二度と見ることはなかった。