妖精の待つ公園で、ビールを一缶飲み交わす

第4話 妖精を呼び出した 4

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　私はそうっと、あやかママのほうに視線を移す。

　今度こそ呆れられているのではないかと思ったから。

　するとあやかママは、にっこりと鮮やかに笑った。

　そして人差し指を一本立てて、自分の口元に持っていく。

　それから、軽くウインクした。

　私は、ウインクが綺麗にできるだなんて器用な人だな、なんてことを考えていた。私はしようと思ったら、両目を閉じてしまう人だから。

　真っ赤な唇が、動き始める。

「ほいでも、誰も知らん」

「……はい」

　すべては私の心の中のこと。

「じゃ、ないこと」

「……ええんでしょうか」

「ええか悪いかでいうたら、良うはないじゃろうけどね」

　そう答えて、あやかママはまたケラケラと笑った。

「まあウチは、判事さんじゃないけえね」

　そう続けて、口の端を上げる。

　なんでもないことみたいに。

「でも実際、どうするん？　ホンマは気付いてました、って、そんなん、人の心の中のことなのに、どうやって証明するん？」

「……それは」

「だってメッセとか全部提出したのに、どこにも知っとったっていう証拠はなかったんじゃろ？」

「……はい」

「ほいなら、もうええわ。もうええ、もうええ。面倒くさい」

　ひらひらと手を振りながら、心底面倒くさそうに眉根を寄せ、そんなふうに言い募る。

「その人とももう会わんで、会社も辞めて、パーッと忘れりゃあええわ」

　そう言い切ると、両腕を広げる。そしてまた足を組んで、その上に肘を置いて頬杖をついた。

「ウチならそうする、いう話。あんたがどうしたいんかは知らんけど」

　そこまで話して、なにかに気付いたように、こちらに振り向く。

「そういやあ、お名前、聞いとらんかったわ」

「あ、優美（ゆみ）です。元木（もとき）優美」

「優美ちゃんね。うん、覚えた！」

　そう声を上げてから、真っ赤な唇の両端を上げて笑った。その表情を見ていると、なんだか私もおかしくなって、笑いが漏れる。

「今度こそ、すっきりしたん？」

　あやかママは微笑んだまま、そう問うた。

「はい。幾分かは」

「ほいならええわ」

　そう応えて、あやかママはビール缶を口につける。それからすぐに口から離して眉根を寄せた。

「あー、無いなった」

「じゃあ買ってきましょうか」

　そう提案して腰を浮かせかけた私を、あやかママは手を立てて制する。

「いや、ええよ」

「ほうですか？　じゃあ今度、お店のほうに行きますよ」

「ほんま？　喜ばせようとして言いよるだけなんじゃないん？　ほんまに行ってよ？」

　あやかママはそう嬉しそうに笑う。

　どうやらこの辺でお開きだ。

　私は再度、ビール缶を自分の手に持ち、グイっと傾けて飲んだ。

　結局、何ごとも解決はしていないけれど。

　でも胸の中に溜まっていたものを吐き出せたような気がする。

　救われた。そう思った。

「そういや、お店は何時から……」

　訊きながらあやかママがいる右手のほうを見ると。

　あやかママはもうそこにはいなかった。

「え……」

　この一瞬で？　いったいどこに？

　私は慌てて立ち上がってあたりを見回す。

　どこにもあの派手なスーツを着た人は見当たらなくて。

　そして、繁華街の喧騒が戻ってきていた。

　新天地公園は、いつも通り、幾人もの人がいて。中央通りにはたくさんの車が通っていて。ネオンが瞬く中、ざわざわと騒がしい、いつもの繁華街。

　私は呆然としたまま、ストンと腰をベンチに落とす。

　ふと横を見れば、空になった500mlのビール缶。

　私はそれを、夢見心地でじっと眺めた。

　そういえば。

　私はいつ、誰から、妖精の召喚の仕方を聞いたのだっけ。

　しばらく考えてみたけれど、どうしても思い出せなかった。