抗えない

第1話 前世

切られた傷口から溢れ出る血。毒で変色し、感覚が薄れていく体。

自分のものだとは思えない。

「エリシャ！」

7歳年下の少年が叫んでいる。

「殿下、私は大丈夫です。はやく転移の陣を使ってお逃げ下さい！」

一回しか使えない上に、一人しか転移できない高等魔術が刻まれた紙を使えば、殿下だけは遥か遠くの王都にも安全に戻せる。

「大丈夫なわけあるか！ やっぱり俺も残って戦う！」

「騎士だからこれくらいは普通ですよ！ だから大人しく逃げて下さい！！ 貴方が死んだら、私は後ろ指を差されて生き続けなければならなくなる……」

「いたぞ！！」

遂に見つかってしまった。

「殿下！ 急いでください！ 貴方の剣の腕ではどうにもならないのです！！」

「お前を見捨てることなんて……」

この状況でぐだぐだと話し出す殿下に被せるように言った。

「王と王妃を……姉を、頼みます」

責任感の強い殿下のことだ。頼むと言われれば、きっと断れないだろう。

それにもう追手が迫っている。

殿下は案の定、苦いものを噛み潰したような顔で「分かった」と答えてくれた。

近づいて来た敵にナイフを投げる。

そこからはもう話す暇は無かった。

時間稼ぎに集中し、多少の切り傷には目を瞑って相手を切り倒していく。

(私はここで死ぬんだろう)

女だけど剣を好きになり、剣と共に生きてこれた。それだけで充分幸せだった。

このまま剣と共に栄誉ある死を迎えられるのなら本望ではないか。

(そろそろいいかな？)

転移するのに充分な時間を稼ぎ切ったと思う。

後ろを向いて、崖の方に走る。

この状態では流石に生きられないのは分かっているから。だけど殺された証を敵にやりたくはなかった。

崖を飛び降りる直前で追いつかれ、背中を切り付けられて、谷底の川に落ちていった。

(こんな死に方はしたくなかったのに、最後の最後で切られるとか格好悪いな)

もし、この世に神様がいるのなら、人間を使って遊んでいるとしか思えない。

「神様なんて糞食らえだ」

その体は川に落ちる前に消えていた。