嫌だ

第1話

　僕は単純に、見られたいと思っているからこの仕事を続けている。

　けど、彼女は違った。

　彼女は、売れっ子の女優だった。とにかく、演技が上手だった。近くで見ていると、その迫力に意識が飛んでしまいそうになる。だからむしろ、気迫とでもいうのだろうか、とにかくでも僕は、そういう女性が死ぬ程苦手だった。

　浅生（あさお）はるか。

　この名前を知らない人は、まずいない。

　関心がないふりをしても、どこかで彼女の存在を、皆知ることになる。

　正直、今までにこんな人間はいなかったように思う。だから、もしかしたら彼女は人間ではないのかもしれない。

　そう思って僕は、思春期の、あの高校生独特の若気の至りで、彼女のストーカーになってしまった。

　いや、訂正させてもらう。ストーカー、になるつもりなど無かった。でも、気が付けば僕の心の中は、彼女ですべてが、埋まっていた。

　「倉井（くらい）君。今日お休み？」

　そう声をかけてきたのは、なんと、あの浅生だった。

　なんて、僕は浅生の追っかけだったけれど、割と顔が整っていて、撮影現場に近づくうちに芸能事務所から、スカウトされてしまった。

　ああ、チャンスだ、とその時は思った。

　合法的に浅生はるかに近づける。

　けど、そんな呑気なことを言っていられるのはその時までだった。

　僕は、その後成人してまだ、この俳優の仕事を続けている。

　だから、今はもう、分かっている。

　高校生の時に、僕が執着していたのは、

　それは。

　「だから倉井じゃないって、そういだって言ってんだろ？」

　「何よ、みんなくらいって呼んでるじゃない。」

　「…はあ。」

　僕は、毎日こうやって浅生はるかと言葉を交わしている。

　しかし、今はもう、彼女に対する関心は失っている。

　というか、やっと手放すことができたのだ。

　僕は、ずっと解放されたかった。

　人を引き付ける、花のような存在である彼女から、離れたかった。僕は、普通の恋がしたかった。普通に人を好きになって、そういう、そういう感じを。

　でも、浅生はるかを知ってから、僕は彼女以外の女性が、異性だと思えない程、無関心になっていた。

　だから、それが嫌で、僕は彼女に執着していたのだと思う。

　きっと、行くところまで行けば、飽きるのかもしれない、と思っていたから。

　けど、けどさ。

　「浅生。お前、もうこの仕事辞めろよ。」

　「…嫌よ。私、不器用だから、外で生きていくことなんて、できない。」

　「違うだろ？お前は、普通になれるんだ。なのに、決めつけている。そうだろ？」

　「何よ。」

　頬をふくらませて、うるんだ瞳でこちらを見ている。

　彼女の癖だった。

　「もう、知ってるんでしょ？」

　「何を？」

　僕は、彼女が抱えていることを知っている。

　だからこそ、

　「知るわけないだろ？」

　しらを切りとおす。

　僕は、彼女のことを信奉していた頃のことを、たまに思い出している。

　僕は、言うつもりはない。決して。

　彼女が、この世の人間ではない、という事なんて、絶対に。

　「それよりさ、お茶でもしない？」

　「…分かった。」

　僕は普通になった。

　けれど、彼女は永遠にそうはなれない。