封印された王子、頑張る

第17話：封印魔法

　どうしたのだろう。

　いつものようにアレクサンデルが夜に目覚めると、ベッドではなく机に座ってうたた寝していたようだった。

　勉強でもしていたのかと机の上を見ると、教科書ではなく、魔法についての本だった。

　開いていたページは、封印魔法についてだった。

「封印魔法？」

　思わずといった風に、アレクサンデルが眉間に皺を寄せて呟く。当然だろう。

　禁忌や違法では無いが、その辺で簡単に掛けて貰えるものでは無い。

　それに、やはり副作用的な物があるようで、未来永劫封印……とはいかないようだ。

「何かを封印するつもりなのか？」

　すぐに思い付くのは、強力な魔物だ。倒す事が出来ない程の強い魔物は、封印されるのが一般的だ。

　次に、犯罪者の能力。

　相手を洗脳してしまうような凶悪な、しかし処刑するほどでも無い犯罪者の能力を封印する事がある。

　しかし、まだ王太子でしかない僕に、それを決める権限は無い。たとえ３年経っていても、まだ学生の自分にそれ程の重責を負わせるとは思えない。

『封印した弊害で、記憶障害が起きる事がある』

　ふと目に入った、本に書いてある文章。なぜか、その一文に目を奪われた。

　記憶障害。

　まさに今の僕ではないか。

　封印された僕が、アレクサンデルだとすると、今、昼間にアレクサンデルとして暮らしているのは誰だ？

　トントントン。

　寝ていたら気が付かない位の、微かなノック音が部屋に響いた。

　今の時間に部屋に訪ねて来る人物の心当たりは、一人しか居ない。

「ロドルフ先生……！」

　アレクサンデルは扉へと急いだ。

「先生……」

　扉を開けたアレクサンデルは、どこか安心したようにロドルフを迎えた。

「あぁ、良かった。もし昼間の方だったらこれを……アレク？」

　言い訳用に持っていた書類を見ていた視線を前に向け、ロドルフは言葉を止めた。

　アレクサンデルの顔色が、夜だからという事を抜いても余りにも白く見えたから。

　部屋の中へロドルフを招き入れたアレクサンデルは、そのまま机の前まで誘導した。そこには、開いたままになっている本がある。

「僕は、封印されたのでしょうか」

　アレクサンデルの視線が床へと下がる。

「私の調べた結果は、いま話しますか？　ヴォルテルス公爵令嬢と一緒に聞きますか？」

　ロドルフの問いに一瞬考えた後、アレクサンデルは小声で「セシィと」と答えた。

　二人は部屋を出て、秘密の通路へと向かう。アレクサンデルの足取りは、いつもと違い、重い。

　言いようのない不安に、押し潰されそうだった。

　誰が自分を封印しようとしたのか。いや、封印したのか。

　自分では無いから、あの純潔の話を知らなかった？

　昼間の自分は誰なのか。

　それよりも、夜にしか出られない本当の自分は、昼間にも出られるようになるのか。

　このままでは、セシリアと婚姻するのは、昼間のアレクサンデルである。

　結婚式も、婚姻誓約書への署名も、そして初夜も、全てが昼間のアレクサンデルに奪われてしまう。

　他の何よりも、王太子としての地位や、両親と過ごす時間よりも、セシリアとの時間を奪われるのが、アレクサンデルは我慢出来なかった。