❦『苦しめてごめん・・』―消せない過ちを悔いる日々― 諸事情にて10月10日頃に一旦非公開にさせていただきます。

第52話 『苦しめてごめん・・』

52

その日から同じ居酒屋で根米の仕事終わりを待って

一緒に酒を飲むようになり、一ヶ月もするとすっかり打ち解けて

昔のような甘い雰囲気になった。

　ただし、そう思っているのは彼女だけだがな。

「平日飲みで会うだけじゃなくて、たまには休日に

ドライブにでも出かけますか」

「わぁ～神尾くん連れてってくれるんだ。

　行くー行くー、絶対行くわぁ～　早速今週とか？」

「いいよ、俺はいつでも。絶賛ニート中だからね」

　こうして俺たちはドライブに出掛けることになった。

　美しい紅葉が見られる季節でもなく寒いだけのドライブなのに

はしゃいで喜ぶ根米に醒めた上から目線の俺がいた。

　待ち合わせの駅に着いた俺は、予てより準備していた氷点下でも暖かい

極寒ＯＫなダウンを着込んで根米を待った。

　ズボン下にはヒートテックの下着も履いてきた。

　少し遅れて車の前に現れた根米の装いは真冬にしては軽装だった。

　自宅から駅まではそう距離はなく、後は電車、車というルートな為、

お洒落重視な装いにしたのだろうけれど。

　おれにとっては好都合だった。

　根米がシートに座ると俺は言った。

「ごめん、今シートベルト故障中なんだ」

「あぁ、大丈夫よ。それに私、神尾くんの腕信じてるしね」

　待ち合わせは食事時を外し午後からにしていたので、

そのままドライブへと車を走らせる。

　俺が何度か下見していた道だ。

　計画通り俺は故意に山道のカーブで車を思い切りぶつけた。

　自分もろとも車ごとカーブ下の崖目掛けて真っ逆さまに落ちる

可能性もあったのに。

『きゃっ』という悲鳴と共に助手席の根米だけが開いたドアから

ぶっ飛んでいった。

　車はギリギリのところで踏ん張った。

　幸運の女神は今のところ俺に微笑んでいるようだった。

　俺は急いで車を反転させ元来た道に戻り、もう一度同じカーブのところまでそろそろと進んだ。

　そして俺も崖下に向けて車を進めた。

　上手い具合にソフトランディングできたようだ。

　流石にソフトといっても車一台崖下に落としたのだから

無傷では済まなかったが。

　さてと、窮屈だが仕方ない。

　一夜ここで俺は凍えることなく過ごした。