異世界転生のために女神が俺を轢殺しようとする！【長編】

第39話 調査する者たち 2

　ボクはその、座った熊のような男と話している。

　部屋は物が多く、狭さも感じるが、椅子は立派なものだった。彼の巨体に対して負けていない頑丈な作りである。

　この部屋はこの近辺に出向くとき、よく立ち寄る場所だった―――ボクが安心できる数少ない居場所でもある。

　もう、よく知った仲ではあるけれど、友人とは違った間柄である。

　女神を出し抜くための、同盟と言ってもいい。

　そして轢き殺されないための。

「着替えない？　いくら私でもね、貸す服くらいはあるんだがー？」

　熊のような男が間延びした声をかけて来る。

　その目元は柔らかい、フレンドリーな態度ではあるが、まあ状況が状況なので緊張感も保ちたいなどと思う。

　ボクの長年の友人である、引き篭もりの男性……おっと長年ではないか。

「ボクはこのままでいいから」

　少しはっきりとした口調で言う。

　それで彼も、何やら訳ありだということに気づいたらしく、しかし質問をしないで、話を続けてくれた。

　……女神と渡り合うには色々ある、ボクはもうお尋ね者であった。

「何気に強情だな、キミは……話題を消さないで欲しいなあ、もう、女神（あいつら）については言うこと、残っていないよ」

　ボクが彼にしておいた頼みごとについて、話してくれた。

　彼はモニターを眺めたあと答えていく。近年の状況、異世界転生の活発化、事は日本に限らないということ。

　そしてそれら全部を、もう話しつくしたこと。

　……と、考えると、なんだか僕が脅して吐かせたような印象だが、彼は元々、自分で女神について調べていた。

　トラックの襲撃に遭わなくても、そもそもこの部屋からで歩かなくなっても。

「……交通事故の件数はむしろ減っているから、確定だねー。奴らだよ」

　交通事故は警察が確認するものである。

　よりいうならば、人間が起こしたものでなければ、交通事故として記録されない。

　おそらく多くの事件は、目撃者すらもいないのではないか。

　ケガ人も死者異世界に飛ばされてしまっては何も立件できない。

　バンパーが凹んだ事故車両もない。

　こうなると確認なんて、出来るはずもない。

「神のみぞ知る―――ってことだね」

　☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　ひと段落した後、熊のような男は、ずっと何ごとかを何かを話し続ける。

　ボクはぼんやりと、少し夢うつつだった。

　最近は随分と歩き回っていたことを思い出す、身体を休めるのは必要だ。

「ハハッ―――イノウラィ？　ノットクァイ！　アー……」

　画面越しに、彼は随分と盛り上がっているようだ。

　ボクはなんとなくその様子を眺めていた。

　冷めたお茶をすする。

　時間がたっても、いやな風味はない―――きっといいものを飲んでいるんだろうな、普段から、などと思う。

　それで、何の話してるのかな。

「今期のアニメの話してた」

　おいっ。

「カイ、キミにも情報提供してくれている人なんだよ、仲よくしないとね～！」

　また画面に向いて話している。

　ボクは置いてきぼりにされている形ではあるが、彼にとって信頼に足る悪友であるらしい。

　彼は海外の友人と話している。

　彼と話せばだいたいの全容がわかるのが、非常に助かっている。

「若い行方不明者が急激に増えている」

　意を決したように真面目な声色になるが。

　おちゃらけた部分も持つ―――マジメな雰囲気作っているんじゃないのか。

　難しい心境だ。

「女神の話さ。今していた話だけどね……うーん、簡単に訳すと、あいつは神の国がどんなものか、自分で考えてるんだって。　天国にはスマホがないよと言ったら、だいぶ迷っていたけど」

　随分とまあ、色々と考えるものである、死ぬ前から。

　死んだら終わりではなく、『そのあと』があると知った者たちは、それも含めて人生設計をやりだす者もいる。

　正確には天国じゃなく、異世界に行くんだけどね。

　「うん、うん―――、しかしこうなってくると、カイ、いよいよ君の話に信ぴょう性が帯びて来るぞ―――君の言った通りの展開になっている」

　そういわれてもボクは、少しも誇らしい気分にならない。

　女神の異世界転生について理解を深めたとしても、止めようがない、現時点では。

「異世界は実在する……！」

　そこにも人類が存在していて、社会が成り立っている。

　異なる世界への魂の移動、管理は、大昔から行われていた。

　生まれ変わりがあるという概念だけならば、人類ですら気づいている。

「これはいい。問題はその、規模とペースだ。近年は異常だよ。ちょっとくらい隠す様子すらもない……こうなってくると、奴らの真の目的について、キミの仮説が正しくなってくるね」

　ボクは沈黙した。

　彼の言う、仮説は仮説ではないのだ―――真実だ。

　ボクは女神のことを知りすぎた。

　知りすぎたことに、後悔もあるのかもしれない。

　もっとも彼も、とても一般人とは言えないレベルなのだが。

　女神の動向を逐一チェックしている彼曰く、異世界転生トラックについても、変化があったようだ。

　目撃されたデザインが変わっている。おそらくだが、より異世界転生向けへのバージョン・アップがされているらしい。つい最近も、主に国内で変わったと言っている。

「ところでそっちはどうなんだい？　会ったんだろう？」

　今度はボクに質問をはじめたようだが、意図を掴みかねた。

　あった？何かあった。

　最近も色んな事があったので、何の話かわからないのだ。

　何処で起きた話の事だろう？

「例の忍者クンだよ」

　会えなかったのかい、と振り返る熊男。

　顔自体は優しげで、誰からも近づかれやすいような雰囲気の男である。

　もう少し外出できればいいのに、この男。

　……さて、令和忍者についてか。