魔法あるからさwと追放された元勇者補佐の弓兵は成り上がる

第20話 服、危機感

「もう大分この副作用にも慣れた。魔法を使ってもいい頃合いだろう」

　フェルノがベッドから立ち上がって大きく伸びをする。それに釣られてなのか、俺は欠伸をした。睡魔が瞼（まぶた）にのし掛かって、酷く顔が重くなった気がする。

「どんな服を作ろうかなー？」

「やけに派手な服は駄目だ。いいな」

「はーい」

　すると、突然フェルノ達は握手をした。数秒してフェルノは手を話す。

「今、何をしていたんだ？」

「魔力を使って情報を渡していた。魔力操作の応用みてぇなもんだ」

「簡単に魔法を共有できるから、凄いよね！」

　ミカは誇らしげである。

　フェルノの言う魔力操作応用は、所謂ロストテクノロジーという奴か？　それに留まらず、魔法学の殆どが現在では元々なかったように扱われている。

　昔は七源という言葉すらなく、ただひたすらに新しい魔法を生み出しては消えていったんだろう。

「で、服のイメージだが、何かあるか？　ミカ。そういや、お前そういうの得意じゃなかったか？」

「う～ん、デザインする事は好きなんだけど、人様に見られるとなると、急に難しくなるんだよね……」

　ミカは真剣な面持ちで考え始めた。俺は服の美学については疎い。アイデアを出そうにも、できないから、俺は誰か来ないかとリビングから廊下に繋がるドアを眺めていた。

「戻ったわよ～。今三人で何してたの？」

　ミラが狙い澄ましたようにドアを開けてリビングに入場した。

「あ、ミラ！　丁度良かった。今、作る服をどうしようか考えてて、何かいいアイデアないかな～って考えてたんだけど、思い浮かばなくて」

「つまり、一緒に考えて欲しい、って事？」

「そうそう。……できそう？」

「勿論構わないわ。格好良く仕立て上げるわよ！」

「おー！」

　とは言っていた物の、十分経っても、進展は見られないようだった。……俺の言えた事じゃないが。

「そう言えば私も未経験だったわね……とんだ不覚だわ」

　ミラはこの問題にかなり頭を悩ませているようだった。

「こういうのは、デザイナーに頼まないとやっぱり難しいのかな」

「俺等の知り合いにそんな奴もいない。魔法の発動条件はイメージが大半を占めている。それも相まって、イメージが曖昧である訳にも行かない。困った物だ……」

　このままだと、明日の出発までに服が完成するかどうか怪しい。俺の知り合いに服に関係する仕事をしていた奴はいたか？

　誰でもいい。服に携わっている奴なら……

　ああ！　俺がシルバーヘブンの毛皮を売った店があるじゃないか！

　……ついでに嫌な記憶も鮮明に甦ったが。

　あの店なら、この無茶振りにも対応できそうだ。なんせ、結構由緒ありそうだったからな。

　六人分の発注となると、時間は掛かりそうだな。……いや、デザインだけ貰って、後はそれを頼りに魔法で服を作れば解決するか。これで、かなりの時間短縮になる筈だ。

　まあ、デザインされた、ソライン家にピッタリな服が元からあればいいのかだが。

　フェルノ達にこの旨を告げると、快く承諾してくれた。そして、何らかの魔法でフェノー、リノアさんとも連絡を取って承諾を得たらしい。

　一週間後の日没が期限と言われた。それまでに完成するといいのだが、完全に俺の憶測と偏見で考えた期限だからな……そこは少し不安な所だな＿＿

◇

「お、おい。なんなんだよ、これ」

　難易度Cのクエスト受注中。造山帯レルカの麓にある森で、俺達はそれを目撃した。魔物の気配もないのに、俺は震えが止まらなかった。

「分からねぇ。狂暴な魔物の仕業なのか……？」

「そんな魔物がこの森にいるってのかよ！？　ここにいるの強い魔物って言ったらせいぜいシルバーヘブン位なもんだろ！」

「俺も理解が追い付いてねぇよ！　俺だってもう逃げ出したい位なんだよ……」

「お前Bランク冒険者なんだろ？　お前だけが頼りなのに、お前が怖がってたら、俺はもう生きて帰れるか分かんねぇじゃんかよ！」

「俺だって難易度Cでこんなのに遭遇するだなんて思う訳ねぇって！」

　冒険者にとって、取り乱す事は命を捨てるのと同義だ。一度深呼吸して、気分を落ち着かせた。

「これ、ギルドに報告するべきか？　するべき、だよな？」

「ああ、こんなビッグニュースまたとないぜ……」

『目の前の木全てに、大穴が空いてるなんてな。魔物の仕業以外考えられない』

◇

　行ってくる、そう家族に告げて家を出た。ハッチを開け、周囲を見渡してから全身をその木から登場させた。

　背後には異様な光景が広がっている。不自然に穴の空いた木。そして、見覚えのない誰かの足跡……？

　他の人間がここを訪れた！？　こんな短期間に……？　いや、今までこの心配をしなかった俺の方が狂っている。ここは造山帯レルカだ。冒険者が来たって何も可笑しくない。

　これから何が起こるか考えたくもない。今見つかっていた場合、俺の立場も危うかった。この先々、ソライン家だけでなく、俺の安全性についても、考慮する必要があるな……

　恐らく、ここを発見した輩はギルドにこの異常事態を報告する。明日か明後日には調査が開始される可能性が高い。

　そうなれば、一刻も早くこの家を捨てて、ジェルアに向かうべきだ。

　ソライン家がいる、禁忌の魔法を使っている、なんて情報が漏れてしまえば、世界は簡単にあの六人と俺の命を狙うだろう。

　とは言え、少しでも怪しまれる事かないように、ちゃんとした服は着なければならい。だが、ソライン家が今からどれだけの時間、身を隠せるかも分からない。

　最終手段は服への固執を止め、このまま家を出る事だ。そうなる可能性は高い。だが、そうさせまいと俺のプライドが唸っている＿＿