vs.食器と稲妻の螺旋

第28話 復讐

アンタレスの読み通り、パラソルのついたテーブルがたくさん置いてある場所にアントニオとロッシュはいた。

目の前に海かあるため、風が強すぎる。

すぐ近くにはシャチのショーが行われる会場へと続く階段があった。

その麓にはペリカンが飼育されている。

2人は南の国、キリバス共和国をイメージしたレストラン〝フードコート マウリ〟の前にある売店で買った焼きそば を食べているようだ。

「いたいた〜」

↑アンタレス

「あ、アンタレスさん」

↑ロッシュ

「やっと来たんだ」

↑アントニオ

「うん、焼きそばを食べてんの」

「あ、アンタレスさんの分もありますよ！」

「気が利きすぎて泣く」

彼女は焼きそばを食べながら、2人に言い続ける。

「そうだ、もうすぐシャチのショーが始まるよ」

「マジか見たい」

「早く行きましょう！」

「そうだな。では食べ終わったし、行くk…………」

アンタレスは思い止まった。2人が戸惑う。

「どうかしました？」

「どした？」

↓アンタレス

「…………いや、お腹痛くなっちゃった。トイレ行ってくる。

2人で先に観に行っておいで」

「え、あぁはい。すぐ来てくださいね⁉︎」

「…わかったよ」

アントニオとロッシュはシャチのショーが行われるオーシャンスタジアムへと続く階段へ向かっていった。

アンタレスは2人が階段を登り切るところまで見届けると、人気の無い場所へ行く。

そして浮遊して、辺りを見渡した。

「（私を朝からつけている者がいるな。おそらく地面からこちらを監視している。

そいつは、あの林の中で待機してる…）」

シャウラを手にし、そっと呟く。

「足跡追跡能力（サーチストーリト）…」

すると、彼女の視界に、白い靄のようなものが現れ、列を成して水族館外の林へと伸びていった。

アンタレスはそれらについていく。

「お前か、ジュラシックツリー」

林の中へと降り立ったアンタレスは、杖を向けながら怒鳴った。

「………まさか、朝からバレていたとはな」

突然、目の前の巨木が揺れ始め、幹に大量の目が現れる。

そして、その木の頂上付近に赤い巨大な目が生えてきた。

「やはりお前か。こんな昼下がりから、何の用だ？

根からこちらの動きを窺ってたでしょ。

私 今 観光中なんだけど…ねぇ？北斗七星 最年長、不敗木（ふはいぼく）のジュラシックツリー」

↑アンタレス

巨木の正体はアンタレス討伐組織のジュラシックツリーである。

「私も観光でここへ来るはずだったが、お前のせいで台無しだ」

↑ジュラシックツリー

「なんでよ…」

「私は子供たちと一緒にここへ来たかった」

「お前、1人しか子供持ってないだろ」

「なんで知ってんの…？」

「それで、その子供たちがどうしたのさ」

↑アンタレス

↓ツリー

「私は、彼らに休みを取ってほしかったんだ。

お前と数々の死闘を繰り広げた、私にとっての子供たちにな」

ツリーは手を握りしめながら怒鳴った。

「貴様を8年前から追ってきたが、やはり貴様はクズ野郎だ！

拡と鋭糸と早苗と現実とテレビを返せ！！

彼らよりも前の世代も返せ！全（あきら）に実（みのり）に…全員返せ、私に返せ！！

私は彼らと、貴様のいない世界で、ここへ来るはずだった。

しかし今、ここにいる目的はお前を倒す事……。

アンタレス、お前はこの世界唯一の汚点！！」

「そうか…………」

アンタレスは少し申し訳なさそうな顔をすると、目を瞑って言った。

「私が綺麗になれば、お前にとっては良いのか？

それとも私を倒す事だけがしたいのか？お前が8年も追って尚、○せなかった私を？」

「何が言いたい」

「私はもう世間に迷惑をかけるつもりはない。

しかし、だからと言ってお前が私と戦う事すらできなかったら、それはそれで後悔するだろ？

なら、復讐の余地を与えてやる」

「そうか、なら貴様を全力で叩き潰すぞ。

自然操作能力（ファンタナチュラ）……！」