滅びゆく小人世界に転移した俺は、救世の巨神になる ～世界を滅ぼす魔物たちを歩くだけで潰し、シャベルで巨大畑を作ったりする～

第5話 船を運ぶ①

　俺は急いで街の外へ向かって走っていく。

　ここで身体を元の大きさに戻したら、大惨事になってしまうからだ。

　元に戻る方法はすごく簡単で、ただ戻りたいと念じればいいらしい。

「ちょっとなにやってるのよ！？　そんなゆっくり走ってたら間に合わないわよ！」

　すると後ろからエリサの声が聞こえた。振り向くと彼女は地面から少し浮いて移動している！？

「と、飛べるのか！？　それも魔法ってやつか？」

「そうよ！　そんなことより運ぶわよ！」

　エリサは俺の腹をつかむと、そのまま抱きかかえて街の上空へと飛び立った。

　やばい怖い！？　し、下を見たらダメだ！？

　かなり速く飛んでいるようで、すぐに街の上空から脱して外へと出た。

「ほら大きくなりなさい！　もういけるでしょ！」

「わかった！」

　俺は元に戻りたいと念じると、身体がぶくぶくと膨れ上がっていく。

　周囲のモノがどんどん小さくなっていき、王城に招かれる前と同じようなサイズまで戻った。

　街やその周囲を一望すると、大勢の黒虫がこの街に近づいてきているのが見える。

　数えきれないが千以上は絶対にいる。アリの行列とはよく言ったものだ。

『スズキ！　踏みつぶしなさい！』

　エリサが俺の肩に乗って叫んでくる。

　普通なら落ちるので危ないぞと言うところだが、空を飛べるならば問題ないのだろう。

　なら気にしないで動かせてもらおう！

「言われなくても！」

　小人たちにとって虫の軍勢は脅威なのだろうが、俺にとっては雑魚以下でしかない！　

　走ってアリの軍勢に突撃して、通り過ぎて踏みつぶす！　

　振り返るとかなりの数の潰れた死体があった。

『まだ生きてるのがいるわよ！　追撃！』

「わかってる！」

　走りながら来た道？　を戻る。これでさらにアリはつぶれたはずだ。

『うふふ、うふふふふふ！　あはははははは！』

　エリサが潰れたアリの死体を見ながら、すごく楽しそうに叫んでいる。

　……あのアリたちのせいで食料危機と、かなりひどい目に合ってるもんなぁ。鬱憤がたまっているのだろう。

「エリサ、他に虫はいないか？」

　周囲を確認しながらエリサにも聞いておく。

　アリはアマガエル程度の大きさなので、普通に見落としかねないからな。

『大丈夫かな、いなさそうよ。仮にいてもたぶん逃げるんじゃないかしら。今攻めてきたのも、貴方が見えなくなったからと思うし』

「俺が小人化したからってことか？　アリにそんな知能があるのか？」

　俺のイメージするアリは、そんなことはできない。

　あいつら人間が近づいた程度で逃げるか？　踏まれそうになったら流石に逃げるだろうけど。

『アリ？　よくわからないけど、黒獄虫たちはかなり頭がいいわ。たぶん知能がある。下手をすれば人間並みにね』

「……頭も普通の虫よりいいってわけか」

　小人からすれば地獄のような敵だな。

　ただでさえアリは数が多くて人間よりも強いのに、さらに最低限考える力を持っていると。道理でブラクア帝国とやらが、世界中に宣戦布告したわけだ。

　そして奴らが扱いきれずに滅ぼされたのもまた納得してしまう。

　……いや今はそれよりも考えることがある。この街の食料問題を解決する方法を見つけなければ。

　俺がこのまま王城に戻ったらどうなるか。女王はまた踏みつぶしてくれと頼んでくるだろう。

　そんなの御免だ。虫くらいならばともかくとして、小さいとはいえ人間を踏みつぶすなんて考えるだけで恐ろしい。

　かといって小人たちが餓死していくのを見るのも嫌すぎる。

「なあエリサ。この街にはどれくらいの人がいるんだ？」

『正確な数は分からない。たぶん五千人くらいだと思うけど……』

　五千人。かなりの数だ。

　彼らは小さいので必要な食料は少ないが、この世界はすべてが小さい。なので手に入る食材のサイズもそれ相応。

　この周囲は大勢のアリたちが徘徊して、獣や食える植物なども運んでしまっているだろう。

　そんな状況で五千人もの食料を集めるのは無理に近い。仮に集められたとしても数日分が御の字だろう。

　それでは意味がない。小人たちの寿命を数日伸ばすだけだ。

　考えろ、俺は巨人なんだ。小人たちが思いつかない方法で、大量の食料を集める方法がないか……！

　周囲を見回しつつ頭を働かせる。山や森はところどころにあるが、あのアリたちが徘徊している可能性が高い。

　やはりあのアリたちがいる場所では無理だ。そんなことを考えながら遠くに視線を移していくと、召喚された直後にも見えた湖がある。

　……ん？　待てよ。この世界はかなり小さいよな。ならあれはもしかして湖じゃなくて……。

　俺は湖のある方向を指さして、

「エリサ。あれってもしかして海か？」

『海よ。むしろそれ以外になにと思ったの？』

「湖かと思ったんだよ。あのアリ、じゃなくて黒獄虫って泳げるのか？」

『泳げないと思うけど』

　どうやら地球と同じようにアリは泳げないようだ。

　つまりアリたちの毒牙は海までは及んでいないということになる。

「近くに港街はないのか？」

『そこまで近くないけど、港町はあったはず。数年前に黒獄虫に攻め滅ぼされたけどね。それでこの街に逃げてきた人もいるし』

　なら町の残骸や港もおそらく残っているのではないか。

　周囲を見回すが虫たちが街に襲ってくる様子はない。これなら街から少しくらい離れても大丈夫だろう。

　港町は近くないとは言うが、それは小人の距離での話だ。たぶん俺ならそこまで時間をかけずに向かえるだろう。

　海に向けてしばらく歩いてみると港町や船などが見えた。陸地部分は城壁に覆われた都市のようだ。

　やはり小人サイズなので港は小さいし、船も模型くらいの大きさか。

　だが船は全長三十センチくらいはありそうだ。小人たちにとってはおそらく大型船のようで、あれなら無理やり乗せれば千人くらいは取り込めるか？

　それに他にも多くの船が港に泊められてる。あれを使えばすぐにでも漁に出ることが可能なはずだ！

　俺は小さな船を両手で掴むと、軽々と持ち上げることができた。

『こ、こんな大きな船を持ち上げるなんて……どうするつもりなの？　陸地で船なんて使えないわよ？』

「問題ない」

　俺は船を持ち上げたまま街へと戻っていく。周囲を見回すと他には大きな水たまりが、いやあれ池か。

　本当にこの世界はすべてが小さいなぁ。

『ちょ、ちょっと！？　船なんて持って帰ってどうするつもりなの！？』

「こいつで人を運ぶ！　街の人を全員、この港へと移住させるんだ！」

『なっ……！？』

　そして街まで戻ると、城壁の正門の前で船をゆっくり降ろした。

「エリサ、小人になるから王城まで運んでくれるか？」

『魔力あまり残ってないんだけどなぁ……いいけど』

　俺は再び小人になって、エリサに運んでもらって王城まで戻った。

　すると女王が庭で俺を出迎えてくれた。

「あ、あの……巨大な船なんて持ってきてなにを……」

　どうやら女王にも船を運んできたことは見えていたようだ。なら話は早いな。

「女王陛下。この街を捨てて港街に移住しましょう。あの黒虫たちは陸の生き物です。海ならば漁などで魚が取れるのではないですか？　港町はかつて滅んだと聞きましたが、俺の力ならば奪還も可能でしょう」

　俺の言葉に女王は目を見開いた。

　どうやら彼女にはこの発想はなかったようだ。港町をアリから取り戻して、移住するのは。

　だが仕方ないだろう。この街から海は小人感覚なら相当離れている。

　彼らよりはるかに巨大な俺でも、歩いて十分くらいかかった。周囲にアリたちが徘徊する中、小人たちの足で移住するのは現実的ではない。

　だが俺ならば歩いて十分程度で移動できる。

「で、ですがどうやって移住をするのですか？　周辺には黒虫が大勢いて、とても海まで行くのは……」

「街の前に船を用意しました。あれに街の人たちを乗せて運びますよ。何往復かすれば全員運びきれるでしょうし、それなら安全に移動できるはずです」

「……っ！」

　陸地で船を使って人を運ぶのはかなり荒唐無稽な話だ。

　俺にとって模型の船を運べるのは当たり前でも、小人にとってはなかなか出てこないことだろう。

　アリたちは俺からすればアマガエル程度の存在だ。決して脅威になどならない。

　なので小人たちを船に乗せて、俺がそれを港まで運べばいいのだ。そうすれば安全に小人たちを移住させることができる。

「漁がうまくいくかはわかりません。ですがここで俺に踏みつぶされるよりも、はるかに有意義だと思います」　

　女王を見つめると少し震えている。

　だが先ほどまでと違って絶望した様子ではなく、俺のほうをしっかりと見据えてきた。

「……もはや死ぬしかないと思ってました。ですが……巨人様、どうかお願いいたします。余たちを港町へと運んでください」

　女王は涙を流しながら頭を下げてきた