　そして、夜は明け、時は過ぎ……朝御飯を食べ、身支度に軽い打ち合わせをしてる内に……太陽はどんどん高くなり……昼食は昨日のより豪華だった。

　ただし、王様・王妃様も臨席。

　ボクは後ろで見てるだけ。

　お嬢様も迂闊に食べられない。

　食事なのに飾り……だって……。

　ついに、隣国の王子様と初めての面会だ。

「神聖王国、第一王子にして王太子たるオットー殿下の御成にございます」

　衛兵のその声と共に、入ってきたのは……。

　お嬢様は……「えっ？」という表情（かお）になった。

　多分、ボクもそうだろう。

　王子様と……その御付きらしい騎士は……しばらく、お嬢様の顔を眺め……顔を見合せ……。

　うん……この状態で、昼食食べても……味も何も判んないよね……。

　王様と王妃様は……若い２人が緊張してると思ってるようだ。

「な……なんとも……お美しい……まるで……えっと……その……」

「は……はい……ありがとう、ございます……」

　向こうの御付きの騎士と……一瞬、目が合った。

　こいつが、どんな奴なのか……知った事じゃないけど……。

　でも、ボクと、こいつの間には……何て言うか……世にもロクデモない絆のようなモノを感じざるを得なかった。

　友情でも恋愛でも好敵手でもない……どう呼べばいいのかさえ判らない意味不明な絆。

　ボクとお嬢様は……隣国の王子様に既に一度会っていた……。

　そう……一（﹅）昨（﹅）日（﹅）の（﹅）晩（﹅）の（﹅）タ（﹅）チ（﹅）の（﹅）悪（﹅）い（﹅）酔（﹅）っ（﹅）払（﹅）い（﹅）だ（﹅）。

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