勇者イサムの伝説！ 〜受験当日に俺を喚んだ聖女様ごと異世界に勇者召喚されたんだがどうすればいい？〜

第8話 死霊の森

　廃墟となったレイマール王国を出た後、俺達は大きな道に沿って歩いていた。

　ラーティが王様の霊から聞き出した話によれば、その先にはファーライト光国という国があるそうだ。

　とは言っても、行けど暮せど土を踏み固めた道ばかり。両脇は深い森なので入る気にもならない。

「陽は出てきたけど、街灯も何もないから薄暗いな……。魔物とか出なけりゃいいけど」

「魔物ならいますよ？」

　ラーティが平然と言った。

「……何だって？」

「ですから、魔物ならいます」

「どこに？」

「そこら中に。この辺の森はゾンビだらけのようですね」

「!?」

　慌てて周りを見回すが、静かな森からは風のざわめきと虫の音しか聞こえてこない。

「……じょ、冗談はよせよ。何もいないだろ」

「冗談ではありません。例えばほら、あの辺の暗がりとか」

　ラーティがおもむろに森を指差す。

　そこには確かに無数の不気味な影が草をかき分け蠢いていた。

「ひぃぃっ!?」

　バイオハザードかよ！　ゾンビだらけの森を剣一本で歩くとか怖すぎんだけど!?

「ご安心ください。守護神アルデム様の加護を受けたわたくしがいれば、ゾンビごとき大した敵ではありません！」

「あんた攻撃手段ないだろ！」

「ええ。ですから防御はお任せください！」

「俺にパーティの攻撃力全振りすんなっつってんだよ!?」

　バリアを張ってタコ殴りにすれば安全に退治できるったって、雑魚敵にしか通用しないんだぞ。俺をストレスで殺す気か！

「要するにわたくしも敵を殴れ、という事ですか？」

「まぁできるならお願いしたいかな……」

「しかしながら、わたくしの攻撃力は六しかないのです。果たしてお役に立てるかどうか……」

「俺の六倍もあんじゃねぇか!?　充分だよ！」

「そういえばイサム様、攻撃力たったの一でしたね……お可哀想に……」

「やめろぉ！　俺を憐れみの目で見るんじゃねぇっ！」

　胸をえぐるような視線に悶絶する俺。

　こちとらスポーツも何もやってねぇんだ！　ガリ勉インドア受験生舐めんなよ!?

「そういや聞いてなかったけど、あんたレベルいくつなんだよ？　色々魔法みたいなの使えるし、俺より高いんだよな？」

「お恥ずかしながら、まだ六十しかありません」

　俺の六十倍もあんじゃねぇか！　充分過ぎるよ!?

「つーか、あんたレベル六十もあるのに攻撃力六って……。どうやってレベル上げたわけ？」

「それはもちろん聖アルデム教団の支援があってこそ。他の者達が捕らえてきた魔物にとどめを刺しておりました」

「パワーレベリング！」

「これもまた聖女の務め。邪悪な死体はいたぶり尽くせと神も仰っております」

「そこに繋がるのかよ!?」

　そんなんずるい！　チート行為だ！　俺にもさせろ！　いや、やろうとしてたっけか？

　その時、遠くでかすかに悲鳴が聞こえた気がした。

「誰かいる……？」

「助けに行きましょう！」

「ちょっと待て」

　走り出そうとするラーティの腕をつかむ。

「どうしたのです？　早く助けに行かないと！」

「その助け合いの精神は素晴らしいと思うけど、一旦落ち着こう。誰かが襲われているとして、そいつは本当に人間か？」

「違うのですか？」

「いや知らんけど……。可能性として、違う事も想定した方がいいって話だよ」

　ホラーでよくあるやつだ。悲鳴が聞こえて助けに行ったら化け物だったとか、獲物をおびき寄せるために『タスケテ』と言う人食いの生物とかな。

「だとしても行くべきです！　さぁ助けましょう！」

「だからちょっと待て」

　再び走り出すラーティの腕をつかむ。

「なんですか？　早く助けに行かないと！」

「行ったとして今の俺達に助けられると思うか？」

「できますよ。イサム様もその方法はおわかりでしょう？」

　そうなんだよなぁ。嫌だなぁ。行きたくないなぁ。

　くっそ……俺はただ受験しに来ただけなのに、何だってこんな事に巻き込まれてるんだ。面倒だし怖いけど、助ける手段が一応あるのが憎らしい。

「わかったよ！　行けばいいんだろ！」

「はい！　行きましょう！」

　強気に笑うラーティを横目に、俺は渋々走り出した。