パラサイトな私の日常

第1話 再会

　8:30〜17:15きっかり就業。終業と同時に席を立ち80分かけて、終点２つ前の田舎駅、家路につく。最寄り駅から徒歩５分。今日も19:01ピッタリに玄関を開ける。夕飯の支度中の母の「おかえり」の声。夕飯を食べて、入浴して、ネットか小説。仕事が休みの日は、ほぼひきこもり。ここ数年の私のルーティーンだ。昨日も今日も明日も、同じ毎日。

「なんか…ないかなぁ…」

　翌朝。いつもの時刻にいつもの駅。無人駅から乗る乗客は、私を含めていつも３人…じゃない。今日は４人いる。松葉杖の男子高校生だ。３つ先の駅近くに、私も通った地元の高校がある。

　電車がきた。「危ないっ」バランスを崩した男子高生を咄嗟に支えた。「すみません…」と恥ずかしそうに礼を言うと、まだガラ空きの車内にゆったりと座った。『あ、いつもの指定席…。』まんまと定位置を占拠された私は仕方なく、別の席に座った。席に着くとイヤホンと小説。お決まりの80分の通勤タイムの始まりだ。小説に集中する私を、チラチラと見る彼にも気付かずに——。

17:35いつもの電車に乗る。

視線を感じ、3つ前の「山並高等学校前」駅で顔を上げる。

「今朝は…ありがとうございました。」

松葉杖の彼が、遠慮がちに挨拶をする。私は慌ててイヤホンを外し

「いえいえ…。」

「あの…間違ってたらアレなんですけど…、ユウ…さん？」

　確かに私の名は「悠」だ。なぜ、歳の離れた高校生が、私の名を？

「はぁ…」と腑抜けた返事をした。

「やっぱり！」そう言って私の隣に座った彼は、嬉しそうに話し始めた。