悪役令嬢の私ですが、メインヒロインの妹を溺愛します

第9話 お菓子を作ろう

　アレックスと名前で呼び合うことになったのは、わりと大きな進展だと思う。

　好かれたと能天気に言うことはできないのだけど、少なくとも、嫌われることはなくなったと思う。

　ただ、安心はできない。

　しっかりとした友達になって、いずれくるであろう断罪イベントを潰しておきたい。

　あと、彼のような人は好ましいので、個人的にも仲良くなりたい。

　そこで、帰宅後、フィーにアレックスと仲良くなったきっかけについての話を聞いた。

　フィー曰く、アレックスは甘いものが好きらしい。

　お菓子を作っておすそ分けしたことがきっかけとなり、今のように仲良くなったのだとか。

　そのことを聞いた私は、さっそくお菓子を作ることにした。

　エプロンを身に着けて、屋敷の厨房に立つ。

「よし。がんばりますよ」

「あの……アリーシャ姉さま？　どうして、突然、お菓子作りなどを？」

「もちろん、アレックスと仲良くなるためよ」

「うーん……アリーシャ姉さまなら、お菓子をプレゼントしなくても、自然と仲良くなることができるような気が……」

　なにやらつぶやいているものの、意味がよくわからない。

　自然に仲良くなるわけがない。

　というか、むしろ嫌われるのでは？

　なにしろ、私は悪役令嬢なのだから。

　スタート時は、すでにマイナス。

　だから、がんばってがんばってがんばって……

　好感度がカンストしてしまうくらいが、たぶん、ちょうどいいはずだ。

　そのために、できることはなんでもやっておきたい。

「というわけで、フィー。お菓子作りを教えてもらえませんか？　私、お菓子作りどころか、料理もまともにしたことがなくて」

「は、はい。でも……私でいいんですか？　コックさんとかに頼んだ方が、確実だと思うんですけど」

「アレックスの舌と胃袋はフィーにがっちりと掴まれているのだから、フィーに頼んだ方がいいと思わない？」

「掴んでいるのかな……？」

「父さまから聞いたのですが、フィーはお菓子作りは得意なんですよね？」

「……はい。甘いものが好きで、中でもクッキーが一番好きですから」

「そうなのですか？」

「小さい頃、作り方を教えてもらったことがあって。あの人にとっては、戯れでしょうけど……」

「フィー？」

　そう言うフィーは、なぜか懐かしいような辛いような、不思議な顔をしていた。

「えっと……大丈夫ですか？」

「あっ、だ、大丈夫です。アリーシャ姉さまのために、がんばります。小さい頃は散々でしたけど、あれから練習を重ねて、今ではけっこう上手になりましたから」

　懐疑的な顔をするものの、フィー意外に頼むことは考えられない。

　そのまま強引に押し切り、お菓子作りを教えてもらうことに。

「さて、がんばりますよ」

　器具の準備完了。

　材料の準備完了。

　必ずおいしいお菓子を作り、アレックスの心を掴んでみせよう。

――――――――――

「アリーシャ姉さま……その、包丁はお菓子作りに使いません」

「目分量ではなくて、最初はきちんと計ってください。そのためのレシピなんですよ。プロならともかく、お菓子作り初心者には無理です」

「アレンジはダメです。絶対ダメです。おいしくなりそうだから？　そういう考えが、なにもかも台無しにするんです」

「わっ、わあああぁ！？　バターを直火にかけるなんて、なんでそんなことをするんですか！？　フライパンなどに入れて、間になにかを挟むに決まっているじゃないですか！」

「あっ、あっ、あああぁ……そんな適当にしたら……いえ、もう無理です。手遅れです……」

――――――――――

　以上、現場からでした。

　フィーの指導は、最初は優しいものの、途中からなぜかスパルタになり……

　最後の方は、なぜか投げやりな感じになっていた。

　投げやりというか、全てを諦めた？

　なんで、そんなことになるのか。

　さっぱりわからない。

「というわけで、完成ですね！」

「……はい、完成です」

　ものすごく疲れた様子で、フィーが相槌を打つ。

　どうしたのかしら？

　久しぶりのお菓子作りらしいから、それで疲れたのかな？

　でも、そんなところもかわいい。

「出来の方は……」

　初心者ということで、誰にでも作れるクッキーをチョイス。

　その成果がテーブルの上に並べられていた。

　形はちょっと歪だけど、まあまあだと思う。

　ところどころ焦げているけれど、むしろ、それが良いアクセントになるはず。

「うん、我ながらなかなかじゃないでしょうか？　八十点をあげていいですね」

「えっ！？」

「フィー？」

「い、いえっ、その……なんでもありません」

　ものすごい甘い採点なのでは？

　なんていう顔をしていたような気がするのだけど……

　うん、気の所為よね。

「えっと……とりあえず、なんとか、ギリギリのところで、どうにかこうにか、本当にハラハラしましたけど完成したので、次はラッピングをしましょう」

　なぜだろう？

　言い方がものすごく引っかかる。

　でも、そのことを問うよりも先に、別の疑問が出てくる。

「ラッピング？　タッパーに入れて渡すのでは、ダメなのですか？」

「ダメです」

　即答！？

「夕飯のおすそ分けをするんじゃないんですから……というか、アリーシャ姉さまは、どうしてそんな平民のことに詳しいんですか？」

「まあ、色々とありまして」

　前世の知識とは言えない。

「アレックスと仲直りするためのものなんですよね？　それなのにタッパーなんて、ちょっとないと思います」

「そういうものですか……」

　前世での恋愛経験はゼロ。

　乙女ゲームの攻略対象にすら、何度か失敗して、振られてしまう始末。

　そんな私に、プレゼントする際の注意点なんてわかるわけがない。

　なので、フィーの話はとても役に立つ。

　さすが私の妹。

　かわいいだけじゃなくて、頭も良い。

　最高の妹ね。

　略して、最妹。

「タッパーじゃなくて、バスケットなどがいいと思います。それに、ちょっとだけリボンなどの飾りを載せておくと、なお良いです」

「なるほど……ついでに、花も飾りますか？」

「それはやりすぎです」

　なぜか却下されてしまう。

　むう。

　ナイスアイディアだと思ったのに。

　なにがよくてなにがダメなのか、いまいち基準がわからない。

　そう言うと、フィーがくすりと笑う。

「アリーシャ姉さまも、苦手なことがあるんですね。私、なんか少し安心しました」

「？」

　なんのことだろう？

　フィーの考えていることがよくわからず、私は首を傾げるのだった。