あなたが、ユリを望むなら。

第16話 ホールド・ハンズ！

　『ADZ珈琲』を出ると、春らしからぬ朝の冷たい空気が肌を刺してきた。

　たまらず手をこすっていると、それを見ていたマユさんがおもむろに手を伸ばす。

「手ぇ」

　短い言葉とともに、私の右手を握ってきた。

　私が驚いた表情を見せると、マユさんが少しだけはにかんだ笑顔をこぼす。

「手ぇくらいは、いいでしょ？」

「まぁ……私も高校生の時に、友達とテーマパークで手を繋いで歩いたことありますし……」

「おぉ、いーねー。今度、浦安ファンタジー・ワールド行こうよ。そういえば私、社会人になってから行ってないなぁ」

「えぇー？ 私、年に四回は行ってますよ？」

「それは行きすぎっ！」

「そんなこと、ないですよ！」

　ケタケタと笑うマユさんに対し、口をとがらせて抗議をする。

　私の中で浦安ファンタジー・ワールドは、春・夏・秋・冬と、それぞれの季節に行くことが恒例の行事となっていた。

　季節によってキャラクターの衣装やパレードの内容が変わるし、季節限定のグッズだって販売される。

　私の友達なんて年パスを持っていて、毎月通うほどにヘヴィユーザーなのだ。

　私なんて、マダマダである。

「いーなー、そういう普通のデート。いーなー」

　マユさんは上機嫌で、繋いだ手をブンブンと大きく振って歩いていた。

　あまりの大振りに、私が前へ後ろへと振り回されるほどだ。

　会社でのクールっぷりはどこへやら、今は影も形もない状態だ。

「マユさん、いつもどんなデートしてるんですか？」

「いつも……ね」

　振っていた手が止まる。

　マユさんは、少しだけ考えながら答え始めた。

「彼氏が趣味というか、仕事というか、大好きマンでさ。自分の部屋で作業ができるから、完全にヒキコなのよ」

「うへぇ……えっ、じゃあ、まさか部屋に行くだけ？」

「そーだねー。家でなんか作って持っていったり、買っていったり。外で会ったことなんて、ほとんどないね」

「なんですか、それ。通い妻みたいじゃないですか」

「そーだよねー」

　それでもマユさんは笑顔だ。

　自分なら、そんな彼氏は願い下げである。

　どうして受け入れられるんだろうと、お節介な考えを持ってしまう。

「まぁ本当にね、すごい才能のある人で、仕事のことしか頭にないんだよ。でもそこは尊敬もしてるし、好きなところでもあるんだ。で、彼も私のことを好きというより……」

　そこで、どこか切なげな表情。

　少し踏み込みすぎたかもしれない。

「まぁ、なんだ。彼とはビジネスパートナー的な関係の方がいいのかもしれないなーって、最近思ってたんだ」

「ビジネス……もしかして、マユさんの彼って……」

　マユさんが真面目な表情を向けてくる。

「バンドのメンバー、とかですか？」

　今度は一瞬固まり、そして吹き出した。

「あはっ、なにそれ！ 私、もうバンドしてないし！」

「あ、そうなんですか？ いい線いってると思ったのになぁ」

「まぁ確かに、いい線はいってるよ」

　笑いすぎて、涙を拭うマユさん。

　やっぱり笑顔のマユさんを見ると、なんか私まで嬉しくなる。

「じゃあ今日は、マユさんは私と女友達として普通のデートしましょうー」

「女友達なのに、デートなの？」

「彼氏がいない期間に友達と遊ぶことを、私はデートって呼んでるんです」

「なんだ、百合耐性あるんじゃん」

「いや、そういうんじゃないです」

　きっぱりと否定する。

　そこは、少し意味合いが違うのだ。

　いまマユさんとこうしているのと、今の話は全く違うのだ。

「そんなわけで、今日は私の行きたいところに連れていきまーす」

「なにそれ、超嬉しい」

　今度は私が、笑顔のマユさんの手を引っ張っていくのだった。